Космический маразм

Он извлёк из блистера одну таблетку и прилепил мне на кожу возле виска, слегка прикрыв волосами.

- Теперь вы будете понимать любой язык, известный в пределах Империи. Вернее, перевод будет транслироваться прямо в ваш мозг.

- Куда рулить-то? – хрипло произнёс ящер, обернувшись.

- К Конгрессу, - ответил Вам Кого. – Задний подъезд.

Водитель кивнул. Курс платформы отклонился вправо. Город приближался, и я начинал, наконец, в полной мере ощущать, что я не на Земле. С одной стороны, всё было похоже – стекло, камень, металл, огни реклам, с другой – всё выглядело необычно и слишком современно для Москвы. Стекло разных оттенков принимало совершенно неожиданные формы, а некоторые здания состояли целиком из синеватого стекла, представляя собой перевёрнутые вытянутые капли.

- Это храм, - прокомментировал Вам Кого, когда мы проплывали мимо одного из них.

Камень, если это вообще был камень, блестел, переливался и сверкал, узоры прожилок на поверхности шевелились, словно сооружения были живыми.

- Клуб вечности, - сказал Вам Кого. – Нечто вроде дома престарелых.

Металл, пожалуй, ничем особенным не отличался от земного, разве что нигде нельзя было разглядеть ни скола, ни капель сварки, ни ржавчины - идеальные зеркальные поверхности без изъянов, в которых отражались пролетающие платформы, флаеры, транспортные средства вроде старинных кораблей, которым я не успел придумать названия, огни окон и реклам.

- А император где живёт? – лениво поинтересовался я.

- Какой император? – Вам Кого нахмурил отсутствующую часть лба.

- Это же столица Империи Седьмой Плиты? Тогда должен быть император.

- Хм. Никогда не задумывался, - сказал Вам Кого. – Но, уверяю вас, у этой империи нет императора, и не было никогда, - этими словами он погрузил меня в состоянии отрешённой задумчивости.

Реклама, кстати, выглядела вполне по-нашему, если не обращать внимания на незнакомый язык и причудливые логотипы. Один из щитов, парящий прямо в воздухе над улицей, изображал толстых мужчину, женщину и ребёнка, покрытых каплями пота, рты которых были набиты едой до такой степени, что она вываливалась на стол, а глаза просили пощады.

- Что там написано? - полюбопытствовал я.

- Где? - не понял Вам Кого, но, отметив направление моего взгляда, прочёл: - «Один раз попробовав «Крекс», вы не сможете остановиться!».

- А что такое «Крекс»?

- Марка искусственных яиц, - ответил Вам Кого. – Неплохие, надо признать. Скорлупа даже фекалиями пахнет.

- Приехали, - сообщил водитель, опустив платформу возле огромного ярко-жёлтого здания со шпилем.

- Сколько? – спросил Вам Кого.

- Три, - ответил ящер.

- Помилуйте, - возмутился Вам Кого, – неделю назад было полторы!

- Жена, дети, рэкет, профсоюз... – начал перечислять водитель.

- А! – раздосадовано махнул рукой Вам Кого, и нажал пару кнопок на миниатюрном устройстве, извлечённом из кармана. – Берите.

Ящер удовлетворённо кивнул. Мы спрыгнули, и платформа, резко сорвавшись с места, взмыла в воздух.

Асфальт под ногами приятно пружинил и излучал слабый синеватый свет.

- Вам надо пропуск выписать, - вспомнил Вам Кого.

Мы прошли сквозь стеклянные вращающиеся двери и оказались в просторном безлюдном холле, ничем не отличающемся от тех, что я видел в земных гостиницах, кроме, разве что, небольшого робота-уборщика, который ползал по каменному полу, ожесточённо тёр его тряпкой и ворчал себе под нос. Вам Кого оставил меня возле входа, скрывшись за одной из дверей, а через пару минут уже вернулся и протянул мне пластиковую карточку с моей фотографией.

- А фотография-то откуда? – изумился я.

- Из вашего досье, - бесхитростно ответил Вам Кого. – Пойдёмте. К сожалению, на дворе ночь, так что мы не сможем прямо сейчас доложить Председателю. Ничего, зато выспитесь. Вы не против переночевать у меня?

Я был не против. Турникет пропустил меня внутрь, как только я приложил карточку к жёлтому глазку. Мне не пришлось даже задуматься – всё произошло так же, как если бы я входил в метро.

Лифт поднял нас на двадцать второй этаж за минуту. Вам Кого уверенной быстрой походкой направился по коридору, петляющему в недрах здания, и я еле поспевал за ним.

- Ну, как впечатления? – спросил он, открывая дверь ключом. – Слишком много всего, да?

- Для одного дня – чересчур, - признался я.

- Ну и ложитесь спать, - посоветовал Вам Кого. – Я посижу ещё, выпью. Если хотите, присоединяйтесь, - я покачал головой. - Можете лечь на диване, одеяло вот, если нужно.

Жилище Вам Кого представляло собой небольшую однокомнатную квартиру, в которой не ощущалось ничего неземного. Я присел на кожаный диван, затем прилёг, скинув кроссовки. Потекли мысли.

Вам Кого сидел за столом перед монитором компьютера, пил водку из пластикового стаканчика, закусывая маринованными огурцами, листал что-то на экране и иногда выдавал краткие фразы, комментируя прочитанное.

- Тонтны объявили независимость... Вот ведь не сидится спокойно... Прокурор Докучай погиб от взрыва зонтика... Жалко, я его помню, забавный был чудак... Изобрели гидравлические лыжи... Любопытно...

Под его бормотание я начал задрёмывать, при этом испытывая противоречивые чувства. С одной стороны, это было совершенно чужое место, и я ощущал себя немного не в своей тарелке. С другой, я лежал на мягком диване, уставший от переживаний и беготни, под тёплым мягким одеялом, в безопасности, в нормальном мире, где не могут скакать монеты по столу и разговаривать тигры. Или всё-таки могут? Ну, да я не о том... С третьей стороны, прошедший день казался удивительно неправдоподобным, и я не мог до конца поверить, что всё это происходило со мной. Я вовсе не удивился бы, если бы проснулся наутро у себя дома и понял, что всё оказалось длинным необычным сном. Ну, предположим, те же ожившие монетки, говорящая верёвка и жареный петух объясняются маразмом... Но эта планета с цивилизацией, похожей на нашу, слегка приукрашенную антуражем из фантастических фильмов – разве это могло оказаться реальностью? И много странного было в рассказах Вам Кого. К примеру, этот его гиперскачок в центр Солнца...

- Не спите, Володя? - донёсся до меня голос Вам Кого, как только я произнёс мысленно его имя.

- Нет, - ответил я, приподняв одно веко. – Извините, мне не даёт покоя один вопрос... А как вы умудрились уцелеть, попав внутрь Солнца?

- Повезло, - сказал Вам Кого. – Понимаете ли, корабль, выходя из гиперпространства, материализуется не сразу. Я не очень разбираюсь в механизме процесса, но в первые мгновения он как бы не вполне существует в реальности. Я был ослеплён вспышкой и успел передвинуть рычажок на деление дальше, продолжив погружение внутрь гиперпространства. Ещё бы секунда – и я бы сгорел. А так пришёл в себя, долго определял своё местоположение и после пары часов блужданий переместился к Земле.