Елена Звездная - Хелл. Приключения наемницы

— Один совет, детка, переходи в свой боевой транс, только не полностью, а как во время танца, ты тогда безумно грациозно двигаешься, практически как одна из нас.

— Мм, для меня будут последствия. — Хелл не слишком понравилась идея.

— Лучше так, чем если тебя… вычислят до начала Конкурса. По поводу последствий не переживай, в саду Эгиона энергия быстро восстановится, так что веселись, малышка.

Едва они подошли ближе к бальному залу, заиграла какая-то странная, зовущая мелодия. Середина зала тут же начала пустеть, а затем из-за колон, из-за цветов, словно прятавшиеся там до времени, начали выходить демонессы в белоснежных платьях. Они сходились и плавно двигались, просто идя по кругу, но это было столь красиво и столь завораживающе, что даже те, кто видел это уже много раз, сохраняли благоговейную тишину.

— Твой выход, принцесса, — даркианец слегка подтолкнул ее, — не забудь про транс.

Она обернулась, послала ему самую сексуальную из своих улыбок и, перейдя в состояние, пограничное к боевому трансу, двинулась в круг невест. Сзади раздавались возгласы, одни критические, другие восторженные, но Хелл уже никого не замечала. Теперь ее манила мелодия, и не будь она почти в трансе, бросилась бы к кругу бегом.

Когда она подошла к танцующим невестам, перед ней расступились, впуская в центр круга. Вот это наемнице не понравилось, причем совсем не понравилось, но пришлось идти, становиться в самый центр, мысленно соображая, что же делать дальше… и вдруг все стало неважно. Все потеряло значение, кроме белоснежного цветка, отдаленно напоминающего лилию, который плавно спускался откуда-то с неба, окруженный светящейся серебристой пылью.

Откуда-то появилось ощущение невероятной радости и счастья, кажется, она беззаботно рассмеялась, подставляя лицо этому серебристому сиянию, и оно бриллиантовыми блестками легло на ее тело и волосы, затем Хелл подняла руки вверх и поймала цветок. Он оказался прохладным и бархатистым на ощупь. Наемница привычно поднесла серебристую лилию к лицу, вдохнула сладкий аромат и почувствовала себя самой счастливой на свете. На заднем плане слышались изумленные возгласы и, кажется, даже крики, и это заставило ее вспомнить, где она находится. Хелл оглянулась, все невесты уже закрепили цветки на волосах, вот только они не сияли и не светились, как она, и цветы у них были поменьше. Отогнав тревожные мысли, Хелл снова вдохнула сладкий аромат и с сожалением воткнула цветок в прическу. К ее удивлению, он тут же трансформировался, стал более твердым и словно сам сплелся с волосами. «Все чудесатее и чудесатее!» — подумала наемница и направилась в строй невест, на этот раз ее впустили и, встав между высокой демонессой с оливковым цветом кожи и зеленым сиянием глаз с одной стороны и демонессой с черной кожей с другой, Хелл окончательно почувствовала себя бледной поганкой в темном лесу. Она старательно пыталась повторить их движения и с благодарностью подумала о даркианце, ибо без предбоевого транса подобные изгибы не получились бы.

Танец показался бесконечным, особенно отвлекало от общего потока странное сияние дурацких блесток, которые как приклеенные держались на ее коже и платье. Наконец музыка стихла, демонессы остановились, к ним тут же направилась толпа родственников, поздравлять с принятием на Конкурс невест. Хелл ощутила что-то вроде радости, когда к ней, не слишком вежливо расталкивая толпу, двинулись приан Домире и приниана Ликсиор.

— Ты… ты… была прелестна, моя дочь! — с гордостью произнес приан Домире, и все вокруг завистливо закивали ему в ответ.

— Ты такая красивая, сестричка. — Ликсиор коснулась обнаженной кожи ее плеч, невольно поковыряв блестку. — Они не снимаются! Круг сделал тебя Избранной!

Что-то было знакомое в этом слове. Хелл не заморачивалась с воспоминаниями, но неприятные ассоциации возникли. Домире стоял рядом с ней, придерживая за локоток, и горделиво принимал поздравления, а Хелл все искала глазами даркианца, хоть и сама не до конца осознавала, зачем ей это. Взгляд отыскал в толпе даркианку, которую он поручил ей охранять, сказалась привычка мгновенно находить объект заказа. Она действительно была прекрасна, образ даже клыки не портили. Рядом с девушкой стояли высокий белоглазый демон в возрасте, демонесса с темной кожей и белыми волосами, еще одна демонесса, совсем юная, тонкая и гибкая. И тут она увидела его — Ксиай тоже не сводил с нее глаз, но было в этом что-то напряженное, словно он увидел Хелл впервые и теперь не знал, с чем столкнулся. Она ожидала от него улыбки, одобрения, восхищения, в конце концов, но взгляд белых глаз был чужим, а на красивом лице застыло холодное, вежливое выражение. Что же она сделала не так?

— Похоже, лорд Ксиай в ярости, — зашептала ей на ухо Ликсиор, — ожидалось, что Избранной станет его сестра леди Кен Далиен, а круг выбрал тебя.

— Это был не круг, — так же тихо зашептала Хелл в ответ, — просто эти клуши так расступились, что пришлось идти в центр, я же не знала.

— Клуши? — Ликсиор удивленно посмотрела на нее и рассмеялась. — Разве в круге ты не чувствовала, что тобой управляют? Лиора, ты меня удивляешь все больше. Вот только боюсь, тебе уже в сад Эгиона не пройти, на тебя все охотники нацелились, и уж теперь лорд Ксиай с тобой вести разговоры о погоде и красотах дворцов не будет. Теперь он постарается тебя устранить, и быстро.

Приан Домире услышал ее последнюю фразу и сжал руку наемницы:

— Лиора, от меня ни на шаг! Ты стала Избранной, это невероятное везение! Мне нужно, мне просто необходимо, чтобы ты прошла в сад, даже если вылетишь с Конкурса. Ну а если пройдешь несколько этапов, — он наклонился к самому ее уху и зашептал: — Я готов удочерить тебя, повысить гонорар, да все, что пожелаешь, только попади в этот адский сад!

У приана даже подбородок задергался. Хелл мягко отстранилась:

— Дорогой Домире, я сделаю все, что от меня зависит. — Девушка присела в реверансе.

Заиграла мелодия, большинство демонов поспешили уйти, но, едва Хелл сделала шаг, Домире ловко ухватил ее за руку:

— Твой первый танец в качестве невесты ты танцуешь с главой клана, от остальных танцев попрошу тебя удержаться!

Заиграла мелодия, повсюду кружили белоснежные невесты с цветками ибрида в волосах, прекрасная Кен Далиен танцевала, похоже, с отцом, лорда Ксиая нигде не было видно.

— Ты очень гибкая, — вдруг заговорил приан Домире, — в тебе точно нет демонической крови?

— Не знаю, — честно ответила Хелл, — но гибкость эта скорее приобретенная, чем прирожденная.

Мелодия стала быстрее, и теперь они кружились на огромной скорости. Хелл удавалось танцевать правильно, только удерживая организм в трансе, когда все реакции ускоряются.