Александр Морозов - Codename «Прокол»

Нашёлся боевик на мою голову. Впрочем, я тоже не далеко ушёл. Надо будет придумать способ хорошенько размяться, как появится время, — Максим всё больше свыкался с мыслью, что ему, такими темпами, вскоре из учёного придётся переквалифицироваться в капитана звездолёта. Вон, уже и мысли о поддержании формы членов экипажа появились.

«И какой же это способ? Раздавливание силовыми полями? Или создание лазерных турелей в отсеках с пойманными дроидами?» — тут же предложила Вэйра.

«Какие-то у тебя способы кровожадные. Мой же не предусматривает даже повреждение дроидов, и основан уже на проверенной технологии. Хоть принцип действия этого невероятного устройства и заимствован у природы, но техническая реализация, несомненно, — моя! Знакомься — «клещ»!» — человек достал из поясного кармана экземпляр энергетического паразита и продемонстрировал его Вэйре.

Тёска вымершего членистоногого оказался в разы крупней своего прародителя и имел шесть миллиметров в диаметре. Механизм обладал четырьмя лапками, крыльями, а тело состояло только из круглого «брюшка». За энергоснабжение отвечал миниатюрный аннигилятор, а «паразитический аппарат» состоял из крохотного, но сверхъёмкого модифицированного кристалла кварца и образуемого нанороботами «хоботка», длина которого могла достигать двух метров (дальность была ограничена полем подпитки). Его малые размеры, вкупе с системой маскировки, делали его совершенно незаметным для охранных ботов.

«Такой жучок может «выпить» до трёх дроидов, в зависимости от степени их зарядки. После этого он прилетит к каналу разгрузки и сбросит накопленную энергию. А мы, находясь за стеной, примем её в один из наших накопителей», — сопроводил модель коротким описанием учёный.

«Хитро! Штурмовиками мы уже побывали, теперь примерим на себя шкуру отряда специального назначения», — воодушевлённо ответила ИИ: она решила непременно взять группу «клещей» под своё управление.

Механический жук летел, обозревая пространство всеми видами сенсоров. И летел он не бесцельно — жертва была выбрана, а расстояние до неё сокращалось с каждой секундой. Вот до огромной полусферы, отдающей металлическим блеском, осталось всего несколько метров, а несколько секунд спустя — она уже закрывала половину обозримого пространства.

Жертва, словно что-то почувствовав, слегка дёрнулась, сделав шаг гигантской лапой. Но ничто уже не могло её спасти: «клещ», ведомый твёрдой волей извне, совершил успешную посадку на металлическую поверхность, и через мгновение тройная цепочка нанороботов устремилась к цели: заполненному энергией кристаллу.

«Есть контакт! Тридцать шестой!» — раздалось радостное восклицание по каналу квантовой связи: модуль связи ММИ человека справился с задачей, приняв и расшифровав сигнал.

«Отчего такое ликование? У меня тридцать девять!» — раздался ответ.

«Жулик! Уверена, ты используешь лишних жучков и коварно подтасовываешь информацию!» — на этот раз восклицание Вэйры было полно негодования.

«При составленных нами правилах, любое мошенничество исключено, сама же знаешь! Всё честно», — настаивал человек.

«Ну, ничего, скоро я тебя обойду!»

А началось всё с того, что отряд, состоящий из двух разумных, решил разделиться на время зачистки, что позволило почти вдвое ускорить процесс. Но на этом исследователи решили не останавливаться, и добавили соревновательный фактор в намечающееся стать рутинным занятие, ещё больше ускорив обозначенный процесс.

В распоряжение каждому попали по три десятка «клещей». Задача была проста — за весь период зачистки лишить энергии наибольшее число дроидов. Проигравшему в будущем надлежало написать программу для нанороботов, согласно которой они залатают все пробоины в корпусе звездолёта. Процесс её создания был скучен в своей однообразности и трудоёмок, поэтому никто из соперников не хотел уступать.

Ключевым правилом был запрет на «паразитирование» в одном помещении с соперником. И, продвигаясь по коридору, запрещалось пропускать отсеки, в которых находилось малое количество работоспособных дроидов, хоть его зачистка и была невыгодна по отношению затраченного времени к числу лишённых энергии дроидов.

Соревнование продолжалось с переменным успехом более пяти часов. В ходе него была составлена подробнейшая модель звездолёта, проведена полная «зачистка» отсеков и безжалостно раскиданы десятки завалов, периодически оказывавшихся на пути у соперников. Всего было обнаружено и лишено энергии шестьсот семьдесят четыре охранных дроида, и с преимуществом в двенадцать единиц победу одержала Вэйра: человек «случайно» ошибся проходом и успешно разгребал завал, в то время как с другой стороны до последнего отсека, в котором ещё оставались роботы, добралась ИИ, превратив небольшое отставание в преимущество.

«Больше дроидов нет, а, значит, победа осталась за небиологическим разумом!» — торжествующе сообщила напарница.

«За ним, за ним, убедила! Принимай мои поздравления», — ответил её учёный, крутя в руках ярко сияющий белым светом, наполненный под завязку «чистой энергией» большой кристалл кварца.

С такими энергоносителями и фонарики не нужны. Но, всё-таки, это недочёт в структуре хранилища. Ведь, получается, что чем больше в накопителе энергии, тем больше её потеря в виде электромагнитного излучения, в том числе и в видимом спектре. С такой потерей первая треть энергии полностью заряженного кристалла исчезнет через несколько десятилетий, вторая — через пять-шесть веков, а последняя… через пару тысячелетий! — озарило учёного.

«Слушай, Вэйра, а ведь мы неверно оценили время падения звездолёта», — решил обсудить своё предположение Максим.

«М?» — непонимающе спросила она. И продолжила, — «Так мы и не оценивали, тебе же наблюдатель сообщил».

«Я, похоже, неправильно интерпретировал понятие «цикла», приравняв его к году этой планеты. А она вращается на большом удалении вокруг «голубого гиганта», и год здесь как минимум равен сотне земных».

«Ну, может, не такой уж и гигант, я присвоила звезде спектральный класс А1. Радиус составляет 1,9 солнечных, масса — 2,7. Полный оборот планеты вокруг звезды занимает семьдесят три земных года или тридцать пять с половиной тысяч местных восемнадцатичасовых дней. Абсолютная погрешность оценки составляет шесть процентов», — возразила напарница, и, поймав удивлённый взгляд человека, добавила. — «Чего так смотришь? При желании, сам уже давно мог легко вычислить эти параметры».

«А ведь и правда. Не подумал», — признал учёный. — «Но с таким количеством обрушившихся на нас открытий оно неудивительно».