Евгений Щепетнов - Рай беспощадный. Корпорация

– Кстати, что там с его броней, Зай? – Слай намеренно ушел от разговора, так как ему определенно не понравилась направленность высоконаучной беседы. Ведь для себя он уже давно решил – пойдет в замок и посмотрит, как живут древние люди!

Одной из достопримечательностей, которые Слай собирался посетить во время путешествия на Землю, был какой-нибудь из рыцарских замков. В юности Слай зачитывался приключениями древних воинов-рыцарей, хотя и стеснялся в этом признаться. Правда, в тех романах рыцари обычно были благородными и величественными, не такими, как существо, лежащее на полу рубки.

Впрочем, в глубине души Слай давно подозревал, что дело обстоит именно так, как оно и оказалось, – на то она и Сеть, чтобы хранить знания, накопленные человечеством, даже если их осталось не так и много после войн и темных веков. Отрывочная информация об этом периоде жизни человечества сохранилась, однако носила в высшей степени фрагментарный характер, и, кроме того, Слай подсознательно отбрасывал то, что ему не нравилось…

– Броня отчищена, продезинфицирована, сложена в трюме, – откликнулся искин.

– Ну вот и славно, – кивнул Слай и тут же приказал: – Сделай мне одежду, такую, как носят современники Жана. Ты же видел, как они выглядят? Ну вот и сделай такую же. Я вот как поступлю – надену летный комбинезон, если что, он убережет меня от стрелы или ножа, а поверх комбинезона натяну местную одежду. Вот так и пойду.

– Все-таки пойдешь… – голосом имперского судьи сказала Сихха, сморщив нос. – Мужчины, вы такие… мужчины! Вот кончится все это дурно, попомнишь мои слова!

– Попомню! – радостно согласился Слай, но его вдруг прошибло холодом, и веселье неожиданно выдуло из разгоряченного мозга. Слай поежился и посмотрел вверх, будто почувствовал, как над его головой зависла длань Создателя, целящаяся прямо в макушку.

На секунду задумался: правда, на кой хрен ему это дело? И тут же отринул сомнения. Будь что будет, но он посетит этот чертов древний замок! Раз уж такой случай представился! Не каждый день проваливаешься в прошлое! Только дурак откажется от такой возможности! А Слай дураком не был. Наверное…

– А мы потом заберем доспехи?

– Или заберем, или ты оставишь их нам – за хорошее вознаграждение. Потом купишь себе новые. Чистые, незагаженные.

– И меч!

– И меч! – Слай говорил терпеливо, как с опасным идиотом. Укрепленная в ухе рыцаря клипса-передатчик исправно переводила Жану слова, так что проблем с восприятием сказанного не было.

Вот насчет того, как разговаривать с местными жителями – это вопрос сложный. После бурных переговоров и обсуждения различных версий было решено: для местных – Слай иностранец, приехал с далекого юга. Откуда – это уже пускай Жан выкручивается. Как и насчет того, что это за черная штучка устроилась в его ухе.

Впрочем, с этим проблем возникнуть не должно – рыцарь заявит, что принял обет таскать в ухе напоминание о поражении до тех пор, пока не отомстит проклятым саксам, злодейски поубивавшим добрых рыцарей. Отмщения, скорее всего, не произойдет в ближайшее время, а может быть, и никогда, так что серьга имеет право красоваться в ухе рыцаря до самой его смерти. Или до того момента, когда он посчитает обет выполненным: например, отомстит англичанам, обрюхатив какую-нибудь распутную англичанку, – если та попадется на его извилистом жизненном пути.

Кстати сказать, в процессе выяснилось, почему Жан так возмутился массовым уничтожением своих коллег, хотя казалось бы, что такого? Война есть война, тем более что французы сами приперлись в Англию, никто их туда не звал. Дело в том, что у рыцарей не было принято убивать соперников рыцарского звания ни на личных поединках, ни на войне – гораздо почетнее и выгоднее захватить в плен и потом взять выкуп. И рыцари целы, и денежки звенят в кармане. И тут – простолюдины, быдло, грязь под ногами – режут цвет дворянства Франции, как свиней или баранов! Отвратительно! Нечестно! Подло! Вот если бы на месте побежденных были простолюдины – тогда да! Их прирезать – никто не пожалеет! А так – полное падение нравов!

Все это и немного больше озвучил славный рыцарь Жан Де Моне по дороге к своему великолепному замку, оказавшемуся грубым собранием плохо отесанных камней, нагроможденных на берегу большого пруда, заросшего высокой прибрежной травой, названия которой Слай не знал.

Справедливости ради нужно сказать, что, хотя замок, с точки зрения Слая, выглядел не особо мощным укреплением, он вполне отвечал всем требованиям военной науки – высокие каменные стены, ров, воняющий нечистотами, – Слай заметил специфические потеки на стене под сооружением, приделанным наверху. Квакали лягушки, лаяли собаки, гоготали гуси, пахло дымом, навозом.

Жан набрал грудью воздух и сказал, счастливо улыбаясь:

– Как хорошо дома! Вы, демоны, тоже радуетесь, возвращаясь домой? Или вы не испытываете чувств, таких, как у людей?

– Болван! Мы тоже люди! Такие же люди, как и вы! – не выдержал Слай. – Сколько раз тебе об этом говорить?! А дом наш – корабль! Это та штука, в которой мы с тобой летели по небу!

– А та штука поменьше, это чего? Как это называется?

– Это маленький корабль… шлюпка.

– А ты не мог бы мне его подарить? Вместо моей доли золота?

– Этого только не хватало! – фыркнул Слай, внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить в свежее коровье дерьмо. – Ты же поубиваешь англичан! И соседа своего грохнешь! Эта шлюпка могла бы уничтожить всю Англию, Францию и еще полмира в придачу! Только дай тебе волю…

– Ну… да. Но вам же это хорошо! Демоны питаются душами убиенных! Я много поубиваю!

– Идиот! Мы никого не убиваем. Нам вообще запрещено убивать людей! Это нехорошо!

Слай споткнулся, едва не упал, споткнувшись о кучу засохшего дерьма, и не обратил на то, как блеснули глаза славного рыцаря Де Моне. Если бы он это видел, скорее всего, сто раз подумал бы – идти или не идти в замок. Но Слай не видел и продолжил свой путь к воротам замка вдоль длинного, покрытого ряской рва.

Ворота были открыты, и возле них ни охранников, ни других вооруженных людей, которые могли бы остановить захватчиков, пожелавших забраться в родовое гнездо Де Моне. Впрочем, кому забираться? Враги, они же соседи, скорее всего, полегли на полях старой доброй Англии, крестьяне же никогда не сунутся в замок без разрешения хозяев – за это можно поплатиться головой.

Все это также пояснил Жан, пока он со своим «демоном» медленно, но верно продвигался к воротам родного дома, из которого только что выехала телега, скрипом деревянных колес пробиравшая до самых печенок. Пыль, поднятая телегой, еще оседала на землю, когда рыцарь Жан вошел под сень крепостной стены, и его башмаки, сделанные в конвертере звездолета, простучали по булыжнику, вытертому ногами десятков поколений обитателей замка.