Эльхан Аскеров - Бродяга (СИ)

— Пусть так, но зачем это ярмо мне? — развёл парень руками. — Отвечать за кучу народу, да ещё и регулярно влезать в клановые дрязги, отбиваясь от внешних нападок, не для меня. Спать и видеть, как к кровати подбираются желающие занять моё место.

— Вот именно поэтому я и делаю тебе такое предложение, — пожала плечами женщина. — Должна вам признаться. Я дочь верховного жреца моего народа и имею полное право принимать подобные решения. Окончательное согласие должен принять совет жрецов, но, узнав всё о твоих делах, они согласятся. Я не сомневаюсь. Большего, я пока сказать не могу. Скажу только, что так получилось случайно. Точнее, по трагическому стечению обстоятельств. Именно поэтому мы с дочерью и оказались на той базе одни.

— А что, правителя из своих они выбрать не могут? — растеряно поглядывая на искина, уточнил Артём.

— Могут. Но вся беда в том, что мы, как я тебе уже говорила, плохо переносим долгое нахождение в объёме. А в настоящее время, это качество очень важно для настоящего правителя. Идёт война.

— Что-то я окончательно запутался, — со вздохом признался парень. — Вашу планету стерилизовали, так?

— Да.

— Есть сведения, что основная часть обитателей вашей планеты уничтожены. Это тоже верно?

— Не совсем, — тряхнула Лирта головой. — Погибли только те, кого не успели эвакуировать. Нам не хватило транспорта, чтобы вывести всех. Пришлось устраивать промежуточную базу и вывозить население планеты партиями. Так что, погибла примерно треть от общего населения. Для нас, это огромная потеря, но мы восстановимся. Главное, чтобы кто-то сумел обеспечить нам спокойную жизнь.

— Интересно, получается, — хмыкнул парень. — Кто-то должен за вас воевать, а вы будете сидеть на планете и восстанавливать свою популяцию? И какой этому кому-то, смысл рисковать за вас своей головой?

— Не так всё примитивно, как ты решил, — вздохнула женщина. — Прежде всего, этот человек получит статус. Любое его пожелание в рамках наших возможностей будет исполнено безоговорочно. Далее. В его пользование будет отдан дворец, который мы построим для него. Любого вида, формы и размеров. Он не будет нуждаться ни в чём. Так же, как и его дети. Его титул, будет равен в мирах титулу герцога. А это, без малого королевская власть.

— Ты сказала, в пользование, но не во владение. Интересная оговорка, — отметил Артём. — А это, в свою очередь, означает, что если такой правитель перестанет вас удовлетворять, его попросту выкинут, и поселят на его место другого. Семья, в лучшем случае, последует за ним, а про худший, я и говорить не хочу. Ну и самое главное, что лишившись статуса, он тут же лишится и титула. Получается, что дворянство ваше, можно сказать, выборное. Думаю, в той же империи, его не воспримут.

— Воспримут. Герцог Либистии, получает оформленные по всем междупланетным правилам документы и может именоваться дворянином, не зависимо от того, остался ли он правителем планеты, или нет.

— Дворянином, но не герцогом, — снова уточнил Артём.

— Я не пойму, ты уже торгуешься? — лукаво улыбнулась Лирта.

— Нет. Я уточняю интересные для меня моменты ваших законов. Каким бы мощным не был наш крейсер, вторжение флота ему не отбить. Так что, твоё предложение не по адресу.

— Но вы же можете построить свой флот. Я же знаю, — подскочила женщина.

— Построить коробки, не проблема. Проблема в управлении всем этим железом, — вздохнул Дока. — Один, даже имеющий полностью развитую личностную матрицу искин, не способен взять под контроль такое количество кораблей сразу. Тем более, в бою. Для этого, нужно создавать отдельный вычислительный кластер.

— В любом случае, я вынужден отказаться, — подвёл итог разговору парень. — Политика, это не для меня. Я бродяга, Лирта. Мне нравится пересекать объём от системы к системе и узнавать что-то новое. Смотреть, как живут другие, изучать их обычаи и законы, но я не хочу никем править. Это, мне не интересно.

— Но почему? — растеряно переспросила женщина. — Ты не хочешь поклонения и почестей?

— Нет, — грустно улыбнулся Артём. — Это всё тлен. Мишура. Огоньки над болотом. Ветер дунул, и всё это унесло. Я верю в другие вещи.

— В любовь и дружбу? — произнесла Лирта с непонятной интонацией.

— И в них тоже, — кивнул парень.

— И много они тебе дали?

— Сколько ни есть, всё моё. Кстати, ты только что сама ответила на свой вопрос.

— Как это?

— Для вас, обитателей так называемых, свободных миров, любовь и дружба не более, чем слова. Вы готовы продать и предать самого близкого человека, лишь бы это принесло вам выгоду. А для меня, это неприемлемо. Я, если дружу, то до конца, а если люблю, до смерти. Так воспитали.

— В приюте? — не сдержалась женщина.

— А в приюте больше всего о таком и мечтают. Даже маленькие дети.

— Я не понимаю тебя, — усевшись обратно в кресло, выдохнула Лирта, бессильно уронив руки.

— А что тут сложного? — не понял парень. — Помочь слабому, защитить семью, сложить голову за родину. Всё просто. Мы так жили от создания времён. И потому живы до сих пор. Я поясняю примитивно, но это, самый близкий пример того, как мы жили.

— Так я и прошу тебя помочь слабым, — тут же нашлась Лирта. — Да, мы слабы. И не надо на меня так смотреть. Это признание не делает нам чести, но это правда. Я потому и вынуждена была пуститься в это путешествие, чтобы найти достойного защитника и пригласить его к нам. И не я одна. Но как уже было сказано, сейчас я не могу рассказать тебе всего. А всё остальное, это просто приятное дополнение.

— Понимаешь, если бы речь шла о том, чтобы отбить одно нападение, я бы понял, — кивнул Артём, подхватывая подбежавшую к нему Лайту и усаживая её к себе на колени. — Я понял, если бы ты просила спасти от пиратов вот это глазастое чудо, — он кивком головы указал на девочку. — Но ты просишь меня привязать себя к планете, и торчать на орбите, готовясь в любой момент вступить в бой. И зачем тогда мне нужен замок и титул, если я не могу всем этим воспользоваться. Кстати, а кто защищал вас раньше? И главное, как?

— Наш герцог нанимал отряды наёмников. Треть всех налогов шла на оплату их услуг.

— И где теперь ваш герцог и его наёмники?

— Погибли, — вздохнула женщина. — Он отправил три корабля, чтобы вывезти с планеты свою семью. Это раздробило силы обороны и в итоге, инсекты смогли проломить её.

— Тактическая ошибка, обусловленная беспокойством за близких, — протянул Дока, задумчиво глядя на парня.

— И нечего на меня пялиться, — фыркнул парень. — То, что у меня нет семьи, не означает, что я поступил бы по-другому. Но почему аж три корабля? — повернулся он к женщине.

— Они получили приказ, забрать с поверхности всю семью и всех родственников. Это вызвало возмущение и локальный бунт. Что в свою очередь, вызвало задержку их эвакуации и последующую гибель.