Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

Ух ты! Хамелеон полностью завладел моим вниманием. Непробиваемые «Бегемоты» чужих являлись серьёзнейшей проблемой для моего флота. Линкоры чужих приходилось либо брать штурмом, либо рисковать своими кораблями и идти в ближний бой, высасывая энергию врагов нейтрализаторами и теряя свои звездолёты. Мне предлагался способ навредить этим гигантам, на какое-то время выведя их системы из строя. И даже, чем чёрт не шутит, давался шанс взорвать их изнутри! Словно прочитав мои мысли, учёный-хамелеон продолжил:

– Заряд слева гравитационный. Создаёт кратковременное, но очень сильное гравитационное возмущение, вызывая повреждения хрупких элементов конструкций, сбивая живые существа с ног и нанося им тяжёлые травмы даже внутри бронированных звездолётов. При совместном применении с предыдущим зарядом…

– Вызывает смещение лишённых стабилизации в магнитных полях зарядов антиматерии и подрыв «Бегемота», – закончил я сам фразу представителя расы Равааш.

– Именно так, ваше величество. – Хамелеон совсем по-человечески поклонился, признавая мою правоту. – Оба типа заряда сложны в изготовлении и имеют высокую себестоимость производства, примерно по пятнадцать миллионов кредитов за единицу.

– Сколько бы ни стоили эти заряды, они нужны мне как можно скорее! Лишив армаду чужих костяка из «Бегемотов», мы станем способны разгромить оставшиеся корабли врага!

Впервые с начала войны с чужими я увидел реальную возможность изменения исхода этого неудачно складывающегося противостояния. Я заказал изготовление пятидесяти гравитационных и пятидесяти ЕМ-импульсных бомб, потратив полтора миллиарда кредитов. Два миллиарда стоил заказ на строительство ещё одного кэриера типа «Квазар» – чертежи гиганта бывший монарх системы Фастел мне уже переслал. На шестьсот миллионов я запланировал строительство ста пятидесяти лёгких крейсеров типа «Проклятие» – бывший Гадкий Утёнок, снятый с производства в Империи за низкую эффективность, в новых условиях засверкал яркими красками. Триста миллионов я потратил на покупку кораблей РЭБ – показавшие свою высокую эффективность «Дрозды» с новыми энергетическими щитами стали ещё привлекательнее. Наконец, ещё три миллиарда кредитов ушло на закупку дронов всех типов для флота Унатари и модернизацию всех имеющихся крейсеров. От имевшихся у меня восьми с лишним миллиардов кредитов остался всего один миллиард. Да, затратно получилось, но возможность победы над чужими того стоила!

– Ваше величество, в звёздную систему Фиа прибыл флот Фастел во главе с герцогом Валеси Унатари, – сообщила мне Айна, когда я только-только собрался отобедать в ресторане научного комплекса в компании адмирала Майка тон Акада и Бионики.

– Отлично, передай герцогу Валеси – пусть его подчинённые ставят «Квазар» к пятым верфям, там всё уже готово к приёму гиганта. А самого герцога пригласи присоединиться ко мне за обедом, да и сама тоже подходи.

Через несколько минут пришло подтверждение, что герцог принял приглашение и вскоре прибудет к орбитальной научной станции Фиа. Я приказал поставить на стол ещё один набор столовых приборов специально для почётного гостя, но тут в голове раздался встревоженный голос Флорианны:

«Кронпринц, внимание! Чувствую потенциальную опасность! Герцог Валеси сейчас находится на большом десантном корабле „Живодёр“, ориентировочное время до стыковки с научным комплексом семь минут. С герцогом пять тысяч вооружённых и готовых к бою штурмовиков, половина из которых экипирована в тяжёлую экзоскелетную броню, остальные – поддержка. Я чувствую их общий эмоциональный настрой – тревога и ожидание, герцог приказал им готовиться к возможным активным действиям».

– Попытка государственного переворота? – вслух уточнил я, мои сидящие за столом спутники мгновенно навострили уши.

«Герцог Валеси сам ещё не решил. С одной стороны, он лично хочет править новым государством Унатари. С другой же, герцог не уверен, что справится с такой ролью в условиях войны с тремя Великими Домами. К тому же герцог даже приблизительно не представляет, какими силами располагает ваше величество здесь, в звёздной системе Фиа. Но если ваш родственник посчитает расклад удачным, то вполне может отдать приказ своим бойцам арестовать или даже уничтожить кронпринца Георга ройл Инокия».

Я озвучил вслух сообщение Флорианны. Попори-де-Кача тут же проявился из невидимости и сообщил, что на станции находится всего двадцать моих телохранителей, плюс имеется человек триста местной охраны, от которой в сражении толку мало. В сравнении с пятью тысячами штурмовиков – совсем ничто. Обеспокоенный адмирал включил микрофон и вызвал к станции дежурную группу фрегатов, хотя все мы прекрасно понимали, что корабли не успеют помешать возможной высадке.

– Я могу приказать находящимся на «Живодёре» андроидам расстроить системы стыковки, заблокировать шлюзы и вообще внести хаос в управление десантным кораблём. Роботы меня послушаются, таким способом можно выиграть несколько минут, – неожиданно предложила Бионика.

Я с удивлением посмотрел на своего секретаря – не подозревал у скромной Бионики возможности управления чужими роботами. Явно синтетическая блондинка что-то недоговаривала о своей роли в иерархии андроидов Империи, и я мысленно сделал себе пометку поговорить с секретаршей в более спокойной обстановке. Пока же сказал всем обождать и не предпринимать враждебных действий, пока я не пообщаюсь с бывшим тестем. И как только десантный корабль проявился из варп-туннеля в двухстах километрах от научной станции, я приказал вызвать герцога.

На экране возник бывший монарх королевства Фастел, старик был явно напряжён и взволнован.

– Приветствую, Валеси! – улыбнулся я подчёркнуто дружелюбно. – Герцог, я вообще-то звал на обед только тебя одного, а не всю пятитысячную штурмовую группу «Живодёра». Ресторанчик тут небольшой и не рассчитанный на такую прорву народа. Так что прикажи ребятам снимать броню, сдавать лазерные винтовки в оружейные комнаты и расходиться. Сам же садись на катер и прилетай, как все нормальные люди, без выпендрёжа. Иначе, боюсь, что могу неверно истолковать твои намерения и десантный корабль не долетит до станции.

Возникло напряжённое молчание секунды на три, после чего герцог низко поклонился и ответил:

– Я именно так и поступлю, ваше величество. Слишком торопился на встречу и совершенно не подумал, что появление десантного корабля может быть истолковано превратно. Прошу извинить мою забывчивость – старость, склероз…

Изменение репутации. Отношение к вам Валеси ройл Унатари улучшилось.