Игорь Марченко - Глаза цвета стали

Прошло несколько часов томительного боя между немногочисленными группами военных и нежитью. Портал продолжал исправно функционировать, изрыгая все новых гостей. Побережье захлестнула волна некроморфов самого разнообразного и экзотического вида. Больше всех здесь было конечно зомби, но хватало и таких, о ком я даже не слышал. Они с холодящим душу рыком смели оборону бойцов ЦОЗа и стали утаскивать солдат по одиночке в кипящие воды моря.

– Три, ноль, ноль, квадрат зет. Внимание всем! Работаем в непосредственной близости от своих! – надрывалась рация у меня на поясе. – Борт три, просим поддержку сто пятыми. Множественные цели на побережье. Пожалуйста поспешите! Мы их долго не удержим!

После непродолжительной паузы рация снова ожила.

– Не выйдет, слишком большой разброс осколков. Высока вероятность зацепить своих.

– Ты что глухой? Здесь больше нет своих! – заорал кто-то и разразился нецензурщиной.

– Группа спецназа запрашивает поддержку с воздуха…

– Бородавочник уже на подлете. Найдите укрытие. Работаем бомбой Х-40.

Я что есть духу побежал под гору, молясь о том, чтобы успеть до того как взорвется бомба. Еще долго я слышал за спиной трескотню выстрелов и гулкий грохот танковых пушек пока внезапная тишина не подсказала мне, что все кончено. Когда стемнеет и из портала полезет основная масса некроморфов, вот тогда потеря южной оконечности острова покажется сущей мелочью перед лицом неминуемого уничтожения. К следующему вечеру поселок Южный окажется в изоляции и попадет под первый удар. Удержать его, скорее всего не удастся, но можно попытаться предупредить людей сейчас и организовать эвакуацию на территорию Гнезда.

Я с надеждой обернулся на шум в небе, когда появился наш единственный летающий штурмовик Су-25, сбросивший новейшую вакуумную бомбу прямо на пляж, где копошились некроморфы. Я заблаговременно упал в траву, зажав голову руками, когда бомба медленно спустилась на парашюте и оглушительно рванула, разровняв холмы, с которых мы вели наблюдение за местностью. Ударная волна разметала по всему берегу груду железа, во что наша артиллерия превратила корабль и бессильно погасла на границе портала. Я не стал дожидаться прилета других самолетов с напалмом, все равно для портала такого размера это все равно, что слону дробина. Операция ”Мародер” с треском провалилась, поставив нас перед нелегким выбором – либо мы закроем портал в самое короткое время либо портал поставит жирную точку на всех жителях острова.

Тяжело дыша, я взобрался на железнодорожную насыпь и стал размахивать руками, чтоб меня невзначай не пристрелил какой-нибудь нервный стрелок видящий в каждой тени зомби.

– Я посчитал, что на этот раз тебе точно крышка, – напустив на себя невозмутимый вид, Антон обнадеживающе хлопнул меня по плечу, когда я добежал до бронированного вагона и быстро заскочил на подножку. – Вот уж не думал, что буду рад увидеть твою страшную морду.

– Когда следом за мной придут те, у кого нет имен, ты мне еще больше обрадуешься. – Парировал я, направляясь по узкому коридору к головному локомотиву.

– Ты многое пропустил, пока препирался с Нечаевым. Тебя сначала представили к запоздалой награде и очередному повышению в звании, но после жалоб профессора действие приказа временно приостановили. Ты не мог отложить свое выступление на потом?

Остановившись, немного резковато обернулся к Антону.

– Я иронично отношусь к наградам и скептически к званиям. Даже на краю тотального истребления эти седовласые мальчики в погонах никак не наиграются в солдатиков. Все это грустно и печально, но я не желаю участвовать в их играх как расходный материал.

– Майор Алешин, по-моему, звучало бы лучше, чем капитан…

– Ужасно. Сам не пойму как мы вообще дослужились до капитанов.

Антон сделал вид, что не услышал последнюю фразу. Он страшно гордился своим званием.

Усталые бойцы, которые успели покинуть побережье и благодаря этому остались в живых, расходились по купе с понурыми физиономиями, от которых и молоко скиснет. Я их не винил, они парни хоть куда. Не их вина, что им пришлось расплачиваться за чужие ошибки и просчеты. Эти парни, слишком рано взявшие в руки оружие, были еще не сломлены, уж я бы увидел это в их глазах. Уставшие, понурые, но не сломленные. Что ж поделать? Не всегда же нам выходить победителями из всех передряг. Когда-то нужно и по носу получать, чтоб не загордится.

– Ждать больше нельзя, – в пол голоса сказал Палыч, раскуривая смердящий самосад. – Берег под полным контролем некроморфов. Все кто мог давно уже сюда отступили. Ради нескольких выживших мы все рискуем головой. Предлагаю убраться отсюда пока не поздно…

– Подождем еще немного, – решил я. – Если никто не придет, тогда уедем.

Прошли томительные пол часа ожидания, но никто так и не появился.

Как и два месяца назад вокруг меня снова металлические стены и двухъярусные койки. Привычно стучат колеса на стыках рельс, навевая сонное оцепенение. До Южного чуть более полутора часов езды, которые необходимо потратить на сон и подготовку перед новым сражением. Радист передал приказ штаба взять на себя оборону поселка, даже, если для этого придется лечь костьми. На бронепоездах эвакуировали с побережья чуть меньше двух сотен человек и еще несколько десятков увезли вертолетами, тогда как в операции участвовало больше четырехсот человек включая многочисленную исследовательскую группу Центра общественного здоровья. Пока мы будем изо всех сил удерживать Южный, командование будет разрабатывать план для восстановления утраченных позиций и зачистки берега от портала. Если вспомнить что в Гнезде находилось больше двух тысяч хорошо вооруженных солдат и большое количество бронетехники и авиации, ответ мог быть весьма весомым, а ведь еще не были задействованы патрульные корабли в море и резервисты с Северного. В ближайшие дни весь остров будет кипеть как разбуженный муравейник, а пока все только осознавали будущие проблемы.

Сидя за узким металлическим столом, я соорудил из скудного провианта для себя и Антона нечто вроде пары бутербродов из сухарей, вяленого мяса и сыра. Раздобыв где-то потемневшую от времени старую гитару, Чеков лениво перебирал струны, напевая простенькие мотивчики. После столь позорного поражения не хотелось ни о чем говорить. Все было понятно без слов.

Антон раз за разом мрачно опрокидывал в себя одну стопку горилки за другой, пока не задремал убаюканный стуком колес и равномерным раскачиванием вагона. Даже Чеков перестал перебирать струны, задумчиво глядя на огонек масляной лампы. Его мысли были далеки отсюда.

Нащупав под столом замусоленный журнал десятилетней давности, я с ленивым любопытством вытянулся на кровати и принялся листать страницы, рассматривая цветные фотографии прошлой жизни. Сейчас ничего из этого не осталось кроме картинок в журнале.