Елена Звездная - Хелл. Обучение наемницы

– Мы на подлете, – послышался в ушах голос Стилета.

Сотни огней освещали огромное здание из красного полупрозрачного камня. Дворец сиял и переливался под струями воды – впереди шел дождь, а наемники еще летели там, где падали первые капли.

Хелл вглядывалась в сумрак, вспоминая план дворца, который Стилет заставил девушку заучить наизусть. А сама идея нападения была проста – Алекс убивает жреца, Хелл страхует Алексу, Дейв на подхвате, Стилет и Бес прикрывают. Иначе не получалось – Хелл и Алекс вполне могли сойти за младших жриц, а вот остальным приблизиться к Верховному было невозможно.

Закрыв глаза, наемница словно увидела перед собой карту с красными маячками их боевой пятерки. Все было продумано и распределено, напрягали лишь слова Стилета: «Действуем согласно обстоятельствам… как и всегда!» Хелл не являлась профессионалом, но для нее было очевидно – подготовка к заданию не на уровне.

– О чем задумалась? – спросил Стилет, подлетев ближе.

– О нас. – Хелл отвечала в микрофон, прекрасно понимая, что сквозь шум ветра парень ее не услышит, как, впрочем, и она его – в этих условиях проще было пользоваться передатчиком.

Стилет уверенно сидел на скер, удерживаясь лишь ногами, в то время как остальные держались и за шерег у основания седла. На командире боевой пятерки красовался черный сиаб, на лице маска – типичный костюм наемника на задании, Дейв и Бес оделись так же, и только они с Алекс в серых пластиковых комбинезонах смотрелись несколько нестандартно. Вероятно, эта мысль пришла в голову и Стилету, потому как наемник, посмеиваясь, переводил взгляд с Хелли на Лекси и обратно.

– И вот что я тут подумал, – начал Стилет, – вы сейчас похожи на сборщиков отбросов! – А затем уже серьезно заметил: – Хелл, держи эмоции под контролем. Действует Алекс и только Алекс, ты страхуешь, не более.

– Поняла, не переживай за меня. – Хелл посмотрела на приближающийся дворец. – Из чего он построен?

– Ты любопытная, – Стилет улыбнулся, – это криолит, местный камень. Он полупрозрачный, если его не обрабатывают аскадом, вот видишь крышу?

– Ага. – Хелл вгляделась в красное нечто, отдаленно напоминающее треугольную черепицу, но таких огромных размеров, что различались эти детальки на крыше даже с огромного расстояния.

– Так вот, это тоже из криолита, но обработанного. Плотный, к дерсенгам, материал, не пробить сразу. Но, с другой стороны, такого больше нигде нет. – Командир взглянул на подчеркнуто спокойное лицо девушки и, переключив передатчик, тихо спросил: – Хелл, ты боишься смерти?

Росчерк молнии озарил слабую улыбку на ее накрашенном лице, последовавший за вспышкой гром приглушил нервный смех. Хелл молчала несколько мгновений, но все же ответила:

– Почему ты спросил?

– Я все никак не мог понять, почему Дайт Мертвяк предложил тебе членство в их команде. Теперь понял – ты, Сайсиен и Дайт, вы похожи одним – слишком хотите умереть, чтобы бояться смерти, и в то же время слишком горды, чтобы позволить себе подохнуть. Ты так и будешь играть со смертью, малышка. – И, отвернувшись от Хелл, скомандовал всем остальным: – Следите в оба, сдается мне, тут кроме нас есть еще наемники. Если заметите датарцев – сваливаем!

Хелл кивнула в ответ, как и все остальные, хотя понятия не имела, кто такие датарцы, зато теперь однозначно поняла, что от Алекс не отступит ни на шаг.

– Хелл, направляй своего скер за Лекси! – Стилет, как всегда, держал все под контролем.

