Дмитрий Кружевский - Искатель

Кирилл присел за поваленным стволом дерева и, переведя дух, бросил взгляд на счетчик зарядов. Боезапаса хватит еще минут на пять интенсивной стрельбы. А ведь давно уже хотел сменить этот хлам на какой-нибудь разрядник посовременнее, однако все как-то недосуг, лень до склада сходить и заполнить пару бумажек. Кир выглянул из своего укрытия. Патрульные дроны оказались настырными машинками и не отставали. Несмотря на потерю своих «товарищей», они преследовали его от самого места падения капсулы. Хорошо хоть, он успел вовремя заметить направлявшиеся в его сторону дискообразные аппараты и быстренько нырнул за ближайшие деревья. Насчет их намерений у Кира сомнений не возникало, ибо он прекрасно знал специфику этих защитных дронов, предназначенных для зачистки местности при прорыве внешней линии обороны. Поэтому, едва те приблизились, открыл огонь и сумел сбить две машины. Однако оставшаяся тройка разделилась и теперь преследовала его. Хорошо еще, что на нем был скафандр, защитное поле которого с легкостью выдерживало выстрелы оружия этих машинок. Но надолго ли его хватит? Аккумуляторы скафандра не бездонны, и каждое поглощение импульса вызывало нехорошую пляску индикаторов жизнеобеспечения, встроенных в нижнюю часть шлема. Попытки подбить оставшихся дронов провалились. Юркие машинки теперь были начеку и ловко уворачивались от его выстрелов, к тому же стали держаться на расстоянии, изредка дружно наваливаясь на свою дичь и тут же отступая при первых попытках парня огрызнуться. Хорошо еще, что Кир заранее сориентировался на местности и теперь упрямо двигался к месту падения сейпера. В джунглях стало чуток полегче, хотя, с другой стороны, как сказать. Дроны подотстали, но перебираться через поваленные ураганом деревья, утопая по колено в густом подлеске, занятие тоже малоприятное. Судя по всему увиденному, система защиты острова была классом не ниже «тени», а значит, эти дроны просто легкие ищейки, которые наводят на цель охотников классом повыше. Кир вспомнил киборгов, похожих на людей, покрытых защитными пластинами на манер средневековых рыцарей, и мысленно чертыхнулся. Эти ребята могли и голыми руками пришибить, против них нужен армейский излучатель, а не легкий карабин. Хотя была надежда, что защита острова полностью не функциональна. Насколько он помнил из спецификации, стандартная поисковая группа дронов должна состоять из десяти машин, и таких групп должно быть несколько, а тут его встретила только одна, и то неполная.

Кирилл высунулся из-за своего укрытия и, внимательно осмотревшись, медленно поднялся, после чего легким бегом двинулся дальше. Джунгли поредели, да и дроны отстали. Может, потеряли, а может, отвлеклись на какую-то другую цель.

– Кир, стой, – голос Айко, раздавшийся в шлеме, заставил его притормозить.

– Вы где?

– Прямо за тобой.

Кирилл обернулся и увидел друзей, выходящих из густого кустарника, сквозь который он только что проломился.

– Ну, ты как медведь, – прокомментировала Минако. – Пронесся мимо, только кусты затрещали.

– Ему-то что в этом панцире будет, – Рен подошел к другу и постучал по бронированному наплечнику. – Черепашка.

– Сам такой, – буркнул Кир, снимая шлем. – Вы как?

– Тина руку сломала, – ответил Андрей.

Рукав комбинезона Тины был уже бледно-оранжевого цвета и натянулся, плотно обхватив руку девушки – это говорило о том, что «мамочка» принялась за работу. Кусты затрещали, и Кир резко развернулся, вскидывая карабин, но тут же опустил его.

– Кирилл, – Эрика повисла на шее у парня. – А я уже думала…

– Эр, не время. – Кир отстранил Эрику и приветственно кивнул Антону, вышедшему из кустов вслед за девушкой. – Андрей, тут за мной тройка дронов-стражей охотится. Их было больше, но двоих я снял, остальные пока отстали.

– Ясно, – кивнул Андрей. – Я ожидал чего-то подобного, поэтому и прятались, пока Тина в себя приходила.

– Я в порядке, – подала голос девушка. – Только рука болит немного и кисть онемела.

– Это из-за введенных обезболивающих, – Эрика подошла к подруге и принялась осматривать руку.

– Антон, десять шагов на север, сектор от этой пальмы до этой, Рен, ты, соответственно, десять на юг и от той до той. Аира, ты прикрой этих гвардейцев, пока мы с Киром парой слов перебросимся.

Подождав, пока друзья займут позиции, Андрей опустился на поваленный ствол пальмы и спросил:

– Что думаешь?

– Что глупо тут рассиживаться, лес не такой густой, и кроме кустов спрятаться негде.

– Я не об этом. Тина все равно пока идти не может, хоть и хорохорится. Похоже, у нее не только рука повреждена, так что рисковать я не могу. Пойми меня.

– Я понимаю, но если я не ошибаюсь, то тут система защиты класса «тень», а это значит…

– Я в курсе, – кивнул Андрей. – Киберстражи класса «Б» и поисковые комплексы класса «гепард». Поэтому… – Он протянул Киру планшет командира. – Тут координаты сигнала запястников, вы с Антоном и Реном отправляйтесь на поиски, а я с девочками постараюсь найти укрытие. Нам главное дождаться основную группу. Связь тут не работает. Похоже, система глушит все каналы, поэтому мы и не могли засечь ребятишек, пока сетка не позиционировалась, мощь-то у нее дурная. Однако теперь связи нет, а все наше оборудование накрылось вместе с кораблем.

– Я могу попробовать связаться с Герой, в скафандре рация помощнее будет.

– И тебя сразу засекут, – усмехнулся Малышев. – Не подумал?

– Подумал, но если придется…

– Короче, действуй по обстановке. – Андрей поднялся и протянул Киру руку. – Удачи.

– Удачи всем нам, – ответил Кирилл, пожимая широкую ладонь друга.

Продвигались медленно. К тому же ветер усилился и изредка стал моросить дождь. В самих джунглях это еще не так ощущалось, но ближе к горе лес совсем поредел, и налетающие мокрые порывы были довольно неприятны. Кир видел, как зябко ежатся друзья, но помочь ничем не мог. Причем ветер явно усиливался, и ребята с опаской смотрели на шумящие вокруг деревья. Прошедший ураган, похоже, решил вернуться, правда, в ослабевшем варианте, однако это утешало мало. Кирилл посмотрел на планшет. До места, где был засечен сигнал запястников, оставалось еще с полкилометра. Расстояние не такое уж и большое, но случиться могло всякое. За тот час, что они пробирались к горе, на них и так два раза нападали дроны, правда, в последний раз дружный залп трех стволов навечно успокоил настырных преследователей. Однако Кир не тешил себя мыслью, что на этом все закончится. Система обороны вела их, и теперь следовало ожидать следующего ее шага, а также надеяться, что со школьниками ничего не случилось.

Впереди показалась широкая прогалина, покрытая редкой россыпью камней, и Кир предупреждающе поднял руку и присел на одно колено. Несколько секунд он внимательно разглядывал окружающую местность, а затем скомандовал: