Мария Архангельская - Темная лошадка. Начало пути

– Да, спасибо, – Райан поднялся, и Мариса, не дожидаясь его, тут же принялась убирать со стола. Десантник почувствовал себя несколько неловко. Они и так нахально напросились в гости, и теперь хозяйка должна их же обслуживать.

– Мариса, дайте мне какую-нибудь работу. Я не привык сидеть без дела.

– Ну, – Мариса сморщила нос и потёрла верхнюю губу. – Если ты поможешь Максу обиходить клумбы во дворе, я скажу тебе спасибо. А то они заросли. И ещё мне казалось, что мы на «ты».

– Тогда я ещё не был твоим гостем. Но если тебе удобнее на «ты»…

Дверь снова стукнула, прозвучали торопливые шаги, и в кухню вошёл Рауль. Райан с улыбкой обернулся к нему, но улыбка тут же соскользнула с его лица.

– Что?…

– Альянс, – коротко ответил Рауль. – Они все-таки высадились.

До их дома добрались ближе к вечеру. К этому времени все его бодрствующие обитатели успели насладиться обращением по визору к гражданам Иберии с обещанием никого не трогать, если означенные граждане будут тихими и послушными.

– Они не смогут оставить людей в каждом посёлочке, вроде этого, по крайней мере, на первых порах, – Райан расхаживал по комнате, хмурясь и покусывая нижнюю губу. – Слишком их много.

– Райан, чтобы перекрыть этот конкретный посёлочек, хватит двух постов. Я прошёлся по окрестностям – выходов из этой долинки только два. Разве что где-то в скалах имеется потайная лестница.

– Нет там никакой лестницы, – хмуро вставила Мариса.

– Два поста – это, как минимум, два человека, плюс смена. Нет, они не станут вот так распылять силы. Просто убедятся, что местная власть им лояльна. И обойдут дома, – Райан замолчал, глядя в окно, а остальные выжидательно смотрели на него.

– Пора нам подумать, что мы им скажем, – подытожил Танни.

– Я могу выдать одного из вас за своего дядю, – тут же предложила Мариса. – Он здесь никогда не бывал, местные его не знают. А второго я, скажем, наняла в качестве охранника или помощника.

– Да, боюсь, что ничего лучшего мы не придумаем, – после короткого размышления согласился Райан.

– А госпожа Мортимер? – поинтересовался Рауль.

– А госпожу Мортимер, как это ни рискованно, придётся спрятать. Если Халс пойдёт на сотрудничество с Альянсом, а он с ним и так уже, считай, сотрудничал, то скоро новые власти узнают и о ней, и о том, что она бежала не одна. К тому же среди проверяющих может оказаться псионик, и тогда он опознает её как телепата.

– Всё равно наша легенда шита белыми нитками.

– Я знаю, Рауль, но что нам остаётся делать? Боюсь, что поиск способа поскорее убраться с этой планеты для нас становится вопросом выживания.

– Кто-то обещал, что когда случится оккупация, он что-нибудь придумает, – с невесёлой усмешкой напомнила Мариса.

– Считай, что уже начал. Но я надеялся, что у нас будет хотя бы несколько дней, чтобы осмотреться и подготовиться.

Силы Альянса, явившиеся проверить их дом, были представлены старшим лейтенантом, судя по не шибко молодым годам, выслужившегося из рядовых, и сопровождавшим его десантником. Видно было, что никаких неприятностей от местных жителей они не ждут, и это несколько успокоило Рауля. С двумя, если возникнет крайняя необходимость, они справятся. Другой вопрос – куда потом девать тела и как скрыть происшедшее.

– Кто владелец дома? – с порога спросил лейтенант.

– Я, – отозвалась Мариса.

– Ты? – лейтенант смерил её взглядом. – Деточка, ты родителей своих позови.

– Мои родители умерли. И я совершеннолетняя.

Рауль удивлённо поглядел на их хозяйку – сам он Марисе больше пятнадцати-шестнадцати не давал.

– Вот как? Тогда тащи документы.

Мариса на мгновение вышла и вернулась с паспортами. Рауль напрягся. Документы им с Райаном люди Халса изготовили за считанные часы, скорее всего, взяли имеющиеся заготовки и вписали имена, но при этом клялись, что рядовую проверку они пройдут без труда. Севье думать не думал, что когда-нибудь помянет работорговца добрым словом, а вот поди ж ты. «Вышку» Халс за свои деяния, безусловно, заслужил, но работодателем он, ничего не скажешь, был хорошим и о своих людях заботился.

– Сколько всего человек в доме? – спросил альянсовец, изучив три книжечки и проведя сканером над вложенными в них пластиковыми карточками.

– Четверо, включая меня.

– Кто они вам?

– Мой дядя, – Мариса кивнула на Рауля, – работник и охранник.

– Веди-ка их сюда. Дядя, говоришь? А почему фамилия другая?

– Я – брат её матери, – отозвался Рауль. Мариса снова вышла, чтобы через минуту вернуться с мужчинами.

– Не многовато ли мужиков на одну девицу? – поинтересовался лейтенант, окинув взглядом внушительного Макса и не столь внушительного, однако тоже рослого и крепкого Райана. Десантник, прислонившийся к косяку входной двери за спиной проверяющего, словно невзначай положил ладонь на автомат.

– Макс безобидный, – объяснила Мариса. – Потому я Райана и наняла. А потом ко мне дядя Бен приехал.

– Тут, бывает, людей прямо на улицах воруют, – добавил Рауль. – Надеюсь, теперь это безобразие прекратится.

Лейтенант с сомнением посмотрел на «безобидного» Макса, однако тот только хлопал глазами и вид в этот момент имел довольно туповатый.

– У этого документы имеются?

– Купчая, – слегка помявшись, призналась девушка. – Только её искать надо…

Рауль опять удивился, однако альянсовец, похоже, не увидел в этом ничего особенного. Скривился, махнул рукой и перенёс своё внимание на Райана.

– Ты воевал?

– Комиссован по ранению, – мрачно отозвался Райан.

– Давно?

– Год назад.

– И что за ранение?

– Контузия.

– С тех пор у него бывают припадки, – влезла Мариса. – И потому для службы он не годится.

– А ты? – лейтенант кивнул Раулю.

– Воевал в Дейнебскую.

– Вот как? А при Одине был?

– Был.

– Хорошо мы их тогда раскатали… Ладно. Оружие в доме имеется?

– Два охотничьих ружья, – ответила Мариса.

– И всё?

– Ну, ещё папин пистолет наградной.

– Всё сдать.

Мариса вышла в третий раз. Лейтенант с нехорошим прищуром посмотрел Райану в глаза:

– А у тебя, охранничек?

Райан замялся. Посмотрел на Рауля и с видом крайней неохоты вытащил свой пистолет. Перехватил его за дуло и подал альянсовцу.

– Так-то лучше. Ещё что-то есть? Рауль покачал головой.

– Имейте в виду, к вам любой момент могут прийти с обыском. И если что-то найдут, то всем не поздоровится.

Вернулась Мариса и с видом не менее мрачным, чем у Райана, вручила офицеру оружие. Видимо, отцовский пистолет был ей дорог.

– Занесите в управу документы на дом и всех домочадцев, включая этого, – лейтенант кивнул на Макса и повернулся к двери. – И имейте в виду – отныне, чтобы покинуть дом больше чем на сутки, потребуется разрешение.