Константин Муравьев - Враг за спиной (СИ)

На это я как-то сразу не обратил внимания, но окружающий меня фон был очень равномерен, будто кто-то уже собрал все излишки, приведя его к какому-то естественному состоянию.

Ладно, судя по карте портал должен находиться где-то на той площадке, что находилась чуть справа от меня.

И там же расположились и маги, которые и устроили там свой временный лагерь, ну и которые, по идее, должны были охранять этот портал.

Все очень сильные, наверное, самые сильные из тех, кого я встречал.

Но тут всё верно.

Именно от них, хоть у них и не было привычного им оружия, зависело будущее всей этой экспедиции, да и возвращение самих магов обратно к себе на родину, ну или куда они там пожелали бы вернуться.

Так что это нормально.

Залезаю на небольшой камешек и оглядываю поляну.

Осталось немного пришельцев. Одиннадцать.

Три несут патрулирование, но не в обычном понимании этого слова, то есть не обходят периметр, который и должны контролировать.

Нет, они сидят в центре лагеря и медитируют там над какими-то артефактами, от которых в различные стороны отходят десятки энергетических линий, которые и выстраивают ту сигнальную сеть, через которую я пролезал.

Хорошо, что ещё есть. Остальные сидят у расставленных палаток и готовят еду. Вполне себе обычный такой походный лагерь, который можно отнести к любому времени и эпохе.

Плохо, что они все до сих пор в этой своей униформе, которая наполовину скрывает лица и я так и не смог разглядеть, на кого же они похожи.

Ну ладно. А где сам портал. Огладываю всю площадку, которая и помечена как портальная.

Там в центре небольшой круг диаметром где-то с пару метров.

Вот именно он и помечен у меня как точка портального выхода.

Так это и есть портал? Вероятнее всего да. И как они им управляют.

= Провожу сканирование, — сразу отреагировал на мой вопрос П-искин. Это по сути. Теперь основная его работа, анализ различных ментальных структур и метрических матриц.

Нейросеть и Кира могут работать с ними только через меня.

А вот он, похоже взаимодействует с ними напрямую, ну или тоже через меня, но на более низком уровне, коль выдает такие впечатляющие результаты.

Да к тому же он ещё и специализируется именно на подобной работе, так что тут всё нормально.

Пока П-искин проводил сканирование, меня не покидало ощущение какой-то неправильности полученного результата.

Вернее, мне казалось, что я что-то упустил.

«Так», — наконец, более внимательно присмотревшись к детализации карты, сообразил я, — «а нужен-то мне, походу, не этот портал».

Точка искомого объекта была чуть смещена вправо, за пределы той самой портальной площадки.

«Хм. Коль мне нет необходимости даже светиться перед этими непонятными пришельцами, то можно этого и не делать», — решил я.

И спустившись с того камня, на котором до сих пор лежал, контролируя портальную площадку, пополз в её обход.

Несколько минут спустя, я как раз и оказался точно в том месте, что и было обозначено на карте, как точка нахождения объекта, который я разыскиваю.

Только вот там ничего не было.

«Ничего быть тут не может», — констатирую я, вытащив артефакт и зафиксировав его максимально возможное свечение, чуть не выдавшее меня, еле успеваю спрятать его обратно к себе в карман куртки.

Дальше. Проверяю всё на уровне метрических матриц и ментальных полей.

Блин. Ответ очевиден. Если ничего нет на поверхности земли, то это что-то хранится где-то под ней.

Судя по показанию нейросети, какая-то достаточно сложная ментальная структура с непонятной метрической матрицей находится чуть ли не в сотне метров подо мной.

И как туда попасть, чтобы хотя бы одним глазком посмотреть на то, что же там спрятано.

И ответ тоже только один, вернее два.

Первый, и казалось бы, самый очевидный, если нет никакого хода, а туда как-то должны были попадать, то делать это могли лишь как-то не слишком привычно, например, через портал.

А единственный портал, обнаруженный мною поблизости, это тот, что сейчас находится на площадке.

Но тут есть небольшая загвоздка, он ведёт куда угодно, но не вниз.

И это проверили пришельцы, прошедшие через него.

Если бы портальная площадка имела функцию изменения точки выхода, то там бы присутствовал и какой-либо интерфейс управления ею.

Но его нет. Даже на ментальном и метрическом уровне.

Это только что подтвердил и П-искин.

А значит, попасть вниз необходимо было и ещё как-то.

И тут мой взгляд наткнулся на шелохнувшиеся чуть ли не в метре от меня небольшие барашки волн, бьющиеся о берег того самого маленького озерца, что и располагалось тут в центре кратера.

Но больше мне было интересно не само озеро, а тот странный больно уж правильной формы островок, который и лежал ближе к его центру.

Про его несколько странную форму я узнал, лишь оказавшись в самом котловане. Почему-то по карте этого заметно не было.

Но смотря со стороны кратера, казалось, что эта самая скала будто срезана длинным ножом где-то на уровне полутора метров над водой.

«Посмотрим, что там?» — сам у себя спросил я.

И проверив герметичность костюма, а-ля, скафандра, который им уже не был, но который снимать и бросать тут не хотелось, я полез в воду.

Неизвестная планета. Леса на северной оконечности континента.

Развалины. Остров. Туннель. Некоторое время спустя.

Тут на берегу я спрятал всё своё снаряжение, кроме пары ножей и искина.

Совсем быть без оружия у меня не было никакого желания, ну и Киру снимать было равносильно тому, чтобы полностью распрощаться с нею.

И вот через долгие пять минут я на другом берегу. Не скажу, что этот заплыв дался мне легко.

Но на другое я и не рассчитывал.

Плавать в одежде оказалось не так и просто, как мне показалось поначалу, но и не намного сложнее чем в полностью латной броне, в которой мне как-то пришлось зимой штурмовать достаточно глубокий оборонный ров небольшого замка в мирах Даага.

Помнится, там, я чуть не погиб, отправившись на новое перерождение, но каким-то неимоверным способом всё же дотянул до стены.

А потом висел на ней ещё полночи восстанавливая свои силы.

Так что тут было всё не так уж и страшно. По крайней мере силы на этом я не потерял.

И вот он остров.

Как это не странно, но герметизация костюма справилась со своей работой, хоть я и не ожидал от него этого.

Сам скафандр намок снаружи, но внутри всё было сухо. Удивительно.

Но мне от этого только легче.

Посидев чуток на берегу и немного обсохнув, я приступил к обследованию острова. Хотя, в общем-то, никакого особого изучения острова мне не потребовалось.

На всей поверхности острова была всего одна особо выделяющаяся деталь.