Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета

– Хррр… ты хороший парень… не то что эти придурки! Блллл… брррр… хрррр…

А может, не такое уж и животное? Может, в нем есть что-то человеческое?

Итак, осталось десять грузов по одному контейнеру. Состав груза не указан, и там может быть все что угодно. Все грузы по исполнению за три дня, и два груза – по два.

Слай всмотрелся в экран, снова перечитал наименование грузов, поднял палец и прицелился, как из лучевика:

– Этот… не этот… этот? Нет, не этот. Создатель, помоги! Не позволяй случиться пакости! Дай хороший груз!

Закрыл глаза и не глядя ткнул в виртуальный экран.

Банг!

Заказ принят.

– Цель назначения – планета Сильмана. Подтвердите прием заказа личной подписью. Деньги будут переведены в течение получаса после подтверждения заказа.

Слай помедлил еще секунды три и решительно приложил руку к видону. Потом глаз – для считывания сетчатки. Моргающее красное окошко стало зеленым, и механический бесцветный голос подтвердил:

– Подпись идентифицирована. Деньги перечислены. Сообщаем, что в связи с изменившимися обстоятельствами сумма оплаты увеличена на величину бонуса – пять тысяч кредитов. Общая сумма оплаты составит семнадцать тысяч кредитов. Время выполнения осталось прежним. При неисполнении в срок пеня составит тысячу кредитов в календарные сутки. Время пошло.

Ах, вы ж негодяи!

Слая просто взбесило: как можно сообщать об изменившихся условиях после того, как ты принял подтверждение заказа?! Ну что за бессовестные твари! Вот что значит работать с незнакомыми заказчиками! Как эти чертовы условия могут меняться за то время, что Слай принимал заказ? Значит, заранее задумали обмануть! Значит, не все так чисто на этой чертовой Сильмане! И деваться уже некуда – таких штрафов накрутят, что век не расплатишься! Доказывай потом в суде, что тебя решили обмануть!

Бывает, доказывают, да, но где деньги на оплату адвокатов? Эти проклятые сутяги без аванса палец о палец не ударят! А ведь можно и не доказать, ведь неизвестно, кто стоит за анонимным заказчиком! А вдруг это крупная, богатая корпорация, так они кааак ввалят денег судье, кааак присудят Слаю выплачивать до конца жизни парочку-тройку миллионов кредитов, вот тогда он взвоет!

Ох, нелегкое это дело, работать космическим перевозчиком, совсем не то, что показывают в сериалах – ни тебе прекрасных девушек, увивающихся за бравым капитаном, ни тебе красивой жизни, только старый, изборожденный шрамами корабль, безденежье, да воняющий псиной пьяный четырехрукий придурок, храпящий в соседнем кресле!

А пока нужно почитать – что это за чертова Сильмана? Что Слая ждет на этой Создателем забытой планетке?

– Планета Сильмана. Полная информация. Текстом!

Экран моргнул и выдал:

«Планета Сильмана находится на орбите желтой звезды Алтойль. Колонизирована выходцами из скопления Атраг триста лет назад. Гравитация 1g, земной тип атмосферы. Население составляет сто тысяч человек.

Основное занятие местного населения – добыча полезных ископаемых, производство высокотехнологичных узлов космических кораблей, ремонт, установка оборудования на звездолеты.

В настоящее время планета закрыта на карантин. Посещение без разрешения запрещено. Уровень «А» биологической опасности».

– Ах вы, твари! Вот это я попал! – Слай взвыл, не хуже, чем волк, и волкочеловек в кресле рядом перестал храпеть, вскочил, бессмысленно повел глазами направо-налево, что-то буркнул и снова плюхнулся назад, убедившись, что вип-лицу ничего не угрожает.

А «вип-лицо» продолжало неистовствовать, поливая заказчиков и судьбу отборной матерной бранью!

Слай знал, что такое уровень «А» биологической опасности. Вероятно, это знал каждый человек во вселенной, мало-мальски знакомый с терминологией космопилотов. Такой уровень означал, что на планете бушует смертельная эпидемия, уносящая жизни не единицами, даже не десятками, а десятками тысяч, а то и миллионами особей! Недаром для посещения планеты необходимо специальное разрешение!

Что там в контейнере? Вакцина? Бомба из антиматерии, которая обуглит планету до самой мантии?! Да кто знает? Главное, что Слай теперь обязан лететь туда, на эту самую планету, и выбор у него только такой: или лететь на Сильману, или прихватить денежки и бежать куда глаза глядят. А глядят они в открытый космос! Туда, где его никогда не найдут! А это значит – никогда не увидеть мамочку, родную планету, все, что ему так дорого в этом мире!

О том, что все это дорого, он ясно понял в эту самую последнюю минуту. Почему-то раньше Слай как-то не очень задумывался над такими вещами… Когда все само собой, не задумываешься, что будет, если потеряешь.

То-то населения в колонии так мало! За сотни лет на планете земного типа колонисты должны были размножиться, как насекомые! Вначале-то Слай подумал, что рождаемость искусственно ограничена. Добывают руды, плавят металлы, что-то там ремонтируют – это все автоматизировано, и один оператор может управлять десятками машин. Даже не управлять, а просто сидеть и таращиться в экран видона, разглядывая голых девиц, – центральный мозг все сделает за него.

Слай, вообще-то, считал, что оператор есть дань старине. Положено быть дежурному, вот и сидит. А зачем нужен человек на автоматическом заводе – никто сказать не может. Принято так, и отстаньте, молодые реформаторы! Все бы им без человека обойтись! Консерватизм старых пердунов, не способных мыслить критически!

Но сто тысяч – это действительно мало. Все равно мало, даже если производство автоматизировано. Ведь есть семьи, есть жены-дети, обычно в молодых колониях много детей – территории большие, ничто не ограничивает рождаемость, она поощряется. Значит – остальные вымерли.

Снова взглянул на экран, подумал: где же он слышал это название? Что за Сильмана?! И тут же вспомнил, хлопнув себя по лбу, – болван! Это же та планета, на которой мятежники-сепаратисты ремонтировали свои боевые звездолеты! Это планета-мастерская! Во время карательной экспедиции Имперского Корпуса по ней здорово шарахнули, выведя из строя основные заводы, занимавшиеся обслуживанием вражеских крейсеров и линкоров. В том числе и того, после тарана которого погиб отец! У них была мощная ремонтная база, и вот теперь… что случилось теперь? Откуда там взялась зараза? Откуда эпидемия?

Слай пощелкал по экрану, вывел на него кучу информационных порталов и через минуту нашел то, что искал – статью некоего Тодара Зиско, ученого, который рассказывал о вспыхнувшей на планете Сильмана эпидемии мозговой чумы. Она поражала не всех, но процентов восемьдесят тех, кто остался в живых после удара Имперской армады, полегли от этой чумы, фактически уничтожившей население зараженной планеты. Теперь на нее не летал никто – запрещено было летать даже ученым, исследовавшим экзотические виды болезней.