Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

– «Метеоры» противника не приняли бой, они разворачиваются и отступают! – Голос адмирала Майка тон Акада напомнил мне, что флот Унатари продолжает сражение.

На экране стайка шустрых красных точек спешила к большому облаку зелёных отметок. Вражеские фрегаты действительно не стали связываться с моими кораблями, предпочтя атаковать появившегося на поле боя нового противника. Стало понятно, что три десятка фрегатов лишь имитировали атаку, а не шли к нам на убой «в одну калитку».

– Не преследовать! Все корабли флота Унатари – фокус на «Бегемоте»! Связисты, мне нужен канал флота Восьмого Сектора.

– Мой принц, я, конечно, лезу не в своё дело, – Корвин показал на иллюминатор, за которым большую часть космоса закрывала огромная туша «Бегемота», – а он не рванёт? Весь наш флот тут поляжет, если у линкора пойдёт аннигиляция антиматерии.

Я задумался, в словах капитана имелось рациональное зерно. Сразу же зачесался старый шрам на лице, полученный как раз при взрыве такого же «Бегемота».

– Не рванёт. – Мой телохранитель Попори-де-Кача проявился из невидимости. – Хамелеоны изучили системы линкора чужих ещё в первый раз. Автоматика гравикомпенсации в отсеках хранения боезапаса автономна и не связана с основными системами линкора. Если цепи питания специально не отключить и не нарушить герметичность ангаров, то опасности нет. Но для полной гарантии огонь лучше вести по отсекам в передней части «Бегемота» – там расположен реактор и система управления двигателями и нет опасной антиматерии.

Я поспешил передать флоту соответствующий приказ.

– Мой принц, связь обеспечена! Третья кнопка, – отчитался один из связистов, и я переключился на третий канал.

Уши сразу же резанули крики отчаяния и какие-то малоосмысленные вопли. Капитаны флота Восьмого Сектора сообщали командующему о наложенных на их корабли варп-дизрапторах и стазисных сетках, о сбитых энергетических щитах, кого-то чужие уже добивали. Но из-за массовости накладываемых друг на друга сообщений в результате получался полный хаос, понять в котором что-либо было невозможно. Я произнёс громко и чётко:

– Тишина в канале! Флоту Восьмого Сектора, внимание! Говорит кронпринц Георг ройл Инокий! Не сбрасывайте скорость, продолжайте движение в сторону станции Хнель! Принимайте координаты для варп-прыжка. У кого есть возможность, сразу же уходите на переданные координаты! Повторяю, если есть возможность, уходите на указанные координаты!

– Георг, не лезь в управление не своим флотом! – Я узнал раздражённый голос виконта Сивира тон Месфеля. – Приказываю моим кораблям оставаться и сражаться!

– Молчи, идиот! Ты потерял уже половину флота всего за одну минуту и даже не понял этого! Приказываю тем, кто ещё жив, прыгать на указанные координаты, мои корабли постараются вас подстраховать. Сразу после выхода из варпа не стойте на месте и атакуйте пойманный нами «Бегемот»!

Командующий флотом Восьмого Сектора Периметра ещё пытался отдавать какие-то трудно поддающиеся пониманию распоряжения, например, отдал приказ кораблям атаковать одного из «Мамонтов», но виконта уже не слушали. На тактической карте один за другим зелёные точки потянулись к моим кораблям. К сожалению, уйти смогли преимущественно малые корабли – все крупные калибры флота Восьмого Сектора уже были надёжно схвачены чужими. Через несколько секунд в центре клубка чужих кораблей оставались лишь пойманные варп-дизрапторами неповоротливые линкоры и порядка полусотни тяжёлых и лёгких крейсеров. Жить им оставалось лишь считаные минуты, если не секунды – всё больше и больше звездолётов чужих стекалось к месту боя и сразу включалось в уничтожение кораблей людей.

– Говорит «Хозяин Тессы», на мне с полсотни варп-дизрапторов, энергетический щит быстро сдувается, прошу дать разрешение на эвакуацию экипажа. – Я с изумлением узнал голос Оораст Поля.

– Дружище, выживи полминуты! – закричал я старому знакомому. – Всем не успевшим уйти кораблям приказываю прикрыть чувствительное оборудование и быть готовыми сразу же уходить после взрывов бомб! «Сюрпризы», кидайте бомбы прямо по попавшим в беду кораблям!

– Мой принц, говорит «Сюрприз-1». Прошу ваше высочество дать разрешение провести эту атаку в одиночку – слишком сложно, нет подходящего объекта для быстрого отварпа, много мешающих обломков. Шанс неудачи слишком велик.

– Разрешаю! Только скорее, пока они все не погибли! Всем кораблям готовность!

Я прильнул к экрану. Секунды тикали, количество зелёных отметок внутри красного клубка быстро сокращалось. И вот мелькнула новая зелёная отметка, от которой отделилась бомба. Но почему же фрегат не уходит?!

– Ну вот и всё, меня схватили дизом. – В голосе капитана «Сюрприза-1» не было страха или обречённости, просто констатация факта. – Прощайте, дру…

Окончание фразы было прервано яркой вспышкой. Термоядерный боеприпас рванул в самом центре между линкорами флота Восьмого Сектора. Ещё через секунду полтора десятка зелёных отметок – все, кто оставался ещё жив к тому моменту, – переместились к моим кораблям.

– «Сюрприз-1» не выжил при взрыве. – Над моим ухом раздался полный ужаса голос Попори-де-Качи, мой телохранитель смотрел на экран и от потрясения даже выпал из невидимости. – Лучший воин моего народа погибла… Я мечтал биться за неё на следующем турнире в Ссс… Ценой своей жизни величайшая представительница расы Равааш спасла десятки тысяч людей. Надеюсь, кронпринц, твой народ никогда не забудет её подвиг. – Попори-де-Кача свёл оба своих подвижных глаза на меня, ожидая ответа.

– Гроза чужих, на её счету тысячи уничтоженных звездолётов врага. Самый ценный боец моего флота. Клянусь, я сделаю всё возможное, чтобы память о капитане «Сюрприза-1» жила в веках! Слово кронпринца Империи!

Изменение репутации. Отношение к вам расы Хамелеонов улучшилось.

Отношение к вам расы Хамелеонов +33 (уважение)

Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.

Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +23 (доверие)

Некоторое время мы с Попори-де-Качей просто молчали, пока Корвин тон Угар не влез со своим сообщением:

– Командующий, ближайший «Бегемот» развалился на части! Действительно не рванул!

Я лишь отмахнулся рукой. Одним линкором больше, одним меньше, чужие и не заметят ослабления. По сравнению с потерей «Сюрприза-1» это выглядело совершенно неважным. Тем не менее момент совершенно не подходил для уныния – на тактической карте многочисленные красные отметки приближались к облачку зелёных точек. Я взял микрофон:

– Внимание всем кораблям! Собираем дронов, отходим на дальний спот. «Призрак-3», передавай координаты в общий канал. Нам всем нужна передышка, чтобы оценить потери и прийти в себя.