Артём Крутов - Колония [litres самиздат]

Однако, чисто для профилактики Джо рявкнул и на Скотта:

– А ты чего развалился? Не видишь, что уже темно за бортом?

– Вижу, – отозвался Скотт, бросая взгляд на часы. Они показывали 20:37. – Я слежу за всем, Джо. Еще рано включать «ночнушку», будет плохой контраст. Еще с полчаса точно можем ехать без нее.

Джо хотел было придраться к чему-то еще, но промолчал – Скотт действительно хорошо справлялся с обязанностями второго пилота. Некоторое время они ехали в напряженной тишине практически на максимальном ходу, но вскоре ровер пришлось остановить. Глядя в иллюминатор, Джо громко выругался – дорогу преграждала упавшая секвойя.

– Почему мы остановились? – чуть ли не в панике спросил Питер. – Почему мы не едем дальше?

– Посмотри сам, – сухо ответил Джо.

Питер подошел поближе и положил руки на спинку его кресла, а затем равнодушно посмотрел на ствол дерева и в удивлении приподнял брови.

– Упавшее дерево? Ну и что? Почему бы нам его не объехать?

– Этим мы и займемся, но без спешки. Навигатор показывает, что здесь болотистая местность, а дерево высокое. Надо удостовериться, что мы не застрянем в трясине, пока будем его объезжать.

– Может, просто поедем, и все? – Питер нервно колотил указательным пальцем правой руки по спинке кресла. – У нас довольно неплохие ходовые характеристики.

– Нет, – в голосе Джо снова появилась нотка раздражения. – Да что, черт возьми, с тобой случилось? Мы не можем так рисковать, понимаешь? Если мы застрянем, то наше путешествие точно закончится.

– Джо прав, – поддакнул Скотт, вызвав тем самым гневный взгляд Питера. Однако, в ответ тому сказать было нечего.

Джо тем временем встал со своего места, прихватил со стойки автомат и направился к двери.

– Скотт, радар включен и работает?

– Так точно. Волков поблизости не видно.

– Отлично, – Джо открыл дверь. – Мне как раз нужно слегка облегчиться, а то весь день в пути. Еще есть желающие?

Скотт заерзал на месте.

– Мне бы тоже хотелось, – сказал он.

– Питер?

Последний молча покачал головой.

– Я лучше останусь здесь. Если радар что-то обнаружит, я дам вам знать.

Джо согласно кивнул. Вместе со Скоттом они вышли наружу и заприметили невысокое ветвистое дерево в пяти метрах от них.

– Как же хорошо идет дело после того, как долго терпишь, а? – настроение у Джо поднималось пропорционально степени опустошения его мочевого пузыря.

– Ага, – Скотт слегка улыбнулся. На самом деле он терпел уже очень давно, но боялся предложить остановиться. Лишние остановки были совсем ни к чему.

– Кажется, с этой стороны уже начинается болото, – Джо махнул рукой в сторону корня упавшего дерева, который расположился метрах в тридцати от дороги. – Его даже отсюда видно. Там мы точно не проедем.

Он повернулся и бросил взгляд в другую сторону, но оценить состояние почвы по ту сторону дороги ему не удалось из-за плотного кустарника, который расположился вдоль нее. Джо задумчиво почесал затылок и хотел было что-то сказать, когда ровер неожиданно сорвался с места, подняв небольшой столб пыли, свернул с дороги и скрылся в густой зелени.

– Твою мать! – заорал Джо, пускаясь в погоню. – Питер, чтоб тебя!

Скотт впал в ступор, не понимая что происходит и что ему нужно делать. Судя по шуму листвы и звуку ломающихся веток, ровер быстро отдалялся от них, но Джо продолжал его преследовать и не терял надежды его догнать. Скотт почувствовал распространяющийся по спине холодок, но по-прежнему не мог сдвинуться с места. Еще минуту назад он был практически в полной безопасности, сидя в кресле второго пилота, а теперь он стоял снаружи с расстегнутой ширинкой и наблюдал за удаляющимся ровером, который угнал его сошедший с ума товарищ. Что вообще происходит?

«Соберись, тряпка!» – мысленно накричал он сам на себя и собрался было пуститься следом, но тут же снова замер, так и не успев сделать ни шага. Он заметил черную точку на дороге – в той стороне, откуда они приехали. Точка эта становилась больше с каждой секундой, и с каждой же секундой становилась все сильнее похожа на огромного и мохнатого волка, который несся прямо на него!

В следующее мгновение Скотт обнаружил в себе скрытый талант – он даже и не предполагал, что умеет вполне недурно лазать по деревьям. За считанные секунды он забрался на довольно приличную высоту, буквально перепрыгивая с ветки на ветку, параллельно раскрыв также способность подтягиваться и делать выходы силой.

Расположившись на довольно толстой ветке метрах в шести над землей, Скотт позволил себе на мгновение отвлечься и бросил быстрый взгляд на дорогу, чтобы оценить примерное расстояние до хищника. Однако, к его великому удивлению, дорога была пуста. Скотт обнял ствол дерева обеими руками и почесал щеку о жесткую кору, параллельно пытаясь предположить, куда же делся волк, когда услышал сухой треск прямо под собой. Ощутив участившееся сердцебиение, он медленно опустил глаза вниз и чуть было не свалился от испуга – волк уже вальяжно расхаживал у основания дерева, будто приглашая свою жертву спуститься. Скотт побоялся даже предположить, с какой скоростью тот передвигался, чтобы за такое короткое время преодолеть столь внушительное расстояние. Но в следующее мгновение Скотт подумал, что, скорее всего, те «считанные секунды», которые потребовались ему на подъем, на самом деле растянулись на чуть более долгий срок, а сам он выглядел не таким уж и ловким со стороны. Тем не менее, он остался вполне удовлетворен скрытыми возможностями своего тела и даже почувствовал себя в относительной безопасности.

– Не д-до-дождешься, говнюк, я не-не слезу! – Крикнул он и показал волку средний палец, но тут же об этом пожалел – вдруг тот воспримет это как провокацию?

Немного отдышавшись, Скотт наконец заставил себя оторвать взгляд от хищника и посмотрел на дорогу по ту сторону упавшего ствола, подсознательно опасаясь увидеть удаляющийся столб пыли, вместе с которым исчезли бы и его надежды на выживание. Однако, дорога была пуста, но почему-то Скотту не стало от этого спокойнее. Ровера нигде не было видно.

Скотт снова посмотрел вниз, и каким же было его удивление, когда волк неожиданно прыгнул и оказался сразу на двухметровой высоте, а затем продолжил карабкаться вверх. Скотт обмяк от ужаса, в глазах потемнело, и он сильнее обхватил ствол дерева, чтобы не упасть – хотя в этом уже не было особого смысла.

«А может, это просто дурной сон? – Прозвучал в его голове его же собственный голос, который доносился откуда-то издалека. – Что, если я сейчас возьму и проснусь? Я же всегда так делал, когда мне снилось что-то ужасное, и все было хорошо».

Он как следует замахнулся левой рукой и отвесил себе бодрящую пощечину. В ушах зазвенело от звонкого хлопка, который, казалось, разнесся на всю округу, а в следующее мгновение пришла боль – такая резкая и пронизывающая, что взгляд тут же прояснился, и Скотт что есть сил закричал.