Юрий Тихонравов - Космическая лотерея

Байкер Сеня не доносит свой кулак до лица противника, стриптизёрша Ляля не снимает последнюю деталь белья, сантехник Коля не докручивает текущий унитаз, малолетняя хулиганка Маня не добивает последнего оконного стекла в здании, бомж Вася, куда же без него, так и не выпивает духи из то ли украденной, то ли подобранной сумочки – потому что в этот момент каждый из них узнаёт, что выиграл Планетарную Лотерею, в которой разыгрывалось место космического туриста на орбитальной станции.

Люди неприятные, космосу социально неблизкие. Но что поделать: лотерея – это хаос и то же время это закон. Бывает и такое. Всему же виной мечта о звёздах, которой не чужды и самые низы общества. Невозможно пока что им это запретить.

Гнусности начинаются уже на этапе подготовки. Будущие космотуристы сразу проявляют все те свои качества, которые сделали их такими неуспешными в земной жизни. Они не могут и не хотят тренироваться, проваливают все тесты, третируют наставников, учёных, друг друга, себя, свою страну и свою голубую планету. Да и чёрт с ними, пусть всё равно летят. Никому не жалко.

На орбите господа товарищи горе-туристы то и дело ссорятся, дерутся и постоянно что-то ломают. Космический корабль прямо трясёт от них. У корабля идиллические представления о человечестве, ведь до сих пор его палубы топтали невесомыми ботинками только лучшие представители этого вида – истинные астрокосмонавты.

Тем временем бомж Вася видит чудовище рядом с кораблём. Красивое такое, вроде гигантского медузопаука – со щупальцами, когтями и перепонками. Ну да ладно, Вася много чего видит в своей жизни. Духи он всё-таки пронёс с собой на орбиту и тут допивает. Странно, что он не видит сто тысяч миллионов миллиардов чудовищ.

Когда вдруг прерывается связь с Землёй (а это было неизбежно, ибо законы драматургии бьют даже законы физики и прочей космологии), профессиональный экипаж, не прощаясь, покидает станцию. Туристы в панике, сантехник берётся управлять кораблём. Вскоре выясняется, что рядом с ними и правда околачивается какое-то жуткое космическое пугалище. Действительно красивое: чешуя, гребень, стрекала – всё при нём. Гордясь собой, оно атакует корабль своими клешнями и клювом. Сантехник Коля маневрирует. Коля и так нестандартный командир корабля, а тут ещё Маня с Лялей вносят свои коррективы воплями и внезапными захватами различных рулей, кнопок и рычагов. Чудище к такому неподготовлено. И вот оно случайно, но целенаправленно насажено на длинную антенну. Позорный конец звериного оскала.

К кораблю с сиреной подлетает космический Гринпис и выписывает штраф за убитое редкое существо – космического падальщика. Люди уже достали всех своим бесконечным мусором, а теперь ещё браконьерство. Космосу без того грозит глобальное потепление – ноль будет неабсолютным. Получите и распишитесь.

А почему тут падальщики? Разве раньше они водились в околоземном пространстве? Падальщики собираются тут потому, что Земля скоро будет уничтожена. Так что будет чем поживиться. Вон там ещё парочка на горизонте событий.

Дело в том, что мультиверс переживает этап окончательного раздела сфер влияния. Образовалось пять галактических империй. Пять – этого достаточно, больше никому не надо. Для более эффективной управляемости. И они уже поделили всё, кроме самых задворок мироздания – Земли.

Получается, целых пять галактических империй не смогли поделить Землю. Никто не может никому уступить. И хотели бы, но нельзя. При этом, однако, нужно, чтобы не началась вселенская война – из-за какой-то ничтожной Земли. Таких Земель пруд пруди, а весь космос может пострадать. Поэтому оказывается дешевле эту Землю просто аннигилировать, будто её и не было никогда. Чтоб никому не было обидно. Вот такой космополитический, с позволения сказать, расклад.

Космические туристы натурально в панике. Неужели ничего нельзя сделать. Гринписовец экологично жмёт плечами или чем-то вроде того. Единственный шанс – за оставшееся время поставить печати всех пяти империй на статусе Земли как космического заповедника. А как их поставить? Для этого нужно приманить всевозможных имперцев тем, что им нравится, а потом убедить их, что Земля полна всяких интересных и редких форм жизни и потому достойна быть сохранена в качестве заповедника. Но надо иметь в виду, что все пять империй очень разные, это непохожие друг на друга формы жизни и взаимоисключающие взгляды на мир – гласит оставленный чиновником-активистом справочник.

Гринпис с непринуждённым пожеланием удачи улетает. На горизонте появляются горящие желанием отомстить краснокнижные космические падальщики. Они стремительно приближаются к кораблю. Пытаясь найти выход, туристы снова ссорятся, и малолетка Маня в истерике начинает бить стёкла в иллюминаторах. Надо же как-то разрядить напряжение. Некоторые отсеки разгерметизируются. В космос летят мелкие осколки. Внезапно атака падальщиков прекращается. Осколки привлекли внимание первой из пяти империй, которую населяет кристаллическая форма жизни.

Живые кристаллы одержимы порядком, иерархией, чинностью, приличиями, этикетом. Малолетней хулиганке Мане трудно убедить их в ценности Земли и её обитателей. Но у кристаллов возник дефицит пищи, а бить стёкла им не позволяет их морально-нравственно-этический кодекс юридических правозаконов. Земляне же могут это делать без ограничений, потому что дикари – для них это естественно. Поэтому пусть делают у себя на планете стекло, бьют его и отсылают в качестве дани. Всё кристально честно. По рукам, первая печать есть. Набьём стёкол для всех живых кристаллов Вселенной. Но после неосмотрительного рукопожатия у малолетки Мани для начала стекленеет рука. Через какое-то время она остекленеет вся. Какая ирония.

Кристаллы плавным строем уходят, снова появляются космические падальщики. Их стало существенно больше, их настрой – решительнее. Чем привлечь ещё одну империю, пока редкостные правоохраняемые чудовища не разорвали корабль землян? У байкера Сени есть интересная идея. Байкер Сеня начинает дышать перегаром в космос через специальную трубу, которую смастерил сантехник Коля. Дышит полной мощной байкерской грудью. Запах сквозь чёрные ледяные пространства доносится до флота второй империи, представленной растительной формой жизни. Падальщики пытаются заглушить байкера своими ароматами и почти дезориентируют разумные растения. Но байкер Сеня напрягает все свои силы – и пересиливает космических чудовищ.

Разумные растения одержимы идеей сверхдерева и растительного экспансионизма, чтут грубую силу и культивируют волю к власти.