Игорь Марченко - Глаза цвета стали

– Кажется, приехали. – С сожалением заключил Шепард, откладывая в сторону инструмент.

– Ну, просто блеск! – усмехнулся подозрительно повеселевший Джавахарлаев. – Что предложишь теперь, Дэн? Очередную пешую прогулку в поисках запчастей?

– Именно. Мы и так слишком долго отсиживали геморрой за броней нашей малышки. Пора снова вспомнить, кто мы и заняться настоящим мужским делом.

Пришлось мне, как разведчику, покинуть уютную кабину и отправиться на разведку. Долго бродить не пришлось, поэтому уже через пол часа я вернулся к машине и быстро закрыл за собой бронированную дверь, стараясь выглядеть оптимистично.

– Не могу сказать наверняка, но, похоже, все чисто! – проворчал я, скидывая с головы водонепроницаемый капюшон. – Предварительная разведка местности не выявила никаких следов Обращенных. Во всяком случае, я надеюсь, что ничего не упустил из виду. Территория холмистая, сильно пересеченная, мало растительности, в общем, не подарок. До базы топать примерно не меньше десятка километров, а то и больше. Предлагаю сейчас же отправляться в путь, нам еще необходимо посетить место аварии, а это всего в трех километрах отсюда. При такой погоде и отсутствию Обращенных, передвигаться днем считаю возможным. У меня все.

Дэн остался доволен результатами разведки и не скрывал этого:

– Отличная работа, жаль мы не можем похвастаться хорошими новостями. Берем с собой столько боеприпасов, сколько унесем. Сюда, скорее всего, больше не вернемся.

Последние слова Дэна показались мне слишком мрачными и какими-то пророческими.

Джавахарлаев опасливо спрыгнул на землю и по колено провалился в грязь. Из-под его ног шарахнулась в сторону и быстро заковыляла прочь баньша – безобидная, на мой взгляд, мутация кролика размером с собаку. Баха с воплем запрыгнул обратно в машину, с возмущенной яростью уставившись на меня своими узкими глазками, в которых светился страх и осуждение:

– Ты же говорил что все чисто! А это что?!

– Нет, я сказал, похоже, чисто, – раздраженно ответил я, сердито выбираясь наружу.

– Ну, а сейчас?

– Похоже чисто. – Ухмыльнулся я, надевая на голову капюшон.

Решая, что с собой взять, а что за ненадобностью оставить, я неожиданно наткнулся в бардачке на электронный жетон, что мне выдал перед отлетом полковник Высоков. Теперь он мог реально пригодиться на базе ”Рассвет”. С таким пропуском можно не бояться остаться снаружи. Молча, простившись с бронемашиной, я направился вслед за остальными. Тихон кутался от дождя и ветра в широкий дождевик, Джавахарлаев привычно жаловался на погоду, Лютый браво обмотавшись пулеметными лентами и закинув на плечи пулемет Калашникова, стоя чуть в стороне, разминал ноги. Единственный из нас, кто еще сохранял выдержку, был Дэн Шепард. Я по достоинству оценил спокойствие скрытного американца. Такая уверенность дорого стоит. Проваливаясь по колено в грязевые лужи, все мрачно шлепали к темнеющей за пеленой дождя громаде темных холмов. Всем не терпелось добраться до места крушения и узнать правду.

– Не спеши разведка! Мы за тобой не поспеваем. Дай хоть пять минут передохнуть…

Смахнув с лица холодные капли дождя, я устало оглянулся. Позади меня шли остальные члены команды, с трудом передвигая уставшие ноги. Наш маленький отряд растянулся метров на двадцать. Первым шел я, за мной Лютый, далее Баха, Тихон и Шепард замыкающий.

Я поднес к глазам бинокль и стал рассматривать далекие лесные сопки, выглядевшие, как, будто тут рванула ядерная бомба. Высоченные ели от ударной волны пригнуло к самой земле и, чем ближе к эпицентру, тем меньше обугленной растительности и травы. Счетчик Гейгера у меня на поясе хранил подозрительную тишину, лишь изредка пощелкивая, в то время как магнитометр буквально сходил с ума. Не знаю, какой был двигатель у упавшего аппарата даяков, но сомнительно, что атомный, что не могло лично меня не радовать. Магнитные поля могли возникнуть совсем не обязательно от падения проклятого НЛО, оно могло исходить от железной руды, залегающей в этих холмах недалеко от поверхности. Недаром их называли железными. Из аномалий здесь присутствовала лишь огромная воронка диаметров в сто метров, в эпицентре которой мы в данную минуту и находились. Кроме разбросанных повсюду осколков похожих на мелкую фольгу, изредка попадающихся блестящих шариков размерами с грецкий орех и оплавленного камня, здесь ничего интересного не было. Ни тел пассажиров, ни кусков самого летательного аппарата. Совершенно ничего, как, будто тут уже прибрались до нас.

– Иного и не ожидал, – философски заметил Шепард, пытаясь скрыть разочарование. – Прямо какой-то случай в Твин Пикс. Все это начинает здорово попахивать Сумеречной зоной.

– Я ни черта не понял, что ты сказал, Дэн, но верю твоему суждению, – ответил я.

– Только вначале передохнем. Не здесь конечно, а на том вот холме. Там обзор лучше.

Пожав плечами, я помог Шепарду с тяжелым ранцем. Долгие переходы на своих двух мне были более привычны, чем на машине, отсюда мое хорошее настроение и оптимизм. Пока остальные, задыхаясь от усталости, еще только взбирались на холм, я уже был на вершине и первым делом стал копать малой саперной лопаткой яму, в которой можно развести огонь и сварить похлебку из порядком надоевшей, вяленой рыбы и чуть солоноватых сухарей.

– Нет ничего лучше старой, доброй прогулки, горячей похлебки и ветра в волосах! – жизнелюбиво воскликнул я, яростно ломая сухари и щедро кроша их в котелок. – Пикник на природе всегда бодрит, заставляет вспомнить, откуда мы.

– И откуда мы? Будь добр, напомни, – кисло сказал Баха.

– Мы дети природы, только сбившиеся в пути в сторону удобной техники.

– Я и забыл что ты оперативник, тебе к этим переходам не привыкать! – бурчал Тихон. – Я же слишком стар для подобных походов, слишком голоден и слишком хочу пить.

Отвинтив крышку на алюминиевой фляжке, святой отец жадно припал губами к горлышку, пока я у него, ее не отобрал и не спрятал в ранец, под его недовольный ропот.

– Полегче с выпивкой, дружище, – строго предупредил я Тихона. – Спиртное обезвоживает организм, а воды у нас мало. Я вот не рискну пить местную без фильтров.

– А чего нам будет? Мы же нелюди! – грустно усмехнулся Баха, со стоном ложась спиной на землю и с хрустом вытягивая ноги. – Чертова нежить… каждый из нас заражен Радостью жизни, а ты, Алешин, опасаешься, попробовав местную воду, подхватить дизентерию. Вам не кажется господа хорошие, что все эти парадоксы давно напоминают театр абсурда?

– А ты не умничай, Соколик, не умничай. Может, ты и смирился, но это не значит, что остальные последовали твоему примеру. Можешь хоть сейчас начать мычать и изображать из себя Обращенного, только не советую это делать при мне. У меня ведь остались прежние инстинкты убийцы, и хватаюсь я за автомат при любой возможности. Помни об этом.