Лоис Буджолд - Судьба [сборник litres]

– И как вы это узнали, Форпатрил? – поинтересовался Деплен.

– Получил наводку от агента СБ.

– Мне СБ этого не сообщала.

– Это был тайный агент, та самая левая рука, о действиях которой не ведает правая. Хорьки чертовы. Но я его знаю. Причины, по которым я опаздывал на работу последние несколько дней, были не только личные, сэр.

– Вы в этом уверены?

– Вполне. – «Я надеюсь, надеюсь, надеюсь…»

– СБ. – Деплен поудобнее устроился в кресле. Теперь он уже был не угрожающе мрачен, а мрачно задумчив, что пугало отнюдь не меньше. – Полагаю, вы действительно могли бы знать.

– В данном случае я действительно знаю, сэр. – Добавлять: «Готов поставить на это свою карьеру» казалось излишним – он уже и так ее на это поставил. – Но вам нельзя будет даже намекнуть, откуда вы получили наводку, сэр. Тайные агенты СБ еще не закончили свое расследование, и, пока с этим не разберутся, они страшно рискуют.

– Хм…

За сим последовали бурчанье и ворчанье, но Всадники не зря считались мастерами своего дела; новый инспекционный план был в общих чертах готов еще до того, как катер скользнул в стыковочные захваты военной орбитальной станции Комарры. Бок о бок с «Канзианом».

Капитан Морозов полностью разочаровал Тедж, наслышанную об ужасах СБ, – он оказался нисколечки не страшный.

К тому времени как в кабинет по просьбе Морозова доставили бодряще солидный обед, рассказ об их с Риш побеге и последующей одиссее через три системы близился к концу.

…Первый перелет – на Станцию Фелл – казался относительно спокойным, но это ложное ощущение безопасности разлетелось вдребезги, как только застрелили их телохранителя. Затем было бегство на Ступицу Хеджена и смертельная игра в угадайку. Они метались вокруг Ступицы со станции на станцию – быстрые перемещения с места на место, в напряжении и постоянном страхе, чередовались с долгой и скучной игрой в прятки (тоже в постоянном страхе). Недели складывались в месяцы, а дурные вести настигали их мучительно медленными сокрушительными ударами. Потом несколько месяцев на планете Пол – они потихоньку расслабились и уже почти поверили, что преследователей удалось обмануть, но тут все началось снова. И наконец, заключительный перелет на Комарру – и тающие на глазах запасы денег, документов и решимости. Вопрос о том, как именно они меняли документы, Тедж попыталась обойти молчанием, но эсбэшник и сам почти мгновенно угадал схему чуть ли не в мельчайших деталях, так что в итоге она и об этом честно все рассказала.

Возможно, капитан Морозов и не был страшным в обычном смысле слова, но на самом деле он был еще страшнее – он понимал. Когда Тедж и Риш в нерешительности замолкали, он рассказывал всякие истории из собственной жизни, из которых Тедж выяснила, что несколько лет назад он был младшим полевым агентом СБ на Архипелаге. Морозов рассказывал о всяких давних забавных случаях, но Тедж уже начинала понимать, что за этим кроются приключения, далеко не столь забавные и безобидные.

– Без полевого опыта аналитиком никто не становится, – объяснил он. – Навыки тут, конечно, нужны совсем другие, но если перед тобой стоит задача интерпретации полевых рапортов, то с ней гораздо легче справиться тому, кто сам когда-то такие писал. – Тем не менее он выглядел вполне довольным своей нынешней штабной работой, и разгадку, возможно, давал почти незаметный за грудами бумаг на рабочем столе голографический снимок немолодой уже женщины с детьми.

Когда они разложили на столе бутерброды, чай, овощи во фритюре и сыр, Тедж уже дошла в своем повествовании, то и дело прерывавшемся поправками и уточнениями Риш, до описания невероятной свадьбы пару часов назад, на рассвете.

– Жаль, я не имел возможности тоже стать свидетелем, – сказал Морозов. Глаза его смеялись. – Со стороны вашего… э-э… жениха это был вполне донкихотский порыв. Ну что ж, слабые духом не получают в награду прекрасных дам.

– По-моему, звонок адмирала окончательно… – она проглотила слова «довел его до ручки» и заменила на: – его вдохновил. Комм все звенел и звенел, просто не умолкая, и в итоге Айвен Ксав его снял и забросил в холодильник.

Морозов, который как раз приступил к бутерброду, едва не подавился. Откашлявшись и отдышавшись, он сказал только:

– Что, правда?

– А этот адмирал Деплен, он что… э-э… такой влиятельный адмирал?

– Шеф оперативного штаба всех вооруженных сил Империи? Ну, можно, пожалуй, сказать и так, но это было бы очаровательным преуменьшением.

– О! – сказала Тедж. – Так, значит… Айвен Ксав не просто обыкновенный армейский чиновник?

– Можно, конечно, сказать и так. – Морозов с трудом сдерживал смех. – Но это было бы очаровательным преуменьшением. – Он доел бутерброд, откинулся на спинку офисного кресла и сложил пальцы домиком. – Вероятно, мне следует объяснить: во время стажировки я несколько лет служил в аналитическом отделе штаб-квартиры СБ в Форбарр-Султане, еще во времена легендарного Иллиана.

Имя Иллиана Тедж, во всяком случае, смутно помнила – оно не раз срывалось с уст ее отца и чаще всего сопровождалось разными проклятиями. Она неопределенно кивнула.

– К Департаменту внутренних дел я формально не имел никакого отношения, но если долго работаешь в столице, невозможно не завести какие-то дружеские отношения в кругу высших форов.

– Так вы познакомились с Айвеном Ксавом там?

– Нет, мы ни разу не встречались до тех пор, пока его не затянуло на мою орбиту дело о клоне его кузена, но это было уже позже.

«А какое отношение это имеет к Архипелагу Джексона? И о каком кузене идет речь?»

– Я… мы… наверное, должны будем познакомиться с его кузеном? Или с клоном кузена? – Она замялась. – Это тот самый кузен Майлз, которого он так часто упоминает? А он что, влиятельный человек?

Морозов на мгновение зажмурился. Потом открыл глаза и одарил ее чуть ли не мученическим взором.

– И много ли ваш новоиспеченный муж вам о себе рассказал?

– Не слишком много. Я отыскала о нем кое-что в Сети.

– Где именно?

– Может, мне лучше будет вам показать…

И Тедж за пару минут отыскала ту самую базу с комм-пульта Морозова.

– Зачем вы вообще стали смотреть комаррианскую базу данных по Барраяру? – ласково поинтересовался эсбэшник.

– Мне казалось… Разве она не более объективная?… – Не сочтет ли он это за оскорбление?

Морозов пробежал взглядом статью про Айвена Ксава и фыркнул.

– Информация абсолютно верная, но неполная и к тому же прискорбно устаревшая. Вам не следовало на этом останавливаться, милая моя.

– Я не успела.

– Ну что ж… – Морозов снова развернул кресло. – Семейные связи высших форов весьма непростые, запутанные и напоминают минное поле. Я настоятельно рекомендую вам не делать ни шага без соответствующей подготовки.