Игорь Марченко - Глаза цвета стали

Высунувшись по пояс из верхнего люка, я выбрался на броню. Всматриваясь напряженно вперед, внезапно ощутил как чувство опасности, буквально взвыло на полную катушку.

– Стой! Тормозите!

Я выкрикнул еще толком не поняв, что же именно произошло. Схватив за руку Антона, я увлек его за собой, спрыгнув на ходу с бронетранспортера. Удивленные солдаты еще удивленно пялились нам вслед, когда БТР от чудовищного удара в днище оторвался колесами от земли и неожиданно перевернулся на крышу, пропахав по песку метров десять. Всех, кто сидел сверху, перевернувшаяся машина раскатала в кровавую кашу. Оглушительный рев нежити заглушил рокот набегающих волн и еще долго отражался эхом меж мрачных скал. Из песка высунулась увитая чудовищными мышцами, четырехпалая лапа с метровой длины когтями, а потом и само уродливое тело хозяина. Более отвратительного создания трудно себе даже вообразить.

– Что за черт? – удивленно пробормотал Антон, лихорадочно нащупывая руками свой автомат.

– Не делай резких движений… – мрачно предупредил я, ползком добираясь до гребня холма, – Это Генофаг. Ты про них, слышал?

– Про НИХ слышал,… но никогда не думал, что они способны добраться сюда по воде.

Медленно задрав безносую морду в небо, генофаг стал принюхиваться, медленно выбираясь из лежбища в песке, где прятался от солнца. С хрустом суставов потянулся своим могучим безволосым телом. Неспешно дойдя до раненых солдат, выбирающихся из десантного отсека бронемашины, несколькими ударами квазикогтей располосовал их на части, а потом стал жадно заглатывать в свою ненасытную утробу. Водитель бронетранспортера – единственный, кто не растерялся, – высунувшись из люка, он прямо с бедра стал в упор расстреливать генофага из ручного пулемета, но тот лишь на мгновение сжался, чтобы в следующую секунду распрямится, словно спущенная пружина. Подпрыгнув высоко вверх, генофаг рассчитывал приземлиться на обидчика сверху, но тот уже успел снова скрыться внутри перевернутого БТР и захлопнуть за собой бронированную дверцу. Генофаг в полном молчании стал, бешено рвать на куски резиновые колеса машины, вцепившись в них зубами. Металл брони со скрежетом постепенно поддавалась на усилия твари, нехотя уступая под натиском ужасных когтей способных разорвать даже двадцатисантиметровую металлическую плиту из закаленной стали.

– Что будем делать? – шепнул Антон, быстро загоняя в подствольник гранату. – Это для него не страшнее комариного укуса. Мы можем уползти и позвать на помощь или же попытаться его отвлечь. Сергей внутри стального гроба долго не продержится…

– Вызывай помощь по рации, а я отвлеку генофага.

– Ты с ума сошел! Вернись!

Не слушая возражений, я встал с песка в полный рост и побежал к твари, на ходу стреляя в нее из пистолета – свой автомат я потерял еще при падении. Пули глухо впивались в толстую шкуру, покрытую шипами, не причиняя ей видимого ущерба. Да мне это было и не важно. Главное отвлечь внимание и выиграть время пока напарник будет вызывать Гнездо, и просить поддержки любого боевого вертолета, который находится поблизости. Из легкого стрелкового оружия эту гадость все равно не завалить, а вызывать огонь на себя значило добровольно подписать себе смертный приговор, да и не факт, что артиллеристы попадут в некроморфа.

– Интересно, как с такими длинными когтями ты себе зад подтираешь? – громко спросил я у генофага, крепче сжимая, рукоять катаны. Остановившись в десяти метрах от него, я медленно извлек из подсумка дымовую гранату и кинул генофагу под ноги, указывая пилотом ориентир.

