Антон Грановский - Жестокая Земля: Соло-Рекс

— Доктор прав, — проговорил Клов. — Мне снился долгий сон.

— Но теперь все будет хорошо. Нам пришлось через многое пройти, чтобы все стало хорошо.

— Да, милая, нам пришлось через многое пройти.

«Разрушить целый мир… — подумал Клов. — И создать новый».

— Когда я смогу покинуть криоцентр?

— Через пару дней. Пока ты слишком слаб.

— Анна… — Клов вгляделся в усталое лицо жены, только сейчас обратив внимание на тени у нее под глазами и заметив, как сильно она исхудала. — Анна, если бы у тебя был шанс создать новый мир… каким бы он был?

Анна подумала и пожала плечами:

— Не знаю, Клов. Наверное, таким же, как этот.

— Почему?

— Потому что другого мира я не знаю.

Он улыбнулся:

— Да… Другого мира мы не знаем.

Капитан закрыл глаза. Он вдруг вспомнил, как в детстве мать пела ему колыбельную песню. Какие же там были слова?.. «Сны ведь снятся неспроста… Бродит по траве мечта…» Да, кажется, так. Перед глазами у него появилось лицо матери, испачканное мукой, и тихий голос нежно напел:

«А у меня неплохо получилось», — подумал Клов, улыбнувшись. И вдруг в сердце у него колыхнулась тревога. Что, если там, за его плотно прикрытыми веками, ничего нет? Что, если мир, оставленный без его внимания, исчез?..

«Пустые страхи, — сказал себе Клов. — Теперь все будет так, как я захочу».

Он выждал еще несколько секунд, вслушиваясь в притихший, ожидающий мир, а потом открыл глаза…

Перед огромным панорамным иллюминатором челнока «Малая Земля» сидели двое. Первый — широкоплечий, светловолосый и конопатый мужчина в военном кимоно, с лицом грубым и обветренным. На поясе у него висел клинок-танто с серебряной змейкой на гарде, свидетельствующей о том, что мужчина был лейтенантом. Серебристо-серый цвет его кимоно говорил о принадлежности к отряду космодесантников.

Второй мужчина был худощав, темноволос и носил очки, вновь вошедшие в моду лет десять назад. Кимоно его было того же серебристо-серого цвета, что и у лейтенанта, но висело оно на очкарике бесформенным мешком. На гарде его ножа не было ни змейки, ни молнии, ни креста, зато там поблескивала буковка «С» — сокращение от слова «стажер».

Темноволосый очкарик был моложе своего спутника лет на десять.

— Простите, лейтенант, вы что-то сказали? — рассеянно проговорил стажер. — Я немного отвлекся.

— Я спросил: что ты знаешь про события на Земле? — повторил лейтенант свой вопрос.

Стажер пожал плечами:

— Полагаю, то же, что и все. В позапрошлом году серая мантия вдруг прекратила работу по восстановлению ландшафта Земли и разрушила все Оазисы. При этом погибло около трехсот колонистов. Никто не знает, почему это произошло. Выживших колонистов эвакуировали. Земля затянулась белым туманом, под прикрытием которого на планете снова стало что-то происходить. Уже два года никто не знает, что представляет собой Земля. Люди не суются на Землю, предпочитая наблюдать за ней издалека.

— Это все?

Стажер снял очки, протер их краем кимоно и снова водрузил на нос.

— Раз в месяц на Землю спускается исследовательский беспилотник, — сказал он. — Однако передаваемые им данные не доходят до орбитальных станций. Туман, затянувший Землю, экранирует сигналы любого вида.

Лейтенант прищурил колючие глаза:

— И где ты все это прочел?

— В книге профессора Мацухиро Соболева «Земля: Колыбель человечества». А что? Я что-то неверно пересказал?

Верзила-лейтенант усмехнулся, блеснув полоской крепких полиметаллических зубов.

— Ты сказал, что туман действует как экран.

— Верно. Разве это не так?

— Так. Но часть информации, посылаемой с беспилотников, все же доходит. За два года, собирая информацию по крохам, Военному Совету удалось узнать о Земле довольно много. Серая мантия не прекратила работу над воссозданием ландшафта Земли. Она перешла на следующий уровень.

— То есть?

— Последние два года серая мантия не просто воссоздает уничтоженные земные объекты. Она пытается воссоздать саму структуру материалов. Она хочет, чтобы «деревья» были деревьями, «камни» — камнями, «вода» — водой, и так далее. Она жаждет быть точной, понимаешь?

— То есть теперь она имитирует не только форму, но и содержание?

Лейтенант усмехнулся:

— Можно и так сказать.

— Выходит, туман — это что-то вроде куска ткани, которым художник прикрывает незавершенную картину от посторонних глаз?

Лейтенант озадаченно нахмурился — метафора стажера была ему не слишком ясна.

— Туман состоит из взвеси, в которую входят частицы наноматерии, воды и углекислоты, — доверительно объяснил он. — Поэтому не рекомендую тебе выходить из челнока без шлема. Кроме того, информация, которую ты только что услышал, — секретна. На обратном пути ты дашь подписку о неразглашении. Иначе тебя никогда не выпустят за орбиту Земли, и ты никогда больше не увидишь мамочку.

— Моя мама умерла, когда я был школьником, — сказал стажер.

— Сочувствую.

Стажер надолго задумался. Наконец, он вновь поправил свои псевдоантикварные очки и осторожно спросил:

— Так какова истинная цель нашей миссии, господин лейтенант?

Лейтенант покосился на него насмешливым взглядом.

— Наконец-то сообразил. Мы не будем брать пробы атмосферы, барражируя над планетой. Мы спустимся на саму планету.

Стажер открыл рот — казалось, он лишился дара речи.

— Мы… спустимся на Землю?

Лейтенант кивнул:

— Да.

— Зачем?

— Несколько месяцев назад, окончательно систематизировав и проанализировав данные, полученные с беспилотников, Военный Совет разрешил высадку на Землю. За это время на ее поверхности побывало уже шесть исследовательских челноков. Седьмой челнок, «Сирена», высадился три дня назад, и связь с ним тут же прервалась.

— Почему вы так спокойно об этом говорите? — спросил стажер.

— Мы знаем, что они целы, — пояснил лейтенант. — Радар видит их всех. Они все время перемещаются, но не отходят далеко от «Сирены». Видимо, у ребят какие-то технические неполадки. Военный Совет действует согласно утвержденной инструкции, а инструкция гласит, что в подобных случаях за пропавшим экипажем высылается спасательная группа в полном составе.

— Понимаю. — Стажер взял себя в руки. — Но при чем тут я? Я ведь всего лишь метеоролог.

Лейтенант посмотрел на худощавое лицо стажера и отчеканил:

— Видишь ли, парень, Военный Совет обязан выполнить условия Ультиматума Накамуры. А это значит, что в команде спасателей должен быть один штатский наблюдатель, которого определяет компьютер путем случайной выборки.