Александр Морозов - Codename «Прокол»

«Энергосистема стабильна, отклонений не наблюдается», — продолжила вереницу отчётов Арея.

«Повреждения внешней обшивки отсутствуют, перегрузка щитов стабильно критическая», — на миг отвлёкся от своей задачи Этернис, после чего вновь сосредоточился на контроле вероятностной защиты.

«Двигательная установка готова к старту», — вклинилась мысль Вэйры.

«Взлетаем», — коротко сообщил Максим, получив полную картину.

Короткий пробег пальцев по пульту — и в недрах корабля, получая первые тераватты энергии, проснулись исполинские машины. Выходящие на режим двигатели постепенно углубляли своё влияние на гравитационное поле, всё отчётливей и отчётливей выделяя звездолёт из-под власти неконтролируемой, казалось бы, силы природы. Ещё несколько десятков секунд — и гравитационная капсула оказалась сформирована. Твёрдая рука пилота заставила оторваться от земли миллионы тонн металла, подняла крейсер на полукилометровую высоту и, с огромным ускорением бросив его за пределы потока формирующейся магистрали, свечой повела вверх.

С высоты стратосферы покинутый кратер казался игрушкой, а имеющий десятки километров в диаметре формирующийся жгут магистрали — иллюзией. Вскоре элементы ландшафта пропали из виду совсем, оставив только мутные пятна бурь на белоснежном диске.

Завершив выход на высокую геостационарную орбиту над нарождающимся энергетическим полюсом планеты, блестящий в голубоватом свете звезды двухкилометровый корабль отключил двигатели, оставив лишь пассивную поддержку гравитации на борту. И тут же ощетинился датчиками систем ближнего и дальнего обнаружения, а также глубокого сканирования наблюдаемой части космоса.

Картины всё больше и больше погружающегося в хаос энергетического фона планеты, модель текущей звёздной системы, выделение всех входящих в галактику звёзд, получение координат мириад других… данные лавиной захлестнули навигационную систему, но усилиями четырёх операторов, для двоих из которых потоки информации вообще являлись в буквальном смысле родной стихией, вынужденных перерывов в сканировании удалось избежать. Наглядно объём проделываемой работы отображала спроецированная в центр зала динамически генерируемая модель, на которую заносился каждый обнаруженный объект, будь то астероид или квазар.

Предварительное сканирование заняло около получаса, после чего на карту были занесены все галактики и источники сильного излучения. Несмотря на все опасения, ничего подозрительного или несущего потенциальную угрозу так и не было обнаружено, что позволило команде с чистой совестью переложить дальнейший поиск на электронные плечи компьютерных систем, а самой перевести дух.

— Центр! На связи борт ТК «Гиперион». Подтверждаем успешный выход на орбиту, — Максим, сбросив накопившееся внутреннее напряжение, откинулся на спинку кресла.

— Борт ТК «Гиперион», это Центр! Выход на орбиту зафиксировал. Ясного вам космоса, ребята! — ответила Вэйра, чуть грустно улыбнувшись.

— Стабильного пространства, Центр! Конец связи, — человек повернулся к любимой и легонько потрепал по плечу.

— Мы… в космосе! Высоком космосе! — запоздало уронила Арея, только сейчас полностью осознав и поверив в произошедшее. По тому, как она впилась взглядом в россыпи звёзд на экранах, землянам стало ясно, что этот зеленовласый маг одержим пространством ничуть не меньше их самих.

— Да, мы в космосе, — Вэйра переглянулась с Максимом: оба прекрасно помнили, какую бурю эмоций вызвал их первый суборбитальный полёт после долгого пребывания на поверхности.

— Вы не будете против, если я вас немного отвлеку? — неожиданно учтиво дал о себе знать Этернис, в процессе последней обработки данных открывший в себе сильную симпатию к навигационным системам и успевший уже наспех проанализировать всю полученную информацию.

— Что-то обнаружил? — немедленно отреагировал человек.

— Скорее, сравнил. И обнаружил много любопытного: как вам, например, то, что мы сейчас находимся на окраине родной галактики Ареи? Или… сколько, говорите, времени прошло с момента падения корабля?

— Около двух тысяч лет.

— Как бы сказать… по предварительным оценкам, прошло как минимум двести миллионов лет: чтобы звёзды приняли такое положение, галактика должна была сделать почти полный оборот. Впрочем, возможно, это всё-таки ошибка записанных Альянсом данных, — эстар вывел на голограмму пару наложенных друг на друга и похожих как две капли воды галактик, бесчисленными линиями отобразив предполагаемое смещение рукавов.

— А какова погрешность сравнения? Ты не мог ошибиться с галактиками?

— Погрешность? Затрудняюсь ответить, — в голосе Этерниса явно почувствовалась усмешка.

— Отчего же? Неужели имеешь проблемы с расчётом?

— Ладно, раз ты так настаиваешь, то назову… ноль целых, ноль десятых, ноль сотых, ноль тысячных, ноль десятитысячных…

— Этернис!

— В общем, это бесконечно малая величина, — незримая улыбка стала ещё шире.

— …! — Максим схватился руками за голову. — Странные излучения, гравитационные аномалии, нарушения метрики?

— Отсутствуют. Вообще ничего необычного, — эстар вновь вернул себе серьёзность.

— Да что же, чёрт возьми, происходит с этой вселенной?!

Несмотря на умиротворяющую обстановку, в создании которой немаловажную роль играла посапывающая рядом сребровласая красавица, Максиму не спалось: минувший день оставил слишком много вопросов без ответов. Теоретические модели, логические построения, факты… несистематизированной информации накопилось столько, что подсознание просто отказывалось отпускать разум в мир сновидений в подобном состоянии. Конечно, можно было проигнорировать голос собственного организма и, воспользовавшись помощью имплантата, доверить сон в заботливые руки квантовых алгоритмов. Можно. Но не хотелось.

Учёный замедлил дыхание и начал постепенно отрешаться от реальности, всё глубже и глубже погружаясь в глубины собственного сознания. Когда пустота стала вязкой, реальность — зыбкой и податливой, а пульсация информационного слоя отчётливо выделилась из тишины, человек вновь начал мыслить, но уже на совершенно ином уровне. На этот раз вхождение в глубокий транс далось гораздо легче, чем несколько дней назад: разум опять доказал свою способность адаптироваться ко всему — даже к «собственноручной» виртуализации себя самого. Сосредоточившись на ощущениях, Максим попытался облачить описание своего состояния в привычные слова… и не преуспел, как не преуспел бы средневековый крестьянин в описании реактора термоядерного синтеза. В языке просто не было таких слов. Но поскольку это был только шестой по счёту успешный опыт такого рода и происходящее всё ещё воспринималось в диковинку, сознание настойчиво требовало хоть как-нибудь да охарактеризовать протекающие процессы.