Хелл чуть сжала бока птицы коленями, ощутив уже привычную дрожь в мышцах. Почему-то все были уверены, что она с первого же раза научится управлять этим белоснежным и безумно вонючим созданием, она действительно научилась, да и выбора особенно не было. Чуть нажав на основание шеи птицы (управлять было несложно), заставила пернатую лететь вниз. Лекси обернулась, помахала ей, привлекая внимание, указала на стену – наемница поняла, что придется прыгать, и это не обрадовало.

Стараясь повторять все движения блондинки, Хелл посадила скер на стену, хлопнула тварь по шее, отдав таким образом приказ взлетать, и спрыгнула, стараясь попасть на поверхность широкой ограды дворца. Лекси приземлилась грациозно, на обе ноги, а Хелл промахнулась и едва успела ухватиться за стену, ободрав при этом и тонкий сиаб и перчатки.

– Эх ты, – Алекс подала руку, помогла забраться, – тренировки, малышка, тренировки и еще раз тренировки. Тебе необходимо развивать координацию!

– С-с-спасибо! – Хелл вскочила на стену, взглянула на ободранные перчатки и порадовалась, что пострадали только они, а не руки. – Куда теперь?

Лекси подмигнула и тихо произнесла:

– Ты девчонка еще, но на будущее – мягче реагируй на критику!

Алекс быстро пошла по стене туда, где виднелись крыши дворцовых пристроек. Она не боялась, что их заметят, – серые сиаб надежно скрывали в сумраке, и даже всполохи молний не делали наемниц заметными. Хелли пошла следом, стараясь ступать столь же бесшумно. Из дворца доносились заунывное пение и грустная мелодия, похоже, там проходило коллективное блеянье гимнов. Спрыгнув со стены на крышу, Лекси обернулась, дожидаясь Хелл, и наемница поторопилась. Балансируя на краю крыши, они добрались до смотрового окошка, Алекс ловко открыла его и прыгнула первой. Дождавшись тихого свиста, спрыгнула и Хелл. Едва поднявшись, начала, следуя примеру подруги, снимать серый сиаб. Алекс одобрительно кивнула и, забрав у девушки пластик, бросила его на остатки собственной одежды – через мгновение белое пламя беззвучно пожрало то, что служило им накидками.

– Мы не имеем права оставлять следы, – пояснила Лекси, – начинаем.

– Начинаем что? – переспросила Хелл.

Поведя обнаженными плечами, Алекс сексуально улыбнулась:

– Каждый раз на задании я испытываю наслаждение! Тебе тоже понравится, Хелли, это как жить! Со временем начинаешь жить именно на заданиях, когда накал эмоций и вкус опасности пьянят сильнее объятий мужчины… Хелл, не смотри на меня, как на больную, – обиженно прикрикнула Алекс, – мы идем развлекаться, именно так это и воспринимай.

– Уверена?

– Абсолютно. – Наемница прогнулась, разминаясь. – Дело простое, Хелли. Маскируемся под жриц, пробираемся к Верховному, и я аккуратно его снимаю. Главное, чтобы смерть выглядела карой небесной, в этом случае нашу оплату увеличат втрое.

– Ясно.

Коридоры вели в другие коридоры. Стены, серые, полупрозрачные, отражали их фигуры в белоснежных одеяниях. Золотые браслеты оттягивали руки, цепи на шее раздражали. Хелл вообще все раздражало – эти коридоры, эта ситуация, но особенно – заунывное пение внизу. Ступеней не было, просто коридоры плавно уходили вниз, видимо, обвивая центральный зал. Лекси молчала, и, прислушавшись к звуку их собственных шагов, Хелл поняла, почему – коридоры усиливали любой звук в десятки раз. Алекс обернулась, на лице ее не было и тени улыбки, наемница догадалась – что-то идет не так. Некоторое время Лекси продолжала молча стоять, к чему-то прислушиваясь. Обернувшись к Хелл повторно, указала на браслет – та подключилась к связи.