Юрий Иванович - Жестокая Фортуна

Опять-таки если сумеют после смены панелей правильно их откалибровать и настроить. Самая тонкая и капризная работа. Инопланетянин даже в себе засомневался. Но если уж он не сможет выполнить это дело, то местные аборигены тем более не справятся.

Первый реактор, работающий в данный момент, потому и резко снизил отдачу энергии, что был рассчитан на подобный человеческий и временной фактор. Лишние двести лет работы истощили необогащённые критолиевые стержни настолько, что мощность упала до одной трети. В подобном режиме реактор мог давать энергию ещё лет восемьсот, а потом бы и сам благополучно отключился благодаря имеющимся системам самоконтроля. Другой вопрос, если бы используемые для охлаждения контуров ледники вдруг растаяли. Вот тогда точно случилась бы катастрофа, могущая негативно повлиять на всю планету. В данный момент следовало вывести стержни из рабочей зоны и сместить их в крезортный обогатитель. Потом тридцать лет «сна» стержней в жидком крезорте, и реактор опять готов к интенсивной вековой деятельности.

Часа полтора у Виктора ушло на объяснение главному инженеру всех осознанных им постулатов и этапов дальнейшей деятельности. Ну и пришлось честно обрисовать все сложности калибровки и настройки заново установленных панелей.

Как только цензорцы всё поняли, то не захотели и лишней минуты терять. Решили немедля возвращаться в город за нужными сменными частями. Вопрос только стоял в том, кто поедет, а кто останется. Князю по его должности было нельзя долго задерживаться вне государства. Поэтому он возвращался домой и повторно к реакторам не вернётся. И одного подвига хватит.

Дарел Венжега из-за своих знаний предпочитал присутствовать при вскрытии склада в городе, погрузке панелей в поезд и сопровождении их к месту установки. Так что ему придётся мотаться туда и обратно.

Ну а Менгарец, как ни расстраивался очередной двухдневной задержкой, вынужден был признать, что ему нет смысла опять вылеживаться на закорках несуразной плацкартной кровати. Уж лучше оставаться здесь и запустить в ход весь необходимый комплекс подготовительных работ, чем без толку потерять двое суток. К тому же не помешает произвести профилактическое исследование всего реакторного комплекса, которое следовало делать опытным техникам хотя бы раз в пятьсот лет, если тот непрестанно работал. А почитай уже десять веков, как здесь ничего не делалось. Вот он и остался.

Ему в помощь, а заодно и для обучения оставили двоих бородачей. Причём один, несмотря на свои воинские знаки различия и близкую дружбу с князем, оказался ещё и «умником», одним из ближайших помощников Дарела Венжеги. А второй хоть и вояка, но тоже не совсем тупой, потому как здесь не раз бывал и мог при нужде сам вскрыть хотя бы те же внутренние ворота.

Последние детали группа обсуждала уже на ходу, покинув комплекс с реакторами и отправившись к поезду. Там быстро демонтировали ненужную уже кровать, разгрузили оставшиеся корзины с провиантом, а также ёмкости с питьём, и четверо мужчин, отсалютовав троим провожающим, поспешили к главному подземному городу Цензорского княжества.

Махая им вслед рукой, «умник» со знанием дела рассказывал союзнику:

– Главное – аккуратно «выпуклость» переехать. А потом только держись да глаза закрывай от встречного ветра, чтобы не выдавило. Считай, по инерции даже на треть подъёма взберутся, а там три часа интенсивной работы – и дома. Ну и обратно самые лучшие сядут на рычаги.

К тому же на обратном пути планировалось не вшестером приехать, а добавочно взять четырёх самых мощных воинов, чтобы можно было меняться на рычагах, пытаясь побить рекордное время путешествия в Сумеречные горы. Всё-таки нервозность, нетерпеливость и досаду Менгарца из-за такой длительной задержки замечали все без исключения.

Сейчас оба «гнома» поправили висящие на груди фонари и деловито подхватили часть корзин и кувшинов. Они решили перенести добро во внутренние помещения за две ходки. При этом чужака они не учитывали, решив, что тому хватит тяжести своего двуручника. Виктор сильно и не настаивал, шагал себе сзади воинов да и засыпал их вопросами. Благо, что те умели грамотно подать запрашиваемую у них информацию. А той только по княжеству и окружающим его государствам накопилось множество. Хотя бы по тому же Ордену Тумана, пожалуй, единственному государству на планете, где царила и властвовала несколько извращённая и суровая религия. Да и правили орденцами не короли или князья и не выборные демократы, а странные жрецы, устраивающие порой в храмах человеческие жертвоприношения.

Интересно было послушать и про окружающую дикую природу. Хотя там данные очевидцы бывали всего несколько раз, но знали очень много. По крайней мере были уверены, что выйти на открытое пространство – смерти подобно. Неизвестно откуда тут же прилетали орлы Розадо и либо сбивали людей в пропасть камнями или брёвнами, либо умерщвляли касанием лап. Уж про это правдивых историй за тысячу лет существования княжества накопилось преизрядно.

Отнесли первую партию багажа, открыли ворота и поставили внутри всего комплекса. Отправились во вторую ходку. Плотно нагрузились остатками и неспешно потопали к воротам.

Вот именно тогда на входе в большую пещеру с воротами на них и напали.

Наверное, неожиданные враги только подошли к данному тоннелю, а увидев отблески света, наскоро рассредоточились вокруг зева, не слишком-то успев спрятаться. Это и не дало им возможности положить одним массированным ударом всех троих. Потому что идущий впереди цензорец-«воин» сразу заметил нечто неожиданное, замер на месте, улавливая чужие запахи, а потом шагнул назад:

– Засада! – только и успел прохрипеть он, уже вполне сознательно заваливаясь вперёд, на проткнувшие его мечи. Руки от корзин и кувшинов он освободить смог, а вот оружие выхватить – нет. Зато успел взяться за меч и кинжал идущий следом за ним товарищ, «умник». Он, словно взбешённый дикобраз, выкатился вперёд, кромсая врагов налево и направо, словно лианы. Только при первых движениях он убил или тяжело ранил как минимум шестерых. Оставшиеся враги, укутанные с ног до головы в мохнатые шкуры и в количестве примерно двух десятков особей, взревели и вполне слаженно бросились на немногочисленных соперников. Эта отсрочка во времени позволила Менгарцу вырваться на пространство пещеры и раскрутить в мельнице смерти свой двуручник. В узком проходе он оказался бы практически безоружным.

Ожесточённо сражающийся «умник» пал на восьмом метре своего обрызганного кровью пути, успев зацепить ещё троих. В тот же момент освещение от фонарей погасло окончательно. Один фонарь был повреждён, а второй, залитый кровью и придавленный телом владельца, оказался прикрыт намертво.