Аллан Коул - Армагеддон. Книга 2

Дэвиду удалось наконец расслабиться. Испустив вздох облегчения, он вновь обдумал все подробности смертельной игры, которая должна была начаться с минуты на минуту.

Да, работёнка предстоит не из легких. И не из приятных. Хотя почему не из приятных?

Чёрт побери, всего несколько часов назад ты понятия не имел, как прикончить этого парня.

А теперь…

Да, теперь…

Мимолётная улыбка скользнула по губам Дэвида. А теперь он знает, что ему делать. И знает, что ему предстоит редкое удовольствие – сразиться с достойным противником.

Это совсем не то, что выбить мозги из толстозадого болвана Генералиссимуса, черт меня подери! О таком противнике настоящий боец может только мечтать.

Да, Дэвид, дружище, этот Влад – истинный зверь. Беспощадный зверь, наделённый коварным и изворотливым человеческим разумом. Дэвид может вооружиться до зубов, всё предусмотреть, занять самую выгодную позицию – но Влад всё равно ни в чём ему не уступит. Они встретятся на равных. Ни у одного не будет никаких преимуществ.

Два бойца с тысячелетним опытом сойдутся друг против друга.

И пусть катится к чертям вся паскудная магия!

Пусть катится к чертям новейшее сверхсложное оружие!

В старину воины выходили друг против друга вооружённые лишь ножами.

Они не нарушат традицию. Только ножи им не нужны. Хватит крепких, мускулистых рук. Это будет бой врукопашную.

Но, господи помилуй, как потом взглянуть в глаза Тане?

Откуда взялась эта предательская мысль? Он раз и навсегда запретил себе вспоминать о ней.

Таня!

Она смотрит на него долгим, пристальным взглядом.

Этот взгляд проникает насквозь.

Кого она предпочтёт: Дэвида или Влада? Кого она любит?

«Всё, всё, хватит об этом. Довольно идиотничать. Забивать себе голову ерундой, которая не стоит внимания. Сейчас мне не до Тани Лоусон. У меня есть дела поважнее.

И всё же… Всё же… Прошу тебя, Таня Лоусон, поддержи меня. Не отвернись от меня».

Дэвид заскрежетал зубами. Собрав в кулак всю свою волю, он заставлял себя мысленно повторять: «Я не думаю о Тане Лоусон. Мне на фиг не нужна Таня Лоусон. У меня была куча баб. А будет ещё больше. Шикарных баб, настоящих красоток. Блондинок, брюнеток, рыжих… С ногами до ушей и аппетитными задницами. Таня им и в подмётки не годится.

Пропади же ты пропадом, Таня Лоусон!

Пойми, Келлс, дружище, пока ты тут будешь распускать нюни из-за бабы, Влад преспокойно тебя «сделает». Сожрёт тебя с потрохами и не подавится. А потом пойдёт к Тане Лоусон».

Сосредоточившись, Дэвид привёл себя в состояние полной боевой готовности. Кровь его вновь кипела от ненависти, а нервы натянулись, точно струны. Струны, поющие от охотничьей радости. И всё же мысль о Тане, словно заноза, засела в глубине сознания. Он никак не мог скрыться от её пристального укоряющего взгляда.

Но тут в его гремлин-шкатулке вспыхнули зелёные предупредительные огни.

– Время пришло, босс! – торжественно оповестил крошечный дух.

Дэвид поднялся, готовый совершить то, что от него ждали. То, что он считал своим долгом. Священным долгом.

Все тревожные мысли, сомнения и колебания исчезли. «Вперёд, вперёд, вперёд, Келлс, – вертелось у него в голове. – Ты победишь. И, как сказал бы маленький моторный эльф: боже, храни Америку!»

«Он приближается, – внезапно осознал Влад. – Он совсем рядом. Даже ближе, чем я рассчитывал. Шустрый малый! Выходит, я его недооценил».

Ну что ж, теперь надо полностью сосредоточиться. Стать спокойным и невозмутимым. Холодным, как камень. Представить себе камень, огромный тяжёлый валун. Старый, как он сам, или ещё старше… покрытый толстым слоем зелёного мха… глубоко вросший в землю… недвижимый… Недвижимый в течение сотен лет, свидетель забытой эры. Ему неведомы тоска, тревога и волнения.

Да, как бы ни развивались события, Влад будет сохранять каменное спокойствие!

«Ищейка» уловила запах приближающегося врага. Дэвид двигался легко и бесшумно, но эхо его шагов громом раздавалось в астральном пространстве. Слишком неистовым было его желание вступить в бой. Все его помыслы были подчинены стремлению убить Влада Прожогина. Дэвид умело разжёг в себе жажду смерти. И совершил серьёзную ошибку.

Все ухищрения камуфляжа, к которым прибегнул Дэвид, оказались тщетными. Его яростное, раскалённое желание проникало сквозь пелену маскирующих заклятий. А услужливая ищейка сделала предательский запах ещё заметнее.

В ожидании противника Влад не терял времени даром. Стены комнаты в башне были разрисованы загадочными причудливыми рунами. Среди них тут и там виднелись таинственные символы – магические пентаграммы и гексаграммы.

На полу была изображена пятиконечная звезда. На острие каждого из лучей стояла чёрная свеча. На лучах ещё одной звезды, шестиконечной, Влад разместил чаши с ладаном. Тринадцать маленьких кусочков березовой коры составляли центр узора из замысловатых линий, которые были образованы мистическими древнерусскими письменами.

То были строки могущественных и неодолимых заклятий, пришедших из стародавних времён. В те времена Россия ещё не величала себя ни империей, ни федерацией. Америки ещё не найти было на карте мира – она представляла собой неосвоенный, дикий континент. Вся Европа насчитывала дюжину маленьких королевств.

В те далёкие времена дочь великого русского князя Ярослава Мудрого, Анна, стала королевой Франции. Такова была традиция, существовавшая в Древней Руси: дочь сильного правителя выдавали замуж за правителя слабого. А в те времена Киевская Русь была одной из сильнейших держав: власть её простиралась от Балтийского побережья до Чёрного моря.

В течение столетий Церковь Меча собирала древние заклятия и хранила их в глубочайшей тайне. И сейчас Влад надеялся, что при помощи этих заклятий сумеет нанести Дэвиду неожиданный и сокрушительный удар.

«Келлс наверняка рассчитывает, – думал Влад, – что я припас для него множество сверхсовременных изобретений, подобных „Ищейке“. Он сумеет дать отпор смертоносным магическим приспособлениям, порождённым злобными ухищрениями колдунов. Но встреча с этими старыми заклятиями, наследием полузабытой эпохи, застанет его врасплох».

Влад поработал на славу. Ловушка его приведена в полную готовность. И теперь ему остаётся лишь ждать жертву.

Шаги Дэвида грохотали всё ближе.

Он уже совсем рядом.

«Давай заходи, американский ублюдок, – пронеслось в голове у Влада. – Я давно жду тебя!»

Устроившись на вершине холма, откуда как нельзя лучше открывался вид на деревню мятежников, Инфелиго наблюдал за её жителями, занятыми своими повседневными делами. Несколько бесов удили рыбу. По тропинке шли женщины из расы мягкокожих. Они несли воду к кипящему посреди деревни общинному котлу.