Петр Чичилов - Непреодолимая тяга

Спускаемые модули, в свою очередь, размещались перед капсулой экипажа. Венерианскую модель «Орла» от марсианской отличала лишь черная окраска корпуса и солнечные батареи благородного оранжевого цвета. Однако в случае с Венерой потребовалась разработка принципиально нового спускаемого модуля, способного выдержать огромное давление и высокую температуру. Так появилась «Астарта», получившая свое название от греческого варианта имени шумерской богини любви Иштар. Особый шарм венерианскому модулю придавала обшивка из чистого золота, температура плавления которого была существенно выше температуры на поверхности Венеры. Высокая стоимость модуля компенсировалась возможностью многоразового использования. Соединенные вместе черный «Орел» и цилиндрической формы золоченая «Астарта» выглядели со стороны как диковинная драгоценность.

Переходный люк стыковочного узла отделил командный модуль от венерианского. У «Астарты» включились собственные системы жизнеобеспечения. Устроившись в двухместной кабине спускаемого модуля, Константин Миронов и Даниил Симонов заканчивали проверку систем. Позади космонавтов размешались массивные внешние оболочки скафандров «Филин». «Филины» состояли из внутреннего гермокостюма, позволявшего с удобством пилотировать корабль и даже ненадолго выходить в открытый космос, и внешней оболочки для работы на поверхности планет. Для Венеры также пришлось разработать особую модификацию внешней оболочки. В результате получились массивные скафандры экзоскелетного типа, покрытые золотыми пластинами.

– «Астарта», как слышите? – раздался в динамике голос Дарьи Ильиной. – Система орбитального маневрирования активна. Располагаю корабль над областью посадки.

– Понял вас, «Орел», – ответил Миронов, наблюдая на экранах реактивные струи из двигателей системы ориентации командного модуля. Иллюминаторы у «Астарты» отсутствовали во избежание разгерметизации в атмосфере. Навигация и наблюдение осуществлялись посредством множества небольших камер на корпусе. Теперь «Астарта» повисла над планетой, готовая к спуску.

– Прошу разрешения на расстыковку, – сосредоточенно спросил Даниил.

– Разрешение даю, – сообщил Миронов.

– Разрешение даю… Стоп, – встревоженно сказала Дарья. – Командир, только что получила сообщение от ЦУПа. Какой-то астероид двигается к нам. Рекомендовано высадку отложить и отойти на безопасное расстояние.

– Даш, посмотри на показания радиотелескопа. Где сейчас объект, и сколько у нас времени? – скомандовал Миронов. Несущийся к планете астероид – это не просто большой камень. Это еще и сотня камней поменьше, которые отваливаются от него в процессе приближения к атмосфере. Именно они представляли смертельную угрозу кораблю.

В ответ Ильина выругалась.

– Сорок секунд. Уйти не успеем. Провожу расстыковку. Так у вас появится шанс.

– Даш, не паникуй. Как только разделимся – сразу маневрируй, – постарался поддержать пилота Миронов.

На подлете к Венере Адонис начал разваливаться. «Астарта» расстыковалась с «Орлом», но мелкие осколки астероида успели накрыть оба корабля. Венерианский модуль мигом отбросило с траектории спуска и закрутило вокруг своей оси.

– Корректирую курс, – крикнул Симонов. Несмотря на перегрузки, он всеми силами старался стабилизировать модуль.

В кабине стоял страшный грохот. Будто мифические великаны поймали «Астарту» и решили поиграть ею в футбол. Миронов понимал, что еще немного, и они оба потеряют сознание от перегрузки. В условиях ручного управления это означало верную гибель. Еще больше его волновала судьба Дарьи. Судя по всему, «Орлу» досталось сильнее. Только в отличие от «Астарты», тридцатисантиметровой защитной обшивки на нем не было. Однако попробовать связаться с командным модулем они могли лишь после посадки.

Вскоре Даниилу удалось выровнять корабль. Вращение прекратилось, но тряска с каждой секундой усиливалась.

– Кость, как думаешь, корпус пробит? – спросил Даниил.

– Вряд ли. За окном почти пятьсот градусов. Мы бы давно сварились заживо без оболочек.

– Умеешь успокоить, командир.

– Обращайся, Дань.

Миронов взглянул на экраны. Прежде всего его интересовало новое место посадки. Из-за столкновения курс корабля сбился. По его самым оптимистичным прогнозам они промахнутся с посадкой на добрую сотню километров. Совершая посадки на Луне, Миронов не раз сталкивался с необходимостью изменить курс. Но одно дело спокойная Луна и совсем другое бурлящая Венера. Они запросто могли угодить в лавовое море.

– Симонов, ты только в вулкан нас не окуни.

– Приказ понял. В вулкан садиться не стану, – ответил Даня. – Как тебе это место? Относительно ровная площадка.

Миронов взглянул на экран и кивнул.

– Хватит топливо тратить. И так уже перерасход. Шары выпускай, – скомандовал он пилоту.

«Астарта» имела особую систему посадки. Для экономии драгоценного топлива часть спуска производилась с помощью четырех наполненных водородом шаров. Их оболочка из графена позволяла заниматься воздухоплаванием даже в условиях высокой температуры.

Когда модуль наконец коснулся поверхности Венеры, Миронов первым делом принялся налаживать связь с «Орлом». В другой ситуации они бы радовались успешной посадке и готовились к выходу. Но сейчас все его мысли занимала судьба Дарьи. А ведь если командный модуль уничтожен, домой они не вернутся.

– «Орел», «Орел», я «Астарта». Совершили посадку у гор Максвелла. Дашка, ты где? Прием.

Повторив запрос несколько раз, мужики с мрачным видом уставились друг на друга.

– Давай еще попробуем, командир.

– Ну а что еще остается? «Орел», я «Астарта»…

Спустя минуту невыносимого ожидания, Дарья отозвалась:

– Слышу вас, «Астарта».

– Слава тебе, Господи, – выдохнул Миронов. – Ты цела?

– Да. Но «Орлу» крепко досталось, – едва сдерживая плач, ответила Ильина. – Осколки разворотили солнечные батареи. В корпусе две пробоины. Разгерметизация. Скафандр меня спас. Антенна дальней связи повреждена. Связи с ЦУПом нет.

– Дашунь, не паникуй. Подыши. Воздуха в «Филине» много, – старался успокоить девушку Миронов.

– У тебя жених кем работает?

– Врачом.

– Серьезная профессия. Намного страшнее нашей. Я вот, например, вида крови боюсь. И ничего. До Венеры как-то добрался. Ситуация скверная, но домой вернуться надо. Проведи диагностику всех систем, а потом начинай ремонт. Придется выйти погулять в космос, но опыт у тебя есть. Справишься. Держим связь.

– Принято, «Астарта». Начинаю ремонт.

– Добренько. Ну что, Симонов? Пошли тоже подышим.

Несмотря на нештатную ситуацию, миссию никто не отменял. Потратив час на проверку систем, Миронов и Симонов облачились во внешние оболочки скафандров и приготовились к выходу на поверхность.

Читать дальше