Дмитрий Кружевский - Искатель

– Ясно. Займусь.

– Не затягивай. Вообще-то, экипаж уже подобран, но я хотел, чтобы ты глянул на списки незамыленным взглядом, да и молодежь неплохо бы включить.

– Не опасно молодых-то отправлять?

– Почему опасно? Экспедиция чисто исследовательская, планетка хоть и с биоактивностью, но ее класс даже до пятерки не дотягивает, да и начинать им когда-то надо.

Командор поднялся из уютного кресла и подошел к окну. Отодвинув одну створку, он позволил ворваться внутрь холодному осеннему ветерку и, вдохнув его полной грудью, улыбнулся.

– Вот и зима уже скоро, – сказал он, подбирая с подоконника пожелтевший тополиный лист, который закинул внутрь забияка-ветер.

– Ну, вообще-то, ноябрь только начался, – Марк поежился. – Закрой, не лето все-таки.

– Курить надо меньше, – усмехнулся Майер, но окно все же закрыл. – Этот сигаретный запах никакие кондиционеры не убирают, только проветривание. А вообще, в этом году осень теплая. В том уже снег вовсю лежал, а в этом днем даже выше плюс пяти держится.

– Да? Я как-то внимания не обращал. – Дорнер тоже поднялся. – Ладно, пойду я. Надо своим новичкам очередную лекцию о правилах поведения прочитать.

– Шалят?

– Да как всегда. Правда, в этом году группы особенно маленькие, кадетов чуть больше сотни набрали. И, чую, отчисление будет большим.

– Год на год не приходится…

Когда дверь за куратором закрылась, Майер постоял в задумчивости, глядя на растущий рядом с окном тополь, на ветвях которого еще сохранилось несколько сухих листьев, затем вернулся к столу и, вызвав секретаршу, заказал чашку чая.

Наблюдая за тем, как киборг сервирует стол, Арнольд мысленно усмехнулся. Его жена всегда недолюбливала Галю, и порой командору даже казалось, что она ревнует его к этой машине, сделанной в виде красивой девушки. Однако, несмотря на ее вечное ворчание, он не собирался менять секретаршу, и дело было даже не в привычке, просто новые модели ему не нравились. Они были какие-то безликие. А вот его Галочка мало отличалась от обычной девушки, разве только легкий скрип и пощелкивание в поврежденном суставе выдавали ее машинное происхождение.

– Спасибо, Галь, – кивнул он. – Я сегодня тут допоздна просижу, подготовь мне документы по Австралии и тот доклад о кристаллических образованиях на Ио.

– Хорошо.

Дождавшись, пока девушка-киборг выйдет из кабинета, Арнольд активировал свой вирт. Отхлебнув из чашки ароматного чая, он начал читать появившийся на экране документ, делая пометки ручкой в лежащей на столе папке.

Его занятие прервал коротко тренькнувший сигнал вызова.

– Привет, Ар! – С экрана вирта на командора смотрел Толган.

– Помяни черта, – буркнул Майер, откладывая в сторону ручку. – Что-то срочное?

– Когда начальство звонит, это всегда срочно, должен радоваться, что не забывает.

– Я и радуюсь, – усмехнулся Арнольд, откидываясь в кресле. – Что случилось, Генрих? А то у меня дел невпроворот.

– Думаешь, я тут в игрушки играю? – председатель Земного совета как-то особенно тяжело вздохнул. – Ладно, давай по делу. Что ты решил?

– А что тут решать? – пожал плечами командор. – Ведь вы уже все за меня решили. Так что до новогодних праздников, а там дела сдам и к вам.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Генрих. – Ар, ты же знаешь, что ты тут больше всего нам нужен. Солнечников мы на время успокоили, однако эти неведомые чужаки очень тревожат наше командование. Многие считают, что пора развернуть полноценный поиск, а кое-кто даже настаивает на частичной мобилизации наших ресурсов.

– Бред, – сказал Арнольд. – Кое-кому просто шевроны на мозги жмут.

– Я тоже так думаю, – кивнул председатель. – Однако главное, чтобы не было поздно, тем более с нашей-то пятой колонной…

– Господи, – Майер возвел глаза к потолку, – ну почему вам там все время коварные заговорщики мерещатся?

– Если бы только мерещились. Ладно, – Толган провел рукой по голове, приглаживая и без того прекрасно уложенные волосы. – Твой протеже хоть готов? Потянет академию?

– Потянет, куда он денется, – ответил Майер. – Так что в середине января жди. И кабинетик мне там приготовь поуютнее, чтобы с баром и виртом последней модели. Комнатку релаксации опять же…

– Ага, а еще сауну, бассейн и киберуслужниц класса «люкс».

– Ну, это уже был бы перебор, хотя я подумаю, – рассмеялся Арнольд.

– Подумай, подумай, – улыбнулся Толган. – Ну, все, отключаюсь.

Экран моргнул, и на нем вновь появился текст. Майер немного посидел в задумчивости, а затем продолжил работу.

– Извините, но вы кто? – Кир с удивлением смотрел на стоящего напротив человека в синем комбинезоне шахтера.

– Тебя это не касается, молокосос, – огрызнулся тот. – Запомни одно: я никому не позволю и пальцем притронуться к Эне.

– Я и не собираюсь ее трогать, просто хочу забрать из этой дыры. Или вы имеете что-то против?

– Имею, – незнакомец насупился. – Повторю еще раз для тугодумов: не трогай Эну.

– Это не вам решать, – покачал головой юноша.

– А кому? Тебе, что ли? – с усмешкой спросил шахтер.

Кир пожал плечами и, окинув внимательным взглядом неожиданного защитника девушки, вновь повернулся к киборгу-администратору.

– Извините, но Эна не желает с вами встречаться, – неожиданно сказала машина. – Я приношу свои извинения, господин Градов, однако на данный момент ничем помочь не могу.

Кир непонимающе посмотрел на киборга, чувствуя, как внутри нарастает странное раздражение, однако усилием воли загнал его в дальний угол и спокойным голосом сказал:

– Однако я все же настаиваю на нашей встрече…

– Слышь, малец, ты че, не понял? Девушка не хочет тебя видеть, так что проваливай, – тяжелая рука упала Киру на плечо.

– Руку уберите, – Кир резко развернулся, скидывая ладонь верзилы со своего плеча. – Я представитель Земли, и данная шахта находится в зоне нашей ответственности. Поэтому…

– Да плевать! – рявкнул незнакомец и неожиданно почти без замаха ударил Кира в челюсть.

Уж что-что, а такие удары Брайен умел наносить, и поэтому удивился, когда тот не достиг цели. Землянин успел среагировать, одним неуловимым гибким движением сместившись в сторону и замерев чуть сбоку от Брайена. Возможно, кого-то другого та легкость, с которой юноша ушел от стремительного удара, и насторожила бы, но только не Эдвардса. Его этот финт только разъярил. Кулак здоровяка вновь устремился к Киру. Удар пришелся в плечо, и землянин отшатнулся. К сожалению для Брайена, этот мощный удар не нанес каких-либо повреждений противнику, ибо был полностью поглощен плечевым щитком скафандра, в который был облачен юноша. Однако даже боль в костяшках пальцев от этого неудачного выпада не остановила шахтера, чей мозг уже затуманила дикая ярость.