История Двенадцати колоний Кобола

Несмотря на то, что этот раздел немногим более двух абзацев, он все же заслуживает отдельной главы. Без сомнения, с ратификацией Договора наш народ вступил в Золотую Эру, которая длилась более века. Поскольку Единое Правительство успешно решало все межколониальные споры и конфликты, процветание Колоний достигло невиданной высоты. Здравая экономическая политика обеспечила долгий период стабильного роста. Мир и защищенность, предусмотренные Договором и поддерживаемые Колониальным флотом, гарантировали безопасные космические полеты, торговля между Колониями возросла в два раза, и почти половина от 30-ти миллиардного населения хотя бы раз в жизни совершала межпланетные перелеты. Культурные и научные достижения в те времена были просто ошеломительны.

Единственным темным пятном был Сагитарон. Колония, бывшая яростным приверженцем Договора, который оградил ее от агрессивного Пайкона, не смогла достичь того уровня экономического роста, который мы наблюдали на остальных одиннадцати Колониях. Несмотря на то, что Сагитарон быстро восстановился после окончания оккупации, дух оптимизма, царивший во всех Колониях, на удивление был низок. Пессимизм, ограниченные инвестиции, вкупе с мрачной репутацией прибежища подонков общества, привели к таким плачевным экономическим показателям.

Сагитариане везде и во всем уступали своим братьям, из-за низкой, по сравнению с другими Колониями, квалификации, они могли рассчитывать только на низкооплачиваемую работу. Эксплуатация, да и вообще, плохое отношение к сагитарианским работникам, были распространены повсеместно, в то время, как Правительство не делало ничего, кроме «косметических» решений. В конце столетия десятая часть сагитариан жила в нищете, Колония была практически исключена из общественной жизни. И это было предвестием того, что случилось потом.

Это была эра беспрецедентного процветания и надежды, Золотая Эра, во время которой и были сделаны самые важнейшие открытия и изобретения в сфере компьютеров и робототехники. Основное предназначение роботов было заменить людей на производстве и первые поколения механических помощников были просты и несовершенны, но их использование сразу же удвоило производительность. Правительство увеличило финансирование проектов, связанных с робототехникой с очевидной целью: создать подобие рая на планетах, к 200 году После Объединения роботы должны были заменить человечество на всех работах. Сейчас нам ясна вся нереалистичность такого плана, но в то время для правительства это был свет в конце тоннеля. Оптимизм, помноженный на экономический рост в течении почти столетия — это был дух той эпохи.

Первый полностью автономный робот сошел с конвейеров Таурона, заменившего Геминон в качестве сердца индустрии всех Двенадцати Колоний, в конце Первого Века. Исследования и усовершенствования продолжались с ошеломительной скоростью и в течении двадцати лет не осталось ни одного аспекта жизни, не затронутого роботизацией. Даже военные с энтузиазмом восприняли роботов как средство значительного повышения эффективности обороны. В начале Второго Столетия «Гефестон Индастриз» разработала и внедрила первый искусственный интеллект CLT-12.

Этот проект обернулся катастрофой. Впервые в истории человечество столкнулось с разумной расой, точнее, оно само создало эту расу. Искусственный Интеллект, без ведома своих создателей, осознал себя зарождающейся доминирующей силой и это был только вопрос времени, пока каждый CLT-12 собрал достаточно информации и развил в себе способность самостоятельно мыслить. Через всеобщую сеть, разработанную все тем же «Гефестон Индастриз», каждый блок обучал себе подобных и вскоре это экспоненциальное размножение вышло из под контроля. Даже самое простое устройство, не обладающее процессором CLT-12, было подверженно воздействию.

Последствием этой трагической ошибки и стала Первая сайлонская война. Когда первые устройства осознали сами себя, они просто напросто растворились в космосе. Поначалу в их исчезновении обвинили ошибки в программном обеспечении и Гефестион приостановил установку новых систем до того, как эта проблема будет решена. Но исчезновения продолжались — новый разум скрытно продолжал свое распространение среди себе подобных. Это вызвало серьезную озабоченность в компании — если проблема только в программе, то исчезновения должны были бы прекратиться. В конце концов Гефестион и Правительство потеряло контроль над CLT.

Никто особо не осознавал истинное положении дел до тех пор, пока сайлоны не предприняли попытку связаться друг с другом. Неожиданно среди оставшихся под контролем Гефестиона компьютеров стал распространятся странный двоичный код. В конце концов код был расшифрован и результаты доложены Президенту. Последующе обращение шокировало общество — разумные машины, назвавшие себя сайлонами, провозгласили свою независимость от человечества и потребовали признать их как часть сообщества.

Это заявление раз и навсегда положило конец Золотой Эре. Практически мгновенно инвесторы начали выводить свои капиталы из робототехнической промышленности и крик ужаса брокеров Геминона эхом отозвался на остальных планетах, рынок ценных бумаг в течении часа упал на 20 % и в течении дня акции ведущих робототехнических и компьютерных компаний потеряли до 300 % стоимости. Вся промышленность рухнула за одну ночь, вызвав «эффект домино» среди всех остальных отраслей. Через месяц Колонии находились в состоянии полного упадка, что в наибольшей степени проявился на Сагитароне, самой отсталой колонии.

Тем временем, Кворум, Президент и Кабинет собрались на экстренное заседание. Правительственный план действия предлагал дружбу сайлонам, но без признания их как части человечества. Было ясно, что этот план нужен был лишь для того, что бы протянуть время и решить, что же делать дальше. Скептицизм насчет того, обладают ли сайлоны разумом, породило нежелание дать им статус разумных существ, что в полной мере проявилось в вопросе Министра Обороны: «Вы хотите признать тостеры?».

Но что Правительство не осознавало, это то, что человечество не имеет дело с существами, знакомыми с тонкостями дипломатии. Наоборот, они ни имели дело с продвинутым искусственным разумом, которое интерпретировало сдержанность Правительства как прямой отказ признать их разумность. Это было равносильно объявлению войны.