Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета

– Я согласен! – тут же рыкнул Хаган. – Только ей слишком много! Я ей все равно не верю, хотя говорит она хорошо! Не верю я кошкам! От кошек все зло!

– А я не согласна, – после паузы ответила Сихха. – И с этим четырехруким уродом, и с предложением! У меня вот какое предложение – по двадцать пять процентов, и все расходы и долги на всех! Я согласна принять на себя твои прежние долги, часть долгов, само собой, в долях – все расходы по кораблю, как и положено, поровну, на долю. Тебе пятьдесят процентов за вычетом всех расходов и налогов. Считаю, что это справедливо! Со своей стороны сделаю все, чтобы помочь в дешевом ремонте и переоборудовании – тем более что теперь это будут и мои расходы. Ты определяешь – куда лететь, как зарабатывать, я тебе советую, насколько могу. В мои обязанности будет входить ремонт корабля, обеспечение работы его узлов, ну и торговля. Я хорошо разбираюсь с тем, как нужно вести сделки. Ну… по крайней мере на нашей планете. Подучусь бизнесу… купим мне нейросеть, а способности к торговле у меня всегда были хорошие. Ну, так что ты думаешь по этому поводу?

– Хмм… – Слай посмотрел на беаргийку и подумал, что одна голова хорошо, а три лучше. Конечно, выгоднее нанять пилота, чем брать его в компаньоны. Но с другой стороны – и расходы, и затраты все поровну. И девка шустрая – вон как она все обставила, и логично, и дельно. Опять же – помощь все равно нужна, без ее помощи плохо придется. И красотка… тьфу! Нет! Никаких извращений! А вот такой шустрый, дельный член экипажа нужен. Решено!

– Только с поправкой. Мне пятьдесят два процента, ваши по двадцать четыре. Согласна?

– По рукам! – Сихха соскочила с кресла, прыгнула к Слаю и звонко хлопнула по его ладони. Слай ухмыльнулся и украдкой посмотрел на руку – не виднеются ли кости? Он помнил, насколько остры коготочки этой кошечки!

Ладонь была цела, и через несколько секунд на ней оказался видон Слая. Следующие полчаса ушли на то, чтобы составить договор, зафиксировать участников сделки, внести их данные в базу видона, а затем отправить всю информацию сообщением по гиперсвязи.

Дальняя грависвязь здесь не работала, можно было только лишь отправлять сообщения – ретрансляторы сбиты, как пояснила Сихха. Грависвязь без мощных межзвездных усилителей работала в пределах планеты, ну и на орбите – чуть дальше нескольких диаметров Сильманы. Дальше – никак. Слабоваты станции на планете, да и осталось их немного. Хорошо, хоть так работают…

Наконец, все было закончено. Окончательная регистрация произойдет тогда, когда они доберутся до цивилизованного мира – до той же Мории. Нужно будет сходить в регистрационное бюро и лично закончить регистрацию сделки.

Заплатить налог – сколько положено. Должно быть около двух тысяч кредитов – насколько помнил Слай.

« Опять деньги! »

Но все оправдается, если они сумеют отремонтировать корабль.

Кстати сказать, если Сихха обманет и не выполнит то, что обещала, можно и не заканчивать регистрацию. И тогда договор автоматически аннулируется в течение месяца даже без участия Слая.

Слай был добрым парнем, который верит симпатичным кошечкам, но не до такой степени, чтобы довериться на сто процентов первой попавшейся девице. О чем он тут же известил свою новую компаньонку под одобрительное рычание компаньона, радостно оскалившего страшные зубы.

Еще через десять минут новоиспеченный член экипажа унесся в свою каюту с выцветшей надписью «Механик» над поцарапанной дверью. Началась новая жизнь старого корабля.

«Бродяга» плавно оторвался от земли. Оставшийся рабочий двигатель функционировал вполне стабильно. Слай боялся, что он пойдет вразнос, так как нет синхронизации со вторым, неисправным, но древняя военная техника работала безупречно, и проблем не возникло. Подниматься высоко не стали, максимум метров на пятьдесят, и Слай дал задание мозгу, чтобы тот уводил корабль, если сам капитан не уследит за дорогой и не заметит какое-нибудь чудом сохранившееся высотное здание или дерево, ненароком оказавшееся на пути корабля.

Леса тут были не хуже, чем на Беории, вернее, джунгли, взрывообразно разросшиеся после того, как сгинуло девяносто процентов населения на планете. Джунгли проникли в города, взломав своими корнями прочнейший пластметалл, лианами обвивая каркасы зданий, провожающих черными глазницами окон одинокий звездолет, медленно крадущийся над их потрескавшимися крышами.

Джунгли кишели животными, это было видно даже отсюда, с высоты. По ветвям скакали стаи существ, похожих на гигантских насекомых. Сихха сказала, что эти твари разумны, и, если их не отгонять выстрелами из лучевиков, могут напасть, и участь жертвы будет незавидна. Твари всеядны, и мясо является одним из любимых продуктов их рациона.

Слай смотрел на тварей и думал о том, что, если бы не звездные пришельцы, скорее всего, эти «обезьяны» были бы хозяевами планеты, когда-нибудь эволюционировав в полноценных разумных особей. Но… что есть, то и есть. Планета понадобилась людям, изменившим себя для колонизации Сильманы до полной неузнаваемости. Трансформация дала им острые когти, способность видеть в темноте, невероятную живучесть, ловкость, силу, несмотря на свои совсем небольшие размеры.

Окупило ли приобретение потерю настоящего человеческого облика? Кто знает… не Слаю об этом судить. Все так, как оно есть, и поиск мотиваций древних биологов был бы пустой тратой времени. Все равно истина никогда не будет открыта. Да и эта «истина» – понятие довольно растяжимое. Правда у всех своя – как обычно и бывает.

Слай читал в исторических хрониках, что в давние времена существовало направление биологии, которое занималось трансформацией людей для того, чтобы подготовить их для покорения других планет, модифицировать под специфические условия на колонизируемых территориях. Ученые утверждали, что человек должен не ломать природу, перестраивая ее под себя, а, изменяясь, вписываться в существующий мир, становясь его частью.

После того как Земля вновь возродила Империю, собрав разбежавшиеся колонии вместе через сотни лет кровавых войн и жутких потрясений, Совет постановил, что подобные опыты над людьми бесчеловечны, и если мутация все-таки происходит – как, например, на Беории! – то она должна быть естественной, от природы.

В общем, подобные работы были запрещены. Но ходили слухи, что они все-таки велись – на периферии Империи, там, куда не доставали руки Императора. Но когда-нибудь дойдет и до них черед, а пока и без преступных биологов дел предостаточно.

До места назначения было не очень далеко – всего двадцать с небольшим километров, несколько часов хода пешком, если идти медленным человеческим шагом. Если бежать вприпрыжку, как это любили делать беарги – и того меньше. Мешали джунгли, все ближе подкрадывающиеся к космодрому. Продраться через заросли можно было, только используя лучеметы или стальные мечи, если не хочешь, чтобы тебя было видно от самого горизонта – черный, «жирный» дым сгорающих кустарников и лиан виден за десятки километров.