Варвара Мадоши - Импровизация в тональности форс-мажор [СИ]

— Хм… может, отвезти Володьку в зону военных действий? — предложила лиса. — В колониях же иногда бывают стычки. Там запускают мощные заклятья.

— А что, идея… — кивнула Сандра. — Только мне не нравится, что нам самим придется в зону боевых действий лететь. Но это мы еще потолкуем. Я думаю, надо все-таки постараться найти артефакт, у нас еще два тайника неохваченными остались.

— А договориться со спрутами никак? — спросила лиса. — Или там приручить?

— У Князя не вышло. Эти твари, судя по его собственным записям, тупее башмака и дико кровожадны…

— И он все равно попытался их спасти?! — воскликнула лиса. — Псих.

— Ага, конченый, — согласилась Сандра. — Ладно, давай прихватим пару папочек повкуснее. Правда, я не знаю, какие именно повкуснее…

— Бери компромат на компании из ОРК и Объединенной Европы, а также с Новой Оловати, если есть, — посоветовала лиса. — Про остальных мы все равно ничего не знаем.

В конце концов Сандра так и поступила: идей получше у нее не было, и спросить было не у кого тоже — Сашка и остальные все еще по плану прикрывал их задницы, изображая концерт. Да и времени на размышление оставалось в обрез. Они предвидели, что Сандра и Бэла не успеют вернуться, пока продолжается выступление «Контрабандистов», но все же им следовало попытаться проскользнуть на борт как можно быстрее и незаметнее.

Под конец Сандре пришлось повозиться, запечатывая пещеру: силы у нее почти кончились, но нельзя же было оставить тайник Князя открытым всем ветрам!

К счастью, ей удалось «подобрать хвосты» заклинания, оставленного Князем, и почти так же хорошо укоренить его в окружающих скалах и водах. «Почти» — потому что теперь фонящую магию было заметно чуть лучше. Но не совсем уж хорошо: если не знать, где искать хотя бы примерно, все равно найти не получится. К тому же, как решила Сандра без ложной скромности, без мага-пустотника — или Круга сильных магов — в тайник не попадешь, даже если догадаешься, что он здесь.

— Ну вот, — сказала она, отряхивая ладони, когда вход в пещеру снова стал казаться обычной выемкой в скале. — Теперь так просто эту штуку никто не взломает! Разве что я сама вскрою.

— А что, может, и вскроешь, — раздался позади нее знакомый голос. — Вскроешь, если я хорошенько попрошу, сестренка?

Дата неизвестна

Ненавижу Окраину. Иногда думаю — как могла образоваться эта… ну, не разбойничья, скорее хищнечиски-корпоративная вольница, где крупные бизнесы ведут себя как паханы в зоне?

Нам на уроках истории объясняли так: мол, на заре эры освоения эфира эти пять планет — сейчас-то они Окраина, а тогда течения вели себя иначе, и они считались ближе к Земле — поделили между собой те из земных держав, что тогда были в силе. Некоторые и сейчас остались, не суть. Но, поскольку эти планеты были слишком далеко, чтобы их успешно колонизировать, плюс не обладали какими-то офигительными ресурсами, их отдали на откуп предпринимателям, которые пообещали, что будут осваивать эти земли. А те… ну, некоторые правда что-то там построили, но потом перепродали эти участки мегакорпорациям либо рэкитирам, либо устроили свои маленькие королевства и ведут себя как паханы в зоне — это кому повезло с самого начала оседлать какую-нибудь жилу редкоземельного элемента или что-то в этом роде. Факт, что ни у одного из них нет сил захватить власть над Окраиной целиком, а те же мегакорпорации, вроде МагКристалла, не к ночи будет помянута, власть планетарного, а тем более межпланетного масштаба и вовсе не интересует. Они свой кусок пожирнее оторвали, куда им еще.

Естестенно, во всем этом хаосе никого не интересует, как живется флоре и фауны этих пяти (ну или шести, кто как считает) планет.

Особенно плоха ситуация на Лорене — здесь разведали неплохие залежи золота и полудрагоценных камней близко к поверхности, поэтому на единственном относительно крупном континенте, на тех участках земли, что пригодны для жизни, всем заправляют три горнодобывающие корпорации из Единой Европы.

А еще один крупный остров, где тоже возможно ведение хозяйства, — это курорт для какой-то криминальной семьи. Тоже европейской, но с востока. Соседи, мать их.

Да, я сам обалдел, когда узнал, что на целом большом куске планеты устанавливают порядки мафиозные боссы! Правда, официально это чье-то «личное поместье», вроде даже какой-то вампирский род вписался. А у вампирских родов большая автономия, они могли даже официально все оформить, не ища убежища в местном законодательном хаосе... Впрочем, говорят, там порядка больше, чем на территории, где командуют европейские бизнесгаи. У тех-то можно заплатить — и лезть куда хочешь. А с братвой (или как там она у них называется?) не забалуешь. Если ты не свой, хрен пробьешься.

И как на грех гнездовья лоренской кочевой скунсобелки именно у них!

Впрочем, криминал криминалом, а, говорят, начальница охраны главного дона симпатизирует — то ли зверям, то ли науке — и уже пропустила одну экспедицию их изучать. Из Киевской Естественно-Магической Академии, между прочим! Потому что вроде как она сама из ОРК. По фамилии не скажешь, но попробую организовать встречу с этой Балл, посмотрим, что получится.

______

Когда Сандра была мелкой, все говорили, что они с Психеей похожи друг на друга. Это не изменилось и с возрастом. У младшей сестры волосы были светлее, чем у старшей: у Сандры — черные, того жгучего оттенка, который случается у средиземноморских красоток (родители даже посмеивались, в кого, мол, такая уродилась), а у Психеи — даже не каштановые, а почти темно-рыжие, такие же, как у отца. И так же, как у отца, веснушки россыпью. Все подростковые годы Психея переживала, что нос у нее длиннее, чем у Сандры, и слезно просила сестру как-нибудь уменьшить его магией, потому что денег на целителя ради такого пустяка, родители, понятно, не давали. Сандра не хотела сознаваться, что такое сложное целительство она не потянет — тут надо долго учиться — и отвечала, что нос как нос, ничего не длиннее. Кто из них ошибался, осталось одной из неразгаданных тайн истории. Зато Сандра завидовала сестре за подбородок с ямочкой: говорят, такие свидетельствуют о сильной воле. Но, если не считать веснушек, (возможно!) чуть более длинного носа и ямочки на подбородке, примерно то же лицо.

Из-за разницы всего в два года девушки начиная лет с десяти выглядели почти близняшками.

За те годы, что сестры только переписывались, сходство не особенно уменьшилось. Психея, в отличие от Сандры, отпустила волосы и уложила их в косу вокруг головы, а остаток в скандинавском стиле собрала в узел на затылке. Но она отличалась таким же высоким ростом, как сестра, такими же широкими плечами — а работая на ферме все отрочество, попробуй не раздайся в плечах! — и такой же превосходной фигурой. Слишком крепкая для моделей или чтобы играть, допустим, героинь в классических пьесах, но любой гетеросексуальный мужчина слюной изойдет. И одежду выбрала похожую: тоже рабочий комбинезон с широкими штанинами, обилием карманов и длинными рукавами. Только Сандрин комбинезон, немаркого зеленовато-серого оттенка, выглядел слегка мешковатым, потому что ее карманы оттягивало множество полезных мелочей (да хоть та же фляга с водой), а у Психеи наряд из черной ткани — явно зачарованной, если учесть, каким непроницаемо угольно-черным он казался — плотно прилегал к телу.