– А мне, такие как ты, вылизывают! – неожиданно четко и внятно рыкнул генофаг, ничуть не удивив способностью мыслить и разговаривать. Генофаги были необычными монстрами. Это умное, хитрое и совершенно безжалостное создание. Как и остальные сородичи, оно мигрировало с места на место в поисках свежего генома. Изымая из крови молекулы ДНК, он привносил и добавлял в себя свойства и умения убиенной жертвы. Эти твари жили лишь ради накопления ДНК, формируя себя по типу белкового конструктора. Как утверждают ученые Гнезда, генофаги все разные и в зависимости от того, сколько генетического материала, они успели поглотить, зависели их сила, выносливость и скрытые умения. Этот некроморф был матерым даже по виду, с жутко шрамированной шкурой, из которой когда-то росли двенадцать пар лап, пока он их себе не отгрыз и не вырастил на их месте острые как иглы шипы. Сейчас они прямо на глазах удлинялись, становясь похожими на наконечники пик с крюками.

– Считаешь себя венцом творения матушки природы, мелкий уродец? – снова заговорил генофаг, не сводя с меня своих черных как омут глаз без зрачков. – Так вот хочу огорчить тебя до невозможного, жалкий мутантишка тебе до моего совершенства далеко.

– Еще одно слово и я тебя покалечу. – Мрачно пообещал я.

– Неужели? Так прямо и покалечишь? За слова нужно уметь отвечать. Где люди? – генофаг поджал лапы, словно готовясь к прыжку. – Скажи мне и я тебя не трону шкет. Мне нет дела до таких недорослей, как ты! Мы чем то похожи. Я всего лишь хочу знать куда идти.

– Шкет? Так ты меня назвал? Я, пожалуй, скажу тебе, куда идти… иди к Дьяволу!

Отпрыгнув в сторону, я увернулся сразу от шести алых щупальцев, мгновенно выстреливших в меня из его алой шкуры. Махнув катаной, я отсек кусок рогового щипа, едва не угодив под струю, липкой, словно клей жидкости, вырвавшейся из перерубленного щупальца. Эта мерзость разлагала аминокислоты, которые втягивались в тушу с помощью присосок на лапах.

– Ты пожалеешь об этом! Все люди вонючие козлы, а ты глупый баран! – совсем по-человечески ругнулся монстр, быстро втягивая в живот увеченные отростки. Сердито фыркая, он стал грозно надвигаться на меня, с опаской косясь на блестящий металл меча.

– На твоем месте я бы отступил, – посоветовал я, нацелив на него острие. – Уползай обратно в море и тогда сможешь спасти свою жалкую, никчемную жизнь. Живущие здесь люди тебе не по зубам. Ищи их на других островах, а этих не трогай. Они под моей защитой.

– Клянусь светлоликим Химусом, странные слова для существа почти прошедшего Изменение.

Генофаг, растянул черные губы в подобии улыбки и встал на четвереньки. Поигрывая полутораметровыми блестящими когтями, он медленно пополз ко мне на брюхе, зловеще сверкая теперь уже ярко-зелеными глазами с вертикальными зрачками. Они на мгновение изменили форму и цвет и стали похожи на два зеркальных шарика. Видя мое замешательство, генофаг на моих глазах отрастил человеческую руку и медленно протянул ее мне, словно приглашая пожать.

– Помоги мне, а я позабуду нашу ссору, храбрый Обращенный. Очень скоро ты станешь одним из нас, и тебе с людьми станет не по пути. Думаешь, они вспомнят о том, что ты раньше был одним из них… люди – вымирающий вид… они – прошлое, а мы… будущее, – рокочущий голос демона-обольстителя звенел у меня в голове, навевая гипнотическое оцепенение. – Я проделал слишком долгий путь, чтобы отступить. За время путешествия по землям мертвых был свидетелем многих странных явлений, но нигде не видел прежде, чтобы такие как мы с тобой существа высшего порядка, дрались меж собой словно псы за жалкую кость. Пускай этой мерзостью занимаются безмозглые куклы, которые не живые, не мертвые, жрущие отбросы и гнилую падаль. Мы с тобой другие. Что скажешь, брат? Признаю в тебе равного себе.