Настя Любимка - Избранница Звездного лорда [litres]

– Я знаю, Дамир. Я в полной мере прочувствовала все, что натворила. И у меня есть вечность, чтобы все исправить.

А вот и надменность Ильканты аль Кахар. Вот такой она и была при жизни. Высоко поднятая голова, расправленные плечи и взгляд такой, от которого пробирает до костей. Полностью уверенная в себе и своих действиях. И неважно, что эти самые действия продиктованы эгоизмом.

Впрочем, теперь она айсе и навредить или сделать что-то по своему желанию не может. Такова ее «жизнь» теперь – во благо и процветание рода. Навредить ни мне, ни моим детям или моей избраннице она не в состоянии. Как и родственникам моей ритани.

– Я поторопилась, не дав тебе времени научиться здраво мыслить. Но теперь, Дамир, все в твоих руках. Здесь, – мать окинула взором пространство, – твой дом и твоя крепость. Я уверена, ритани наведет порядок и станет твоей поддержкой, которой я не смогла стать.

– Ты опять взваливаешь на чужие плечи свою работу. – Я ухмыльнулся, понимая, что мама не ошиблась.

Атенаис очень способная девушка. Не капризная, не истеричная и при этом ради своих близких готова на многое. Даже жизнь отдать.

– Я буду помогать. Мы все будем помогать.

– Знаю, – кивнул я. – Но не лезь ко мне в голову, даже если тебе покажется, что так будет правильно. Мне нужна трезвая голова, а не вопящие инстинкты.

– Понимаю. – Она склонила голову, признавая свою оплошность. – Такого больше не повторится. Но и ты не отгораживайся от нас.

– Не буду. – Я и сам давно понял, что это было большим просчетом. Столько лет игнорировать и блокировать айсе… На пользу это точно не пошло. – Через час я жду полный отчет по младшим ветвям, а сейчас собери мне прислугу, пора исправлять ошибки.

Ильканта просветлела лицом. Удивительно, но я никогда не приводил в свой дом любовниц. И жену не хотел везти сюда, на внутреннем уровне отгораживаясь и не желая принимать свою суть и свой род. Моя обида на мать сыграла дурную шутку. Я везде брал силой и умом, но пасовал в собственном доме, пустив все на самотек.

Буквально через несколько минут передо мной стояли все слуги.

– Я не потерплю предательства, – произнес я. – Клятву роду никто не отменял. Роспуска не будет. Навредите мне или моим гостям – умрете сами и умрут ваши семьи. Пощады не ждите.

Я внимательно рассматривал слуг, особенно служанок, которые были приставлены к гостьям. И хмурился, заметив сомнения и даже уверенность в обратном. Что ж…

– Ильканта, всех, кто был в сговоре, выведи на задний двор.

Вздрогнули, разом с лиц краска спала. Как минимум у пятнадцати человек. Увы, реальность оказалась еще хуже.

Их было семьдесят три – тех, кто так или иначе желал навредить моему роду.

Я знаю, что жестокость порой продиктована необходимостью и рука не должна дрогнуть. Но и наказывать следует по проступку. А потому я выслушал все, что айсе желало сказать о каждом провинившемся. Выслушал, что успели и чего еще не успели сделать. О планах, мыслях, о тех, кто им помогал, и тех, кто покровительствовал. И приговорил двадцать шесть человек. У остальных был шанс, и я дал им его.

Наверное, когда все закончилось, мне не стоило идти к Атенаис. Но так хотелось просто ее увидеть. Откровенно говоря, я нуждался в разговоре. Мне хотелось почувствовать тепло ее взгляда, согреться изнутри. Я искал утешения, мысленно проклиная себя за слабость. Но… это только начало. Я знал, каким притяжением обладают ритани. Я знал, что дальше будет только хуже. И принимал как должное. Атенаис – моя награда, а не наказание. И это нужно четко осознавать. Ритани – свет души и глоток чистого воздуха. Они – наша радость и счастье, только своим присутствием они способны отогнать печаль и усталость. Инстинкты вели меня к ней, за желанным и столь необходимым расслаблением.

Атенаис

Молчание затягивалось. Нет, я понимала, что нам нужно о многом поговорить. Но что-то меня сейчас смущало. Дамир выглядел как-то… иначе. Безукоризненно одет, волосы не взъерошены, а волнами ложатся на виски. Они у него не то чтобы совсем короткие, но и не длинные. Такие мелкие колечки, которые и колечками еще трудно назвать. Вот если бы отрастил волосы…

Я поймала себя на мысли, что не прочь потрогать его шевелюру. И не только потрогать. Погладить, подергать, пропуская свои пальцы. Интересно, а что он сделает, если я за них дерну в порыве страсти?

Я даже позволила себе улыбнуться и тут же покраснела. Фантазия повела меня куда как дальше, чем просто потрогать. Причем не только волосы на его голове, а все тело…

Щеки опалило жаром.

«Атенаис, хватит думать о непотребствах!» – мысленно шикнула на себя.

Так странно, это влечение не было настолько явным на корабле. Или было? Просто хватало ума понять – мне совершенно ничего не светит. А тут объявили, что я ритани, и внутренние тормоза отключились, давая либидо порезвиться?

Но когда я смотрела на Дамира, где-то внутри вспыхивал огонек – не похоти, нет, огонек уверенности в том, что даже малая ласка, такая, как простые объятья, ему сейчас очень нужна.

И я не дала себе раздумывать. Просто взяла и сделала. Ну не съест же он меня, в конце концов?

Я оказалась в кольце его рук быстрее, чем протянула собственные, желая обнять.

Даже моргнуть не успела. И так хорошо было, тепло и… правильно, что я на миг глаза прикрыла от удовольствия. Не знала, верно ли поступаю, глупо или нет, но… Справимся.

Откуда-то пришло понимание, что мы действительно со всем справимся.

Лорд не пытался получить больше, просто нежно держал в руках, при этом соблюдая дистанцию, словно напугать боялся. И мне это нравилось. Нравилась его осторожность, она была сейчас уместна. Я не до конца понимала себя, не до конца осознавала, чего сама хочу, а потому меньше всего желала его обидеть. Поманить конфеткой, как ребенка, и сразу отнять эту самую сладость? Так нельзя.

– Я знаю, что был к тебе несправедлив, утаив важную информацию, – прошептал Дамир, то ли собравшись с мыслями, то ли попросту решившись нарушить тишину. – И не знаю, поверишь ли, если скажу, что я растерялся и сам не сразу понял, кем ты стала для меня.

Это признание будто пугало его. И я улыбнулась. Как приятно, что он откровенен! До радуги в глазах приятно, что не пытается юлить и казаться сильным и самоуверенным.

Я и так знала, что он сильный, справедливый и жесткий. Как все Звездные. Однако он не боится быть настоящим перед женщиной. Не боится срывать маску, обнажая передо мной то, что обычно прячут. Не пытается управлять и приказывать. Он доверяется мне, оголяет душу перед своей женщиной, и это дорогого стоит! Да, я стала его ритани по воле случая, но я солгала бы, сказав, что мне от этого плохо. Нет, я видела, что меня могли загнать в рамки, потребовав соответствовать, а все наоборот: соответствовать пытается он! Я не закрытый человек, прямолинейна, пытаюсь быть искренней со всеми. И Дамир это понял.