Владимир Борисов - Кобус

Зато Николай Иванович с чувством гордости вспоминал свою пламенную речь, которой в тот памятный день мотивировал персонал КБ на творческую работу.

– Где, я вас спрашиваю, где новаторские идеи и прорывные технологии, способные выдвинуть нас впереди всей планеты в космической программе? Вы понимаете, что времени на раскачку не осталось, или нет? Американцы уже бороздят просторы вселенной на кабриолетах! Как вам такое, а?

Он схватил папку с документами, поданную ему начальником КБ – Сергеем Быстровым и принялся раскидывать вложенные в нее листки:

– Что вы мне подсовываете? Модернизация скафандра, улучшения в двигателе, вакуумный… Что это?

– Модернизированный туалет, – пролепетал покрасневший Быстров.

– Вот! И я о том же! Нельзя же все время заниматься приземленными материями. Забыли где мы работаем – надо мыслить ого-го как, космическими масштабами!

Листки из поданной папки разлетались со скоростью машинки для счета денег, если бы она обрабатывала бумагу формата "А4".

– Стоп! – Николай Иванович с недоумением посмотрел на очередную бумажку – ей оказался выдранный из школьной тетради лист с изображением парящего в невесомости автобуса. – Это что?

– Космический автобус, – Быстров готов был провалиться сквозь землю – как в папку инновационных проектов затесался рисунок практиканта, он не имел ни малейшего понятия.

"Ведь говорили ему – посиди в сторонке, порисуй чего-нибудь, главное – не мешай работать… И вот тебе – бац и подложил свой рисунок. Подсунул эдакую свинью, паршивец…"

– Не дурак, сам вижу, что автобус! Где пояснительная записка с расчетами?

– Да тут где-то, – растерялся Быстров.

– Так, завтра в одиннадцать ноль-ноль жду у себя с пояснительной и инженерной записками, – Николай Иванович ободряюще похлопал Быстрова по плечу, – Можете ведь, когда захотите, черти!

Всю ночь КБ Быстрова в полном составе, поминая очень добрыми словами практиканта, пыталось решить вставшую перед ними проблему ракетоносителя. Проблему настолько простую, что она могла бы быть описана несколькими словами – такого ракетоносителя в мировом ракетостроении не существовало. Российская Ангара все еще тормозила на старте, а никакой другой ракетоноситель был не способен вытолкнуть на орбиту махину с пассажирами, эскиз которой был набросан легкомысленной рукой на клочке бумаги. Не было его ни у американцев, ни у наступающих им на пятки китайцев, ни у всех собранных воедино остальных стран, пытающихся застолбить место на околоземном пространстве.

Как всегда, просто поставленная проблема не имела такого же простого и правильного решения. Если вообще таковое имело место быть.

Только где-то под утро зародилась безумная мысль об использовании ракет, стоящих на вооружении космических сил, скреплённых между собой подобно связке гранат, что использовали бойцы Красной Армии для решения проблем с тяжелым человеконосителем супостата.

Три Тополя теоретически могли вывести на орбиту не только автобус, но и целую электричку, но об этом, по единодушному мнению, решили не распространяться.

Дальше все покатилось, как по маслу. Николай Иванович хмыкнул, но похвалил за смелость и витиевато расписался на инженерной записке под грозным словом "Утверждаю".

Неожиданно быстро решилась проблема с финансированием. В этом помог набор будущих космических туристов. Правильным оказалась идея привлечь в этом качестве воротил российского бизнеса, рекламируемых в зарубежных финансовых журналах. Бизнесмены были готовы заплатить очень приличные деньги, чтобы стать первыми пассажирами. И гораздо больше они готовы были заплатить лишь бы в числе таковых не оказаться.

Естественно, всю подноготную проекта "Кобус" Кузнецов, еще как будущий командир корабля, не знал, но связка Протонов его настораживала, вызывая чувство тревоги и напоминая о полете на ядре барона Мюнхгаузена, но только перенесенного в двадцать первый век с поправками на современные технологии.

Выслушав убедительные доводы начальства, он всё-таки дал согласие и был сразу же представлен своему экипажу, состав которого, после знакомства с ракетоносителями, уже не имел для него большого значения.

Но эти воспоминания в его сне проскочили в одно мгновенье, смазанное до смутной серой полоски, оставившей непонятный осадок чего-то неприятного, но неизбежного, а потому необходимого и не обсуждаемого.

Зато впечатлила предстартовая суета. Она запомнилась яркими красками раскрашенной ракеты, суетой пассажиров под вывеской "Пронос электродрелей на борт категорически запрещён", бравурной музыкой из громкоговорителей и монотонной декларацией странных текстов, кем-то названных стихами. Всё это производило впечатление первомайских праздников, какими они запомнились в его молодые годы.

Не испортили хорошего настроения и подскочившие к нему неизвестные ребята в костюмах инопланетян, попытавшиеся всучить бутылку водки с надписью: "Поехали!" и обещая приличные деньги за съёмку в рекламе.

Размявшись в процессе погони за зелеными человечками с треногой от осветительного прибора (не догнал), Кузнецов почувствовал себя полностью готовым к исполнению возложенной на него ответственной миссии.

Задерживал процесс батюшка, пропавший после того, как окропил святой водой каждый из несущих Протонов. Концепция триединства, усмотренная им в техническом решении ракеты, произвела на него сильное впечатление, и все переживали, что он мог потерять сознание в процессе священнодействия просто от избытка чувств.

Батюшку удалось обнаружить внутри ракеты. Проникнув в салон, он категорически отказался его покидать, мотивируя тем, что пассажиры внезапно возжелали причаститься, подкрепляя это намерение весьма крупными суммами наличных, передаваемых в виде пожертвований на строительство нового храма. При попытке насильственного выдворения, он оказал отчаянное сопротивление, а потом заперся в туалете и в ультимативной форме потребовал оставить его в покое, обещая предать анафеме нечестивцев, желающих лишить храм скромных подаяний.

Кузнецов улыбнулся во сне, вспоминая все эти несуразные, но веселые моменты. Кононенко покосился на счастливое лицо командира, вздохнул и включил на его кресле режим вибрационного массажа.

– А? – встрепенулся Кузнецов. – Подлетаем? Я что, задремал, что ли?

– Немного, – улыбнулся Кононеко. – Надо подготовится к стыковке с МКС.

– Саня, – подал голос командир после пятиминутного щёлканья клавишами и тумблерами. – А горючего-то у нас на стыковку не хватит.

– Похоже на то. Поманеврировать нам пришлось изрядно.

– Центр управления, говорит командир корабля Кобус! – вышел в эфир Кузнецов.