Вячеслав Козырев - Во всем виноваты пришельцы

– Чужие, пришельцы. У нас намедни в соседней деревне про них кино крутили. Такие страсти показывают.

– Не дед, мы тутошние. Я, к примеру, из Боровичей.

– Новгородский?

– Он самый. А как вы поживаете?

– Житья нет от ентих планетян. Что по радио, что по телевизору, одно и то же: все передачи тока про них, вся разница, что в одних показывают, какие они жуткие да кровожадные, а в других – какие они умные и замечательные. Даже пиво наше рекламируют. Слышь, вот ты в такой же таратайке с неба свалился, скажи, неужто там, в космосе, эти самые чужие наше пиво пьют?

– Знаешь, дед, я думаю, они вообще не пьют.

– О, и я об том же, и за это надо выпить, – потянулся к Толяну со стаканом дед и едва не опрокинул бутыль.

– Все, пора заканчивать, мы и так у вас засиделись, – твердо сказал Максим и встал. – Спасибо за угощение, и тебе, дедуля, хватит, а то смотри, чертики появятся.

– Эка невидаль, – обиженно поджал губы дед.

– Кто?

– Нечистая.

– И что, встречается? – насторожился Максим. – У вас случайно поблизости никакой базы не строится?

– Нет, тока рушится. Эвон клуб совсем завалился. Так я теперь думаю, может, тоже планетяне постарались?

– На вас телевизор плохо влияет, ученые доказали, – фыркнул Колян и повернулся к старухе: – Еще раз спасибо за угощение. Ложи своего старого, пусть отдохнет, а мы пойдем. Где тут у вас автобус останавливается?

– А, за рекой, родимые, за рекой. В соседней деревне.

– Я вас провожу, – потянулся за шапкой дед.

– Ничего, мы и сами дорогу найдем, счастливо оставаться.

– Счастливого пути.

Выйдя за околицу, Максим остановился и взглянул на часы.

– Мы на Земле уже около часа. Пока все тихо, и, будем надеяться, никто не знает, что мы вернулись.

– А жаль, – мечтательно потянулся Толян. Настроение у него было самое распрекрасное. – Все-таки мы первые люди, побывавшие в других мирах, и нас могли бы встретить с цветами и оркестром.

– И бесплатной доставкой в ближайшую каталажку, – ехидно заметил Колян. – Хватит мечтать, лучше поищем остановку.

– Нет, сделаем по-другому, – возразил Максим. – Пойдем пешком в противоположную сторону до ближайшей дороги и там проголосуем.

– Эт зачем? – сразу перестал веселиться Толян. – Опять ноги ломать. Не хочу.

– На всякий пожарный. Что мы здесь были, видело полдеревни. Бабка врать не умеет и скажет, что мы уехали на автобусе. Понял?

– Не дурак.

– Тогда вперед.

Шум винтов над головой заставил их замереть на месте и тревожно вскинуть вверх головы. Над ними, на небольшой высоте, едва не задевая макушки деревьев, медленно, словно кого-то высматривая, проскользнули три военных вертолета. Переждав, пока они пролетели, троица быстрым шагом двинулась дальше.

– Черт, – выругался Максим. – Чует мое сердце, эти «вертушки» по нашу душу.

– Они же про нас не знают, – с надеждой проговорил Толян. – Может, это совпадение, учения там или почту на дальнюю заставу повезли.

– Хорошо бы, но готовиться нужно к худшему, поэтому давайте, у кого какие предложения?

– Пошли в редакцию какой-нибудь газеты.

– И что скажем? Мы тут слетали на одну планетку в соседней звездной системе и совершенно случайно узнали, что некоторые военные задумали захватить Землю и готовят военный переворот, используя технологии инопланетян. Нас попросят предоставить факты. И что мы им покажем?

– А если найти строящуюся базу, притащить туда корреспондентов и устроить маленькую пресс-конференцию. Тогда поверят?

– Это лучше, – согласился Максим и предостерегающе поднял руку. – Слышите шум моторов? Значит, неподалеку проходит дорога. Вы оставайтесь на месте, а я пойду посмотрю, что к чему.

Не успел он пройти и сотни метров, как почувствовал опасность. Он оглянулся и между деревьями увидел фигуры крадущихся людей в военной форме с автоматами наперевес. Максим было рванулся назад, к друзьям, но его заметили, и несколько человек бросились наперерез. Он метнулся в сторону и провалился в большой овраг. Падая, он лихорадочно старался стать невидимым и едва успел «растаять», как следом посыпались солдаты и начали беспокойно оглядываться по сторонам.

Максим прижался к склону и замер, затаив дыхание.

Наверху появился офицер.

– Ну, что там у вас?

– Не знаем. Пропал.

– Прочешите весь овраг. Одна группа вправо, другая влево.

Солдаты разбежались. Максим выждал, пока затихли голоса преследователей, и осторожно полез обратно, выяснить, что произошло с друзьями. Но навстречу ему уже несли на носилках два укрытых с головой неподвижных тела. Стараясь не шуметь, он двинулся следом и увидел стоящую у дороги большую крытую машину в окружении нескольких бронетранспортеров. Тела погрузили в кузов, следом залезли солдаты, и колонна направилась прочь из леса. Максим, не раздумывая, запрыгнул на один из бэтээров. Откинулся верхний люк, и наружу высунулась голова в шлемофоне.

– Никого, – сообщила голова. – Наверно, почудилось.

– Или ветка упала, – ответили снизу. – Залезай, а то прибьет.

Выехав на дорогу, автоколонна прибавила скорость, и Максим с большим трудом удерживался на скользкой броне. Руки его занемели, но он, стиснув зубы, цеплялся из последних сил. Счастье, что ехать оказалось недалеко. Показался город, и колонна разделилась: фургон поехал прямо, а военные завернули в сторону. Максим разжал руки и покатился по земле, обдирая бока. С трудом встав, он понял, что машину ему не догнать.

– Все равно найду, – упрямо пробормотал он.

Максим прошел несколько шагов вслед за машиной, но остановился и, вернувшись назад, уставился на дорожный указатель. На нем черным по белому было написано: «Подберезовск». Именно это название высветилось на карте, там, на планете, когда Советник ткнул пальцем в строящуюся станцию.

Толян очнулся от холода. Лежать было жестко и неудобно. Подняв голову, он оцепенел от ужаса. Вокруг него стояли каталки, на которых под серыми от времени и частой стирки простынями угадывались неподвижные человеческие фигуры.

– Нечистая! – завопил он и, кубарем скатившись со своего «ложа», метнулся к двери. Ломая ногти и обдирая кожу на ладонях, он с трудом провернул ручки стальной двери, вывалился за порог и очутился в небольшом коридорчике.

Продолжая дрожать от пережитого потрясения и судорожно комкая на груди рубаху, он нерешительно двинулся вперед, ежесекундно ожидая чего-то ужасного. Подойдя к противоположной двери, он потихоньку приоткрыл ее – ничего страшного не произошло, он очутился в обычной ординаторской. Возле стены стояли обшарпанный стол, тумбочка и пара стульев. На одном из них сидел здоровенный детина в сером замызганном халате. В руке он держал пустой стакан, а перед ним лежали нарезанная колбаса, половинка хлеба и начатая бутылка водки.