Мориока Хироюки - Звездный Герб

– Мы напали на след, – с воодушевлением заявил Кайт.

– После "всего лишь" трех дней поисков! – саркастически отозвался Энтория.

"Если бы эти ублюдки нас не тормозили, все это не отняло бы столько времени. Имей мы возможность патрулировать с воздуха, мы нашли бы машину, самое большее, через час после заявления об угоне".

Капитан Кайт готов был удовлетворить требование Энтории дать полицейским, привлеченным к расследованию, свободный пропуск. Однако он оказался не уполномочен решать такие вопросы самостоятельно, а когда побежал к своим начальникам, те, не дослушав, послали его куда подальше. Это заставило Энторию задуматься, действительно ли капитан наделен хотя бы какими-то полномочиями. Впрочем, по крайней мере, с его помощью полицейские без лишних проволочек проезжали через контрольные посты.

– Что теперь будем делать, инспектор? – осведомился Кайт, – Мы должны поймать этих Ав как можно скорее, даже если это означает обыскать каждый дом в городе!

"Разбежался, горячая голова! – мрачно подумал Энтория, – Даже привлеки мы к делу всю городскую полицию Луне Вега, это заняло бы месяцы!"

– Хм… – инспектор сделал вид, будто размышляет над вопросом, – Это же Гузониу, так? Что ж, я полагаю, мы просто должны позвонить в местный полицейский департамент. Теперь это уже их работа.

– Сдать дело? – Кайт недоверчиво выпучил глаза, – Как вы можете быть таким безразличным?! Эти преступники – Ав, опаснейшие и злобные твари! Я понимаю, что несколько дней назад вы вместе со всеми кричали "Долгой жизни Ее Величеству Императрице!", но…

– Честно говоря, – перебил Энтория, – я даже не знаю имени правящей Императрицы.

– Каждый человек вправе знать, кто им правит.

– Не утруждайте себя, объясняя очевидные вещи, капитан. Если бы я хотел знать, я бы знал. Мне просто никогда не было до этого дела.

– Политическое равнодушие – враг демократии! Предоставляя вам недостаточную информацию, Ав и их прислужники-вассалы сделали вас безразличными к делам окружающего мира.

– Не говорите так о моих предках.

Кайт побледнел и закашлялся.

– О ваших предках?

– Да. Откуда, по-вашему, появилось имя "Энтория"? Мои предки всего пять поколений назад были леф. Предполагаю, что они служили в Звездных Силах, хотя точно не знаю. В любом случае, жизнь в космосе оказалась не для них, поэтому они поселились на этой планете.

– Конечно, – Кайт оправился от своего временного потрясения, – Тогда у вас есть личные причины желать возмездия!

– Не понял?

– Вы разве не осознаете? Ваша семья была разжалована из вассалов в простые планетарные граждане. Разве это не бесчестие?

Криво усмехнувшись, Энтория невозмутимо пояснил, что вассалы и граждане – это, практически, одно и то же. Это удивило Кайта.

– Понимаете, – продолжал Энтория, – Имперские Наместники защищают права вассалов, а права граждан защищают Территориальные Представительства. Так что они на равных. Разница только в том, к кому бежать с жалобами в случае неприятностей. Один из моих лучших друзей – имперский вассал, и никого это не тревожит. Мы не придаем значения таким вещам.

– Один из ваших друзей?

– Да. Он управляющий космической фермой. С тех пор, как вы нагрянули к нам со своим "освобождением", я не имел возможности узнать, что с ним. Подозреваю, что он, скорее всего, попал в один из ваших концлагерей… или "демократических школ", или как их там.

– Разумеется. Прихвостни-вассалы, принимающие власть Ав как должное, ничем не лучше самих имперцев. Я не знаю вашего друга лично, но уверен, что демократическое образование поможет ему осознать свои заблуждения…

– Есть нечто, чего вам просто не дано понять, – Энтория улыбнулся, несмотря на свое отвращение. Хотя его улыбка не была столь угрожающей, как знаменитая "улыбка Ав", в свое время она привела в замешательство немало преступников, – И это очень простая вещь – что значит быть другом.

Кайт собрал в кулак свою храбрость.

– Вам не нравится работать со мной, инспектор?

– И с каждым днем все больше и больше, – охотно признался тот, постукивая пальцами по иглопистолету в кобуре на поясе.

– Должен предупредить вас, Энтория, – мрачно произнес офицер, – что быть у меня на плохом счету – не самая лучшая идея. Я наделен неограниченными полномочиями для арестов.

Быстро осмотревшись, инспектор пришел к выводу, что Кайт определенно в меньшинстве.

– Простите, я не расслышал вас за голосами всех этих полицейских из моего департамента. Кажется, вы что-то говорили про "неограниченные полномочия"?

Скрипнув зубами, капитан вскочил.

– Мои люди повсюду в этом городе, инспектор!

– Неужели? Занятно. Почему тогда здесь я не вижу ни одного?

Кайт нервно огляделся вокруг. Разумеется, Энтория не собирался причинять ему вред на самом деле. Это означало бы навлечь на свой департамент гнев всей армии захватчиков, а ведь полицейские не имели другого оружия, кроме парализаторов и иглопистолетов. Это было определенно не лучшей идеей.

– Эй, да я просто над вами подшучиваю! – заверил инспектор Кайта, покровительственно хлопнув его по спине, – Должно быть, ваш автопереводчик не понимает шуток. Но я был уверен, что вы все равно уловите общий смысл.

– О. Ха. Да, я понял, – Кайт настороженно улыбнулся, – Здесь так шутят. Полагаю, я просто еще не привык к местному юмору.

– Как и многие! – расплывшись в любезной улыбке, Энтория приобнял Кайта, подтянул поближе к себе и прошипел ему прямо в ухо:

– Просто запомните хорошенько – вам здесь не рады. Это поможет вам лучше понимать местные шутки, – состроив злобную гримасу, инспектор отпустил офицера.

Секундой позже Кайт встряхнулся, словно ничего не произошло.

– Хорошо, я принимаю ваше предложение. Мы свяжемся с местной полицией и потребуем от них выделить на поиски как можно больше людей. Предпочтительно, некурящих.

Отцепив от пояса переговорник, Энтория связался с Айзаном, чтобы оформить передачу дела. Однако, как инспектор и ожидал, тот не пожелал помочь, в основном, из политических соображений – суперинтендант не хотел рисковать той поддержкой оккупационной армии, которую он успел заработать.

Энтория парировал, заявив, что, если местный департамент провалит арест, это плохо отразится на них самих, а не на суперинтеданте Луне Вега. Несмотря на это, Айзан сопротивлялся и велел инспектору продолжать работу, пока злоумышленики не окажутся за решеткой. Призвав на помощь классический ассортимент непечатных слов, Энтория настаивал на том, что дело слишком сложное. Он привел длинный перечень причин, по которым разумнее будет спихнуть столь щекотливое расследование на местный департамент. Главной, разумеется, была та, что, если Ав вернут себе власть над Класбулом, вряд ли они будут снисходительны к тем, кто помогал врагам ловить их соплеменников. Как Энтория и ожидал, шкурные доводы сработали там, где бессильны оказались все остальные. В конце концов, Айзан пошел на попятную и обещал переговорить с суперинтендантом Гузониу.