Мэри Мэррис - Бесстрашный среди звёзд

Пролог.

Наш мир – мир войн, боли, краха и страданий ради чьих-то глупых, завышенных амбиций, клочка территории, на которой все могли бы жить мирно.

С недавних времён люди освоили космическое пространство, но забыли про собственную Родину – планету Земля. Общество разделилось на три группы: первые считали, что космос – это дом, создавали искусственные колонии и пытались в них жить, сбежав с Земли; вторые – самые богатые – создали станцию «Алфей» недалеко от Луны; у третьих не было выбора – они оставались на планете и обеспечивали жизнедеятельность станции, созданной группой тех, у кого были деньги. Забудьте о фразе: «Выбор есть всегда», подумайте о безысходности. Отсутствие денег – это приговор.

Наш мир уже не тот, что прежде. В 2456-ом году практически невозможно добиться успеха. Но были люди, которым повезло родиться в состоятельных семьях, и люди, семьи которых работали на этих состоятельных личностей.

Общество «Грэйс» – это те, кто проживал в космосе и наслаждался жизнью. Собственно, они и заправляли Землёй и «Алфеем». Тех, кто сбежал с родной планеты, называли «мусором». Все были уверены, что долго в космосе они не протянут.

Раскол произошёл в далёком 2350-ом году, когда один из участников космической экспедиции обнаружил пригодную для жизни планету, но не посчитал нужным сообщить о своей находке обществу с космической станции «Алфей». С тех пор, имея деньги и власть, богатые люди жили в космосе, но чувствовали себя взаперти. Вечно в поисках загадочной планеты, вечно жаждущие править «новым миром».

Каждую неделю народ собирали на площадях, чтобы напомнить им о врагах, которые жили на отдалённой планете и не пускали туда других землян. Скрытая война длилась уже сто с лишним лет… Иногда тайком улетало небольшое количество людей, которые хотели собственными глазами увидеть чистейшую Эннею. Сначала общество «Грэйс» допускало вылет нескольких человек, надеясь выяснить местонахождение данной планеты, но после множества провалов они поняли, что это гиблое дело. Им оставалось только позволять увозить малые группы людей в надежде, что однажды удастся отследить траекторию полёта и примерное положение новой планеты.

Шло время, сменялись поколения, но каждый раз из уст в уста передавалось одно и то же название, распространялась одна и та же идея. Эннея стала мечтою для огромного количества людей…

Глава 1.

Лиа.

17 ноября 2456-го года.

Лиа относилась к группе землян, но не самых бедных. Можно сказать, что ей почти повезло. Но, увы, родители девочки погибли, когда ей было семь лет. Она отчётливо помнила тот день, но никогда не говорила о нём. Ей так хотелось узнать о судьбе своего отца, но жизнь сложилась таким образом, что юная девушка сошлась с одним солдатом, и её желание мстить немного утихло. Эрик, главнокомандующий, лично служил обществу, и это обеспечивало им влиятельный статус.

Девушка удивлялась тому, как умело небольшая группа пыталась противостоять перенаселённой людьми Земле и жителям «Алфея». В конце концов она начала задумываться о том, что на заветной планете не так уж и мало народу, раз эта борьба длится столько лет и до сих пор складывается не в их пользу.

«Не так уж ты и сильна, судя по последним тренировкам!» – ворчал Эрик, глядя на результаты девушки. Он был нервный, но Лиа понимала, что каждый день он несёт службу и самоотверженно защищает народ, поэтому прощала ему почти любую грубость. Однако иногда она не понимала, зачем ей стремиться ставить какие-то рекорды, сражаясь с роботами. Техниками самообороны она владела вполне неплохо. Да и передвигалась она не одна, а с охраной и водителем. «Это бесполезная трата времени!» – иногда спорила она. Но Эрик настаивал на её усердных тренировках, и Лиа чаще всего не возражала. Она хотела доказать, что на что-то способна, но он не посвящал её в дела и планы «Грэйс», как бы она ни старалась вникнуть в них.

«Ты никогда не хотел покинуть планету и жить в космосе?» – спросила она однажды. Его взгляд «ответил» ей на вопрос, и больше она никогда не затрагивала эту тему.

Лиа с печалью вспоминала начало их романтических отношений, когда солдат был нежен с ней. Спустя некоторое время с момента их знакомства он стал уделять ей всё меньше внимания и чаще пропадать на службе.

– Я отправляюсь в засаду. Они хотят вывезти народ, но не знают, что это ловушка, – сказал Эрик мрачным пасмурным днём, собираясь на выход. На Земле от загрязнения и отвратительного состояния экологии теперь редко было видно Солнце. Серое небо, тучи, тяжёлый воздух – вот что в основном можно было наблюдать.

– Ты ведь хочешь поймать их главного, верно? – обернулась Лиа, нахмурившись. Эрика преследовала навязчивая идея – «убрать» одного солдата. Именно он раздражал военного больше всего.

– Если его вывести из боя, они надолго лишатся позиции лидерства в этой войне.

Спокойный ответ её поразил. Эрик поправлял свои русые волосы и говорил об убийстве, как о чём-то повседневном, приукрасив истинные намерения фразой «вывести из боя». Девушка всё не могла привыкнуть к такой его манере общения: прежде он оберегал её и старался не посвящать в жуткие детали различных происшествий.

– Он же всего лишь человек, разве нет? Уберёшь его, найдутся другие. Да и где гарантии, что он один? Возможно, они сменяются. Ведь ты никогда не видел его лица, – как можно равнодушнее сказала она, но голос всё же дрогнул. Лиа провела рукой по своим достаточно длинным русым волосам, невинно моргая большими зелёными глазами.

Эрик усмехнулся, будто она ляпнула глупость:

– Тебе не понять. Он не просто обычный человек. И да, я уверен, что он один. Немногие способны на то, что делает он, – парень посмотрел ей в глаза. – Лиа, он убил целый взвод в одиночку, когда ему представилась возможность. Он силён и очень опасен.

Немного помедлив, Эрик продолжил:

– Не хотел бы я, чтобы он объявился близ нашего дома или там, где есть гражданские – потерь будет слишком много.

Лиа отвернулась обратно к зеркалу. Ей стало не по себе.

– И всё же, разве он убивает людей без какой-либо причины? А если это так, то почему всегда находятся те, кто с радостью отправляется за ним на Эннею?.. – рассуждала она, но Эрик уже не слушал. Дверь хлопнула, и Лиа тяжело вздохнула, поняв, что её мнение никого не волнует. Она прикрыла на несколько секунд глаза. Ей нужно собраться с мыслями и продолжать расчёсывать непослушные пышные волосы.

Лиа смотрела на своё отражение: пухлые губы, большие глаза, милый носик и овальное лицо казались ей не слишком привлекательными. В начале отношений Эрик часто делал ей комплименты, а сейчас она лишь изредка слышала небрежную фразу: «Хорошо выглядишь».