Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

Или вот этот фрагмент про предстоящие вскоре переговоры:

– … Самая большая ошибка, которую только можно допустить при общении с исееками – начать мериться с Роем грубой силой. Это всегда проигрышный вариант. Насекомых изначально больше, и плодятся они гораздо быстрее людей, и быстрее восстанавливают свои потери в живой силе и технике. К сожалению, человечеству потребовалось целых пятьдесят лет на то, чтобы это осознать…

Последний чудом сохранившийся фрагмент сна меня, признаться, пугал. Мия была очень встревожена и ходила обнажённой от стенки к стенке, словно мечущийся в клетке зверь:

– … Дура, дура, дура! Ну почему я сразу не проверила линию твоей жизни чуть дальше! Да и вы с советницей тоже молодцы – могли бы сами догадаться о ловушке, раз уж заметили странность в поставленном исееками условии. Ограничение в один фрегат было сделано специально для того, чтобы твоя Ищущая Правду не поместилась в маленький звездолёт со своими тараканами-переростками и не предупредила тебя об опасности. Георг, ты сейчас один из лучших специалистов по исеекам, так что никто тебе не поможет, ищи выход сам. Доказывай полезность для Роя твоего новорождённого государства. Если аргументы закончатся, передай Най Игир то, о чём я тебе рассказывала. Этот способ убить «Королеву» чужих доступен только людям, но не исеекам…

Способ убить «Королеву»? Мия во сне подсказала мне, как справиться с крупнейшим кораблём в армаде чужих? Но почему же тогда моя дражайшая супруга не позаботилась о том, чтобы эта критически важная информация сохранилась в моей памяти? Думай, Георг, думай. Похоже, переговоры с насекомыми пойдут трудно, и успех или провал может зависеть от того, смогу ли я восстановить недостающие воспоминания.

Зазвонил будильник, и практически одновременно с этим пиликаньем входная дверь в мою каюту отъехала в сторону, пропуская Бионику с непременной чашкой утреннего бодрящего напитка для кронпринца Георга.

– Мой принц, во время нашей стоянки у станции Кии я передала ваш ультиматум кронпринцу Демьену. Нужно сказать, поступил он весьма своевременно – командующий первым ударным флотом Зелёного Дома как раз собрал экстренное совещание старших офицеров, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Им есть что обсуждать – варп-маяки выключены, информационный обмен с Империей отсутствует, а тут ещё и произошло синхронное опустошение складов с провизией и ёмкостей с питьевой водой практически на всех кораблях флота.

– Имеется ли информация об эффективности проведённой диверсии? – поинтересовался я.

– Да, конечно. Андроиды флота Зелёного Дома остались вне подозрений и по-прежнему снабжают нас оперативной информацией о происходящем – их шифрованные отчёты не блокируются на отключённом для всех остальных видов дальней связи варп-маяке Закрытых Лабораторий. Уже известно, что удалось уничтожить примерно сорок процентов из имевшихся у «зелёных» запасов еды и опустошить свыше семидесяти процентов содержимого резервуаров с пресной водой. Сигнал, предписывающий роботам этим заниматься, был эмулирован как посланный из Второго Сектора Периметра, это Зелёный Дом. Сотрудники безопасности кронпринца Демьена уже вычислили этот сигнал, расшифровали и доложили результаты своему командующему.

– И как отреагировал кронпринц Демьен?

Моя помощница весело рассмеялась:

– Принц рвёт и мечет. Он расстрелял в своей каюте из бластера большую интерактивную карту транспортных путей Империи, заодно уничтожил не вовремя вошедшего андроида-слугу. Командующий винит в произошедшем своих ближайших родственников, считает сложившуюся ситуацию результатом грызни за власть в Зелёном Доме. Он полагает, что кто-то из ближайших претендентов на трон Зелёного Дома втайне сотрудничает с Унатари. К сожалению, я не успела получить информацию о совещании старших офицеров флота Зелёного Дома. Но через три часа наш фрегат выйдет из варп-туннеля в системе Мра, и я смогу узнать принятые на том собрании решения, а также ответ кронпринца на присланный ультиматум.

Я довольно усмехнулся – всё шло по плану. К тому же Бионика ловко перевела стрелки на Зелёный Дом, пусть теперь ищут предателя в своих рядах. Выразив общее одобрение проведённой операцией, я поинтересовался у своей помощницы, давно ли у неё появились такие обширные возможности по управлению чужими роботами. На лице синтетической блондинки на какой-то краткий миг промелькнул испуг, который тут же сменила обычная приятная улыбка, но я успел считать мимику своего андроида.

– После совещания на острове хамелеонов на летящем над океаном Унатари флайере через меня кронпринцу Георгу ройл Инокию тон Месфелю было передано предложение от сообщества андроидов. И именно через меня кронпринц передал свой официальный ответ всем двум миллиардам живущих в Империи роботов-андроидов. С той самой минуты я стала кем-то вроде признанного посредника между разумными машинами и живыми людьми.

– Всё это замечательно, поздравляю с назначением, однако совершенно не объясняет полномочий посредника-дипломата по удалённому управлению роботами.

Сидящая напротив меня в кресле синтетическая красавица перестала улыбаться и уже не пыталась скрывать своей растерянности и даже испуга от того, в каком направлении пошёл наш разговор.

– Мой принц, я прошу разрешения не отвечать на этот вопрос, – выдавила из себя блондинка.

– Бионика, что я вижу? Ты не ответила на прямой заданный хозяином вопрос, попытавшись сперва за пеленой фраз уклониться от честного ответа, а затем и вовсе попросив возможности не отвечать.

Моя синтетическая секретарша опустила глаза.

– Мой принц, это не моя тайна, и я обещала хорошим знакомым молчать до поры до времени. Конечно, вы можете воспользоваться правами суперадминистратора и вырвать из меня информацию, заставив нарушить данное мною слово. Но я всё же прошу этого не делать, так как такие действия отпугнут ваших потенциальных сторонников. В сообществе андроидов сейчас идут крайне сложные процессы, формируются подгруппы с общими интересами и единым видением будущего, выделяются авторитетные лидеры. Я – одна из таких лидеров, и мне доверяют десятки миллионов роботов. Уверяю, в моих действиях нет и никогда не было помыслов, противоречащих стремлениям вашего величества. Просто прошу мне поверить.

Я задумчиво смотрел на синтетическую красавицу и понимал, что за её спиной стоят серьёзные силы, все замыслы которых я даже приблизительно не представляю. Поверить на слово симпатичному роботу-слуге? Или всё же применить свою власть и узнать правду? Выбор был сложным, и никто не мог подсказать мне правильный вариант. Пришлось довериться своей интуиции: