Игорь Марченко - Порождения Тьмы

– Внимаю тебе о Великий Владыка правосудия и порядка. Светоч среди первородного хаоса и искра жизни в море великой тьмы. Какой приговор ты вынес этим преступникам и святотатцам? Казненные чужаки тоже утверждали, что пришли к нам с миром, но их "мир" обернулся большим кровопролитием твоих преданных подданных. Это лживые и коварные создания!

– По-моему то, что они пытаются рассказать полная бессмыслица, – согласился с ним Прокуратор. – Я допускаю вероятность, что Союз примитивных рас, о котором бормочет презренный раб и вправду существует за пределами нашего мира. Только что это должно значить? Никто не отрицает мудрости Хроноса создавшего жизнь во всем ее отвратительном многообразии, что бы у каждого живого существа была возможность достигнуть безграничных высот. В любом случае есть факт нарушения Закона, а остальное не столь важно. Эти жалкие сущности всеми правдами и неправдами пытаются выторговать свои жизни и мне это не нравится. Они заслуживают самого строгого наказания.

– Истинные слова мудрости! – Громыхнул князь, положив руку на рукоять меча. – В древних преданиях Скелоса есть предостережение от соблазнов извне. "Ослабнет последняя граница, и сонмы мерзких и отвратительных тварей коим нет числа, устремятся со всей Вселенной в мир Светлоликого Сферуса и заполонят его богомерзкими ордами. Разгневается Хронос, разверзнет свою ужасную пасть, способную поглотит мир, всякую жизнь на ней и очистит всех и каждого через поглощение. Погибнут все, дабы предстать перед беспристрастным Высшим судом ". Если они и вправду те самые "мерзкие твари" из пророчества, нам нужно избавиться от них немедленно. Отряд подобных им нечестивых существ, проследовал через земли Зосна в сторону Божественного Сферуса. Они истребляют всех на своем пути и целенаправленно двигаются к запретным территориям. Мы копим силы, чтобы остановить их в долине Тьмы.

– Они и наши враги… – попробовал вмешаться Хило, за что заработал удар электрохлыстом.

Посмотрев в огненную пропасть колодца, на вращающиеся с бешеной скоростью раскаленные шестерни, я невольно поежился. Крутящиеся механизмы похожие на мясорубку, без устали месили воздух, легко перемалывая металл, кости и плоть. Убить некроморфов было проблематично, поэтому Прокуратор придумал адскую машину способную перемолоть кого угодно. Питательная жижа стекала по желобам на нижние уровни, где наверняка без следа исчезала в ненасытных утробах вечно голодных и ужасных существ этого мира.

– …Было знамение. Рог Хроноса вернулся из дальнего Дома и встал точно на свое исконное место как в древние времена Исхода. Грядут перемены, Великий. Предлагаю казнить этих скрупов и сосредоточиться на более важных делах. – Закончил князь, медленно отступая в тень.

Прокуратор после томительной минуты размышлений вынес нам приговор.

– Виновны! – рявкнул лик Ненависти. – Виновны! – эхом отозвались остальные грани куба.

– Невиновны. – Неожиданно сказала голова Скорби.

– Вердикт большинства – смерть!

Куб стал быстро вращаться вокруг оси. Моим надеждам на разногласия в стане монстра было не суждено сбыться. Даже дураку станет понятно, что все происходящее всего лишь изощренная игра. Так называемый справедливый приговор с самого начала был до безобразия предсказуем.

– И это вы называете справедливым судом? – насмешливо выкрикнул я, пятясь к краю пропасти. – Может быть, решим дело поединком? Пусть боги рассудят кто прав! Эй, рогатое чучело, не побоишься скрестить со мной свою железку?

– Не пристало потомку богоподобного рода марать честь в поединке с безродным ничтожеством. Это даже звучит как оскорбление. Вы слышали приговор, – князь шагнул к нам, сверля огненным взглядом. – Молитесь своим богам, ибо вы обречены.

– Тогда увидимся на том свете, кретины! – пожелал я, когда силовое поле вокруг нас исчезло, и быстро обернулся к Хило. – Под платформой трубчатая конструкция. Делай как я!

Не дожидаясь пока Прокуратор приведет в действие хитроумный механизм и скинет нас в вертящиеся шестерни, я первым завис на руках на краю платформы, а потом забрался под нее. Для ног не было опоры, поэтому пришлось висеть на руках. Платформа запоздало дрогнула и откинулась на петлях когда я и Хило уже были в безопасности – на краю забранных решетками кровостоков. Если бы мы промедлили хоть на пару секунд, нас просто размазало о стену.

Князь не озаботился заглянуть вниз и убедиться, что нас перемололо в кашу, а Прокуратор, лишенный ног не мог никуда сойти со своего "рабочего" места. Задыхаясь от невыносимого смрада и обжигающего воздуха поднимающегося вверх от работающих механизмов, мы с трудом преодолевали последние метры на пути к лесенке на другой стороне колодца. Где-то над головой снова раздался голос Прокуратора. Значит, суд продолжается. Кого на этот раз судили, мне было совершенно безразлично. Опасаясь, что нас в любой момент заметит один из стоящих к нам спиной стражей, мы быстро стали спускаться вниз. За три метра от оглушительно громыхающих зубьев я увидел у дальней стены не забранный решеткой кровосток. Раздался быстро приближающийся многоголосый визг. Нас окатили фонтаны кровавых брызг. Скинутые вниз бедолаги погибли мгновенно, за секунду превратившись в мелкий фарш.

– Слушай, я больше не могу! Нужно передохнуть… – задыхался Хило, едва передвигая руками вдоль трубчатой конструкции, за которую мы оба держались.

– На том свете передохнешь! – сердито отрезал я, борясь с тошнотой. Из темной дыры несло таким запахом гнили, что аж глаза защипало. – Ох, блин! Дорого бы я дал за шлем. Ну, хоть за самый простенький противогаз или самый паршивый тройной одеколон "Колокольчик".

– Ты и в самом деле собрался туда скатиться? – выпучил глаза даймонец, кивнув на кровосток.

– А что нам остается? Здесь три пути. Обратно к Прокуратору. В мясорубку или в эту дыру. Ради спасения жизни можно и перетерпеть некоторые неудобства… боже! Что за вонь!

– А вдруг мы по нему соскользнем прямо в чей-нибудь прожорливый желудок?

– Тогда предложи свой план, умник! – рассердился я.

– У меня в скафандре почти полный источник энергии, – подмигнул Хило. – Смекаешь?

– Иногда в твоей пустой голове рождаются гениальные идеи! – обрадовался я, ощупывая свою батарею в специальном кармане на рукаве. – Хочешь соорудить бомбу?

– Давай сюда свою. Сейчас мы немного оживим этот гнилой суд.

Стоило нам отключить питание, как наши скафандры повисли на наших плечах неподъемным грузом. Экзоскелет был тяжелым довеском и нещадно тянул вниз, поэтому пришлось избавляться от его частей в экстремальных условиях. Ловко соединяя между собой контакты батарей, мы опасались ускорять процесс, и все это держась одной рукой в нескольких метрах от мясорубки. Одна малейшая ошибка и бурная атомная реакция мгновенно разнесет нас в пыль. Создание бомбы базировалось на разнополярных изотопах и нестабильности некоторых элементов. Соединенные меж собой батареи стали буквально на глазах краснеть от перегрева. И вот тут то главное не зевать и быстро избавиться от них в нужный момент. Когда две пластины раскалились добела, Хило разжал кулак и первым нырнул в зловонную дыру, а я следом за ним вовремя ухватившись за край трубы чтобы ненароком не скатиться вниз.