Мориока Хироюки - Звездный Герб

– Помимо ключа, вам также необходимо личное разрешение хозяина. Он сейчас отдыхает и…

– Даже не думай это повторять! – Лафиэль в ярости обругала ни в чем не повинную машину последними словами. Она не чувствовала такого раздражения с самого детства, с тех пор, как последний раз занималась с компьютерным наставником.

Очевидно, отношения между нынешним бароном и его отцом сложились не лучшим образом. Лафиэль не удивилась, такое не было чем-то необычным для дворянских семей. Снова вернувшись к гардеробу, принцесса поискала длинное платье, решив, что оно может пригодиться, чтобы до поры спрятать оружие. Наконец, она остановила свой выбор на свободном темно-красном облачении, расшитом серебряными узорами в виде летящих птиц и перехваченном в талии широким шелковым поясом. Одевшись, она вышла в коридор.

– Ваше Королевское Высочество!

"Проклятье!"

Служанка вскочила с неудобного на вид стульчика и поклонилась.

– Тебя зовут Силнэ, да?

– Да! – она чуть не свалилась в обморок от счастья, – Это великая честь, ваше Высочество! Вы запомнили имя простой служанки!

"Умоляю, прекрати болтать…" – подумала Лафиэль. Ей не хотелось бы вмешиваться в дела другой семьи, но все это становилось откровенно безумным. Вассалы барона Фебдаша явно переходили все мыслимые пределы услужливости. Во дворце династии Криб служило множество вассалов, так что Лафиэль была окружена ими с самого рождения. Однако все они понимали разницу между почтительностью и раболепием. Все, чего она хотела, это чтобы к ней относились, как к обычному человеку, а подобострастные служанки барона заставляли Лафиэль чувствовать себя напыщенной дурой.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она у девушки, – Ты присматривала за мной?

– Конечно же, нет! – Силнэ широко распахнула глаза, – Я бы никогда не позволила себе такой непочтительности! Я просто ожидала, пока ваше Высочество не проснетесь, на тот случай, если вам что-нибудь понадобится.

В этом Лафиэль не усомнилась. Если бы барон хотел присматривать за ней, он нашел бы более легкие пути, чем приставить кого-то сторожить за дверью всю ночь.

– Это приказ барона?

– Пока ваше Высочество остаетесь здесь, я должна всюду сопровождать вас – так он мне сказал.

– Ты не устала? Не хочешь спать?

– О нет, прошу вас, не беспокойтесь обо мне! Я в порядке – мы сменяемся.

– Ну, хорошо, – сказала Лафиэль, почти пожалев служанку, но сама Силнэ казалась очень довольной своей ролью.

Принцесса пошла вперед, больше не обращая на девушку внимания.

– Прошу вас, подождите, ваше Королевское Высочество, – Силнэ поспешила за Лафиэль, – А куда мы идем?

– Зачем тебе?

– Я с радостью позабочусь обо всем, что вам нужно! Пожалуйста, просто отдохните в своей комнате, ваше Высочество!

– Благодарю, но я схожу сама.

– Но куда? – повторила Силнэ.

– На корабль, – Лафиэль не стала скрывать правду. Она не смогла сразу придумать убедительной лжи, и к тому же, электромагнитный ключ Силнэ мог ей пригодиться.

– Боже… – охнула служанка, прижав руки ко рту, – Мои глубочайшие извинения, ваше Королевское Высочество, но я должна просить вас воздержаться от посещения вашего корабля. Наш хозяин сказал…

– Забавно, – вмешалась в ее реплику Лафиэль, – Действительно, это владения барона Фебдаша, но "Пелья" ему не принадлежит. Это курьерский корабль Звездных Сил, и я получила разрешение воспользоваться им от капитана крейсера, к которому он приписан. Таким образом, разве не Звездные Силы определяют, кто может войти на корабль, а кто – нет?

– Я… я полагаю, – Силнэ не выглядела умнейшим существом во вселенной. Она привыкла к тому, что для служанок нет другого авторитета, кроме их барона, и это противоречие явно оказалось слишком сложным для ее разума.

Они достигли двери в коридор, ведущий к космопорту – первой преграды, которую Лафиэль не могла преодолеть без гербового ключа.

– Ты откроешь эту дверь? – спросила она, – Мой ключ не зарегистрирован.

Силнэ заколебалась.

– Ваше Высочество, вы ставите меня в затруднительное положение…

Лафиэль ничего не сказала. Она не хотела, чтобы несчастная служанка мучила саму себя, но другого выбора не видела. Не делая ни движения, принцесса просто стояла, опустив руки и глядя на дверь. Силнэ оставалось либо проводить ее в космопорт, либо силой тащить в комнату.

– Ваше Королевское Высочество, – нерешительно заговорила служаночка, – Ведь вы же не хотите улететь от нас, правда? Вы даже не попрощались с нашим хозяином…

Такой ответ стал для Лафиэль неожиданностью.

– Я не улетаю. Пока еще. Ты не знала?

– Не знала чего? – сейчас Силнэ чем-то напоминала потерявшегося щенка.

– Этот корабль не может никуда улететь. Барон отказывается предоставить мне топливо. Более того, он заточил моего спутника.

У Силнэ отвисла челюсть.

– О, нет! Наш хозяин не мог бы сделать ничего подобного!

– Он уже это сделал, – Лафиэль смотрела прямо на девушку, – Ты правда не знала? Барон должен был хоть что-то вам рассказать.

Силнэ опустила голову.

– Я подчиняюсь приказам хозяина, но, клянусь вам, я ничего не знала! Служанкам объяснили, что ваше Высочество остановились здесь, чтобы отдохнуть от своих военных обязанностей.

– И ты не знала о вторжении вражеского флота?

– Мне сказали, что это только слухи; слухи быстро разносятся по таким небольшим территориям, как эта система. Я всего лишь верила тому, что говорит наш барон.

– Что ж, теперь ты знаешь правду. И что ты будешь делать? – нажимала Лафиэль.

– Я не понимаю… – Силнэ часто моргала.

– Ты служанка барона, но ты также и подданная Империи. Ты поддержишь своего барона, как вассал, или поможешь мне в моей миссии, как гражданин?

После долгого молчания, Силнэ опустилась на конени и объявила, что будет подчиняться приказам ее Высочества.

Лафиэль хотела объяснить ей, что это не приказ, исходящий от принцессы, а всего лишь требование от простого курсанта имперского флота, но сразу передумала.

– Я благодарна тебе, – только и сказала она.

– Но, конечно же, прежде всего… – Силнэ встала, чтобы открыть дверь.

Еды у старшего барона оказалось столько, что вскоре она уже просто не лезла в Джинто. Но он вынужден был признать, что на вкус угощение оказалось превосходным. Еда – курица и овощи, приготовленные с различными специями – приятно отличалась от блюд Ав, которые редко использовали приправы. Сначала Джинто предположил, что восприятие вкуса у Ав отличается от такового у жителей планет. Потом, однако, он узнал, что они просто предпочитают более пресный вкус. Возможно, они считали его более чистым или утонченным. Так или иначе, бывший барон Фебдаш преспокойно болтал со ртом, набитым не столь нежными яствами, какие полагалось бы смаковать аристократу.