Реджинальд Романов - Пожиратели Солнца

Эрл систематизировал доклад, скинул на планшет чтобы было удобно синхронизировать с экраном у Великих, запросил аудиенции через охрану. Встреча была назначена через час, необычайно быстро, что озадачило его, обычно неделя или день в крайнем случаи. Он встал и направился в каюту, втиснулся в церемониальный скафандр, жутко не удобный, сковывающий движения, по всей видимости, совершенно бесполезный, в нём можно было только хорошо стоят, но правила превыше всего. Предстать перед Великими, как гласит кодекс, можно только в таком виде. Он отправился один, нужно было пройти две станции контроля. Первые два охранника на первом пункте пропуска были одеты в красно-чёрные церемониальные скафандры, шлемы полностью закрывали голову, в руках крест на крест сверкали огромные алебарды. Они внимательно осмотрели его, не проронив ни слова, охрана вообще отличалась молчаливостью, с ними нельзя было договориться или о чём-то спросить, эта каста была щитом и мечом для всех. Убедившись в соблюдение ритуала, алебарды разошлись в стороны, охранники вытянулись и повернулись, боком открывая путь к дверям за которыми был лифт. Эрл прошёл, скользнул щупальцем по панели управления, лифт открылся, он вошёл. Не часто удавалось увидеть Великих, волнение вне зависимости от него нахлынуло, не давая сосредоточится. Подъём в головную часть корабля занял порядка десяти минут, скорость была огромна, хотя компенсаторы ускорения сработали исправно, перегрузка немного ощущалась, да подумал Эрл надо дать задание инженерам усилить гасители инерции. Лифт остановился, двери открылись бесшумно, докладчик прошёл на второй пост, перед ним конусом с каждой стороны стояли по три охранника в красно-жёлтых скафандрах. «Высшая элита касты» подумал Эрл. С минуту он не двигался, ожидая команды на проход, сканирование прошло, алебарды с протоновыми лезвиями разомкнулись, и Эрл начал движение, огромные двери высотой около ста метров с огранкой из золота и замысловатыми узорами медленно начали открываться, Эрл, держа планшет в руке, медленно вошёл в зал. Убранство было поистине великолепным, стены и пол были искусно украшены странными, золотом отделанными орнаментами, которых не было в остальных частях корабля, и увидеть такое можно было только здесь, на них были изображены мифические существа невообразимо огромного роста, застывшие в странных позах, то ли охоты, то ли ритуалов, они держали какие-то предметы в руках назначение которых было не понятно, с высоченного потолка спадали ткани прошитые золотыми нитями и как волны океана на далёкой родной, но уже почти мёртвой планете колыхались под дуновением лёгкого бриза с привкусом озона исходящего откуда-то со стороны и создающим идеальную атмосферу. На минуту он вспомнил свой дом, где беззаботно они всей роднёй кормились на побережье океана, добывали вкусных моллюсков и закусывали хрустящими водорослями. Ему жутко захотелось вернуться в то время, и горечь по утраченному миру едва не затуманила рассудок, он отбросил воспоминания, и пользуясь моментом, стал дальше разглядывать фрески с чудными существами, пытаясь понять значение обрядов. Это была обитель Великих, приёмный зал, дальше этого помещения никто не мог пройти, вдалеке возвышался подиум, на нём стояли девять огромных тронов, развернутых полукругом, чтобы можно было видеть докладчика. В ужасно неудобном скафандре еле переставляя ноги, Эрлу нужно было пройти всё это расстояние и остановится в специальном круге, откуда он и донесёт до Великих Безымянных последние данные о Солнечной системе. Великие были гигантами, огромного роста, раза в два выше Эрла, что делало их ещё более загадочными. Они сидели и молча смотрели на него, тот который был по центру жестом пригласил его в круг для доклада. Разовые коды были получены, и Эрл синхронизировал планшет выведя Солнечную систему на голографический экран. Доклад был долгий, его слушали и почти не задавали вопросов, остановились, когда доклад подошёл к описанию кристалла, здесь точнее попросили привести данные о его расположении, размерах и энергии, которую излучал кристалл. Эрл проанализировал реакцию Великих, по докладу и отметил, что про ресурсы было интересно, но кристалл это основное, ради чего он был здесь. Все данные успешно скопированы, объявил тот, который был по центру, о нашем решении по освоению данной системы будет сообщено в ближайшее время, а пока продолжайте исследования. Скоро прибудет основной флот, надо подготовиться к встрече. Вы свободны.

Эрл развернулся, в небольшом недоумении поплёлся к выходу. «Ни приказов, ни команд, исследования! Наверно они знают то, чего не знаю я, он оборвал свою мысль, на то они и Великие!»

Троны медленно развернулись, и в полумраке зала зазвучал голос Великого, у которого не было имени. Каждый высказывал своё мнение о докладе, это был даже не диалог, а дополнения мыслей прежде сказанных.

– Если легенда подтвердится о Логосе древних, то ещё есть надежда. Соблазн обретения безграничной власти может быть огромен, это наша миссия и только мы должны довести её до конца. Жаль, что тот один из выживших на этом корабле покинул этот мир, он помог бы сейчас, но и та информация, которая была отдана нам, бесценна. На протяжении всего этого времени мы не знали, откуда этот корабль и как он попал в нашу часть галактики, но наш собрат, применив ментальную телепатию смог рассчитать место отправной точки звездолёта. Тот с изящным атлетическим телом гигант, хоть и был нам благодарен, что мы выходили его и оттянули момент его кончины, на сколько позволяли наши знания, но место, откуда он родом так и не сказал.

– Я хорошо помню тот знаменательный день, когда на циклической орбите мы обнаружили это чудо, эту гигантскую Божественную Птицу. Мы никогда не смогли бы попасть внутрь, если бы нас не впустили, мы были слабы, и надежды не было, этот великан нуждался в помощи, и мы смогли помочь ему. Весь экипаж а их было 108 погибли, выжил только один, тела были просто раздавлены и сметены как будто попали под пресс, следуя из его рассказов, вражеская эскадра нанесла по кораблю ядерный и вслед плазменный удар, но обшивка выдержала и тогда неизвестный враг применил гравитационное оружие, волна прошла сквозь броню и сокрушила всё живое, он уцелел но сильно пострадал. Переборки были смяты, рубка корабля выглядела как кладбище, кровь, изуродованные тела, вдавленные в металл. Всё оборудование почти вышло из строя, чудесным образом уцелело несколько вычислительных машин, двигатели заглушены. Благодаря дублирующей системе, на которой работали уцелевшие компьютеры, нам удалось восстановить корабль и перестроить его. С помощью Гиганта мы воссоздали и приумножили могучую птицу, применив наши технологии, и теперь звездолёт силён как никогда, нужно извлечь кристалл и убираться отсюда как можно быстрее.