Сергей Эрленеков - Подземелья Конфренко

— Как это чем! А ты свой нож с фиолетовым лезвием давно отдельно от себя оставлял?

— Хм, ну это да, постоянно ношу, но причем тут какие-то Древние?

— Ну, большинство предметов, что от них осталось и правда бесполезные, и расходятся по коллекционерам, но иногда встречаются и такие как твой нож. Например, у императора есть даже целый двуручный меч из такого металла, и равных ему нет. Этот меч передается из поколения в поколение в императорской семье. А это было спрятано в нише за трубами, наверняка что-то ценное, даже для Древних.

Смахнув пыль, я с удивлением опознал обычный металлический кейс, похожий на толстый дипломат, только без ручек. А так один в один похож. Пока я изучал находку, Бао Ван продолжал рассказывать:

— Такие штуки иногда находят, но только толку от них обычно никакого, говорят, что это коробки для хранения ценных вещей, но открытые находят редко. А открыть запертую не получилось еще ни у кого. Хотя нет, вру, один сильный воин скинул на коробку огромный камень. Но вот только если там и было что-то ценное, то оно раздавилось вместе с коробкой. Посмотри ты, босс, может она окрыта?

— Да нет, Ван, не открыта! — я покрутил коробку в руках, — хотя замок вот он.

Я ткнул пальцем в небольшую выемку на одной из сторон.

— Жаль, а я думал что-то ценное! Обидно.

— Почему, сейчас откроем! — на парня было интересно смотреть, такой переход от отчаяния к надежде.

Я взял свой ножик и провел по стенке металлической коробки. Ножик легко снял тонкую стружку. Я аккуратно стал снимать метал на сгибах ящика по периметру одной из сторон. До тех пор, пока эта самая стенка не была спокойно удалена. В коробке, на каком-то пористом материале лежали три предмета. Прозрачный пластиковый пенал с какими-то прозрачными пластинками, странный толстый браслет с утолщением похожий на часы и толстый обруч из серебристого материала со странными выступами.

— Ух ты, прошипел Ван, такого я еще не видел, и даже не слышал! А что это?

— Позже, дома разберусь, подумаю и разберусь! А пока давайте пауков разделаем, а то железы испортятся.

К изучению странных находок я смог вернуться только дней через десять. Коллектив разросся почти до четырехсот человек, и надо было находить время на обучение, накачку праной отличившихся, на собственные тренировки, да банально, на проверку бухгалтерии и кладовых. Сверка содержимого схронов и убежищ, отнимала много времени. А еще надо было просто находить время на общение с подопечными. Если будешь отрываться от коллектива, сам не заметишь, как станешь гостем на собственном празднике жизни. Я периодически жалел, что в сутках так мало часов. Многое я смог, со временем делегировать на своих помощников. Многое, но не все. И не забываем, что все мои подопечные — это дети, разной степени зрелости. Со всеми вытекающими проблемами. К этим детям добавляем крысо-волков. Их сейчас было больше сорока. Все улучшенные за счет накачки жизненной энергии. Опять же. Самым лучшим группам, я привязывал по пять питомцев. Идею о волчьей кавалерии я не оставил.

Таким образом получалось, что эта самая кавалерия становилась элитой. Ведь на ее улучшение и обучение шли основные силы и ресурсы. По-другому никак, жизнь, как говориться — боль. Остальным тоже хватало работы. Ведь не сражениями едиными жила наша банда. Основным направлением деятельности было исследование подземелий и охота. Шкуры и животные ингредиенты, были одной из основных статей дохода, после рэкета, конечно. Немного денег приносили редкие подконтрольные банды. И за этим тоже надо было присматривать. Если бы не тепло и забота сестер Сторм, я бы, наверное, совсем одичал, зарос волосами и питался одной сухомяткой. А так они были постоянно рядом. Даже класс по обучению всему тому, что знали сами, кроме чтения, они обустроили рядом с моим кабинетом. Кабинет, для надежности находился в одном из немногих найденных технических помещений второго уровня подземелий. Здесь находились еще и основные склады с продовольствием, оружием и самыми ценными вещами. В основном это была местная алхимия, книги и кристаллы монстров.

Как раз сейчас я сидел за огромным деревянным рабочим столом, в мягком кожаном кресле. Вдоль одной стены стояли книжные шкафы, битком забитые книгами, свитками, брошюрами, рабочими журналами, отчетами и прочим бумажным хламом, но который, при этом был насущно необходим для функционирования любой серьезной организации. Как бы я ни хотел уйти от этого, но сейчас я занимался той же бюрократией, которую ненавидел, будучи командиром части. Все думают, что знают, какого это быть командиром, считают это романтикой, храбрый командир, впереди всех, на лихом коне со знаменем в руке. А на самом деле даже легендарный Чапаев ехал позади своей дивизии в белом «Форде». А так, будни командира, это тоже самое, что у любого директора крупного предприятия — нервы и сплошная бюрократия. Около другой стены стоял роскошный кожаный диван, на котором сейчас Мита и Нита, одетые в короткие домашние кимоно, читали вдвоем какую-то книжку.

Их обтягивающие костюмы висели в одежном шкафу, а мечи стояли на подставке рядом с диваном. Наглые девки уже даже переодеваться не стеснялись при мне. Зная, как это действует на разгоряченную гомонами нервную систему подростка. Но я держался. Пока еще держался. Чтобы отвлечься, я достал наши находки. Сам кейс сейчас как раз доламывали наши оружейники. Своим ножом я разрезал его на полосы, и сейчас они подбирали температуру для ковки. Я посоветовал использовать пробитые энерговоды, для того чтобы получить необходимую температуру. Но это они пусть сами разбираются, им вообще думать полезно и энергию телесную девать некуда. Посмотрим, что получится. Промучился я со странными предметами больше двух часов. Странные «Часы», одеть на руку получилось, а дальше все, затык. Для чего они нужны, и как использовать, кто его знает.

Потом долго мучал, и, наконец открыл пластиковый пенал, он просто сдвигался как логарифмическая линейка. Что там за пластинки, похожие на сим-карты для сотовых телефонов, тоже было непонятно. Но единственное открытое гнездо на странных часах как раз соответствовало эти «картам». Дальше наступил черед серебристого разомкнутого обруча. Я чего только с ним не делал, только что не сгибал и царапал ножом. Даже на вкус и на зуб попробовал. Пока, спустя час, уже просто расслабленно откинувшись в кресле не понял, что обруч отлично садится на череп. Вдохновленный, я одел его на голову как диадему, или как кокошник. Выглядело по-дурацки, и эффекта тоже никакого не было. Пока этот полуобруч не съехал на затылок. А дальше произошло странное. Голову прострелила боль, а выступа на внутренней стороне предмета впились под кожу на висках и на затылке. Я попытался его стащить, но, оказалось, что он как будто прирос к костям, и снять его можно было только вместе с головой.