Антон Русич - Один в пустоте Цикл: Долгий путь домой

За прошедшие годы небольшой пиратский форпост разросся до полноценной станции. Внешняя обшивка ощетинилась стволами орудий ближней обороны и покрылась россыпью датчиков неусыпно сканирующих пространство системы. На ближних орбитах кружили орудийные платформы. Само пространство системы было густо усеяно минными полями. Создавалось впечатление, что это не пиратская база, а военная крепость, подготовленная к длительной блокаде.

Разумные на станции вели себя подозрительно. Словно насекомые они молчаливо выполняли свои задачи. В положении Алексея сложно было делать выводы, ведь даже глаза не были ему подвластны. Но и то, что он успевал увидеть и услышать во время прохождения по неизменному маршруту каюта-медотсек-ангар, было достаточно. В коридорах не было слышно людских голосов. Лишь изредка, когда в ангар прибывал новый корабль и из него вываливалась прибывшая команда ангар оживал людским общением. Но встретив их вновь, Алексей видел таких же механических марионеток, как и он сам.

Пространство системы оживало с каждым годом. Если в начале черноту космоса бороздили, лишь двенадцать добывающих Скифов, что грызли астероидный пояс. Да на причале форпоста висел легкий крейсер Трока. Раз в месяц приходил грузовик, который Алексей так и не смог опознать, несмотря на изученный им пакет баз по малым и средним кораблям. Его корпус напоминал гусеницу. из-за подвешенных на несущею раму контейнеров. Носовая часть была миниатюрным конусом с торчащими во все стороны, словно усы, антеннами датчиков дальнего обнаружения. Корма состояла из монструозных двигателей, что обеспечивали невероятную скорость для грузового корабля. Но главный вопрос, где же размещался экипаж. На него Алексей ответить не мог. Базы, изученные Алексеем, были свежие и в них были все типовые модификации малых и средних судов. Но этого судна в них не было, хоть размерами оно относилось к средним транспортам. Что только добавляло странностей окружающей его ситуации.

Размышления прервал сигнал о множественных гравитационных возмущениях. На обзорном экране передающим изображение с внешних камер корабля было видно множество воронок гиперпереходов. На глазах Алексея в систему ввалился бич и ужас космических просторов. Корабль матка Архов окруженный роем более мелких судов. Линкоры, линейные крейсеры, носители, все они казались мошкарой на фоне флагмана матки. Из истории содружества Алексей знал об Архах. Разумные насекомые, обладающие коллективным разумом. Около тысячи лет назад они почти стерли содружество с карты вселенной. И лишь объединившись, ценой страшных усилий и потерь содружеству удалось отбросить Архов за границу изученного космоса. Но еще долго их живые корабли, обладающие огромной огневой мощностью, наполняли кошмары разумных содружества. И вот ожившая легенда предстала перед ним.

Алексей ликовал. Архи не берут пленных. Другие разумные их интересовали лишь в виде пищи. Да домой он теперь точно не вернётся. Но и у пиратов шансы выжить стремятся к нулю. Сама судьба стремится выполнить его месть. Корабли Архов перестроились в атакующую полусферу и выбросили тучу москитного флота. Дозоры эсминцев рассыпались во все стороны. И флот, с огромной похожей на личинку стрекозы маткой в центре построения, двинулся в направлении станции. Пираты экстренно стартовали и занимали места в оборонительной призме вокруг станции. Самое удивительное, что не один пиратский корабль не попытался сбежать, а шансы у них были. Флот архов вышел на краю системы. Гравитация звезды не позволяет кораблям сверхбольшого тоннажа выходить из гипер коридора близко к центру системы. Архи выйдут на дистанцию открытия огня примерно через час полтора. Их живые корабли имели лишь плазменное оружие что питалось от биореакторов. Плазма при всей своей разрушительной мощи имела один значительный минус. Низкая скорость полета заряда превращала плазменные пушки в оружие ближнего боя. Так что все шансы на побег у пиратов были, но те предпочли сражаться в безнадежном положении.

Один из дозоров пауков влетел в минный кластер. Умные мины, накрытые полями преломления стягивались со всей системы, стремясь перехватить неприятеля.

Истребители и штурмовики пауков совершили перестроение, создавая защитную сферу окружив основной флот. Собственными корпусами, перекрывая доступ минным кластерам к основным силам. Несколько минут и сфера покрылась цветами взрывов и ярких вспышек анигеляции. Москитный флот погибал. Но архи никогда не считались с потерями. Жизни отдельных особей солдат, рабочих не заботили королеву колонии. Москиты их флота представляли собой отдельную особь с коротким сроком жизни, что рождалась в инкубаторе корабля носителя для боя и по его окончании перерабатывалась в биомассу для компактного хранения.

Мины закончились, уничтожив практически весь москитный флот пауков, но носители выбросили следующую волну. Штурмовики выстроились плотной полусферой по курсу движения флота насекомых. Расстояние между противниками сократилось и гаусс-орудия оборонительных систем станции совершили первый залп и перешли на беглый огонь. Болванки из высокопрочных сплавов, разогнанные магнитными ускорителями до огромных скоростей, вгрызлись в полусферу москитного флота пауков, те гибли десятками от каждого попадания, но свою задачу выполняли, позволяя основным ударным кораблям выйти на дистанцию эффективного огня их орудий.

И вот штурмовики рванули в разные стороны и космос озарился плазменными вспышками. Щит станции вспыхнул и потух под океаном плазмы слитного залпа. Корабли пиратов врубили форсаж и ломанными траекториями рванули к противнику стараясь сломать его построение и не позволить вести организованный обстрел орудийных платформ станции. Тысячи ракет, хищными акульими стаями устремились в поиске жертв, опустошив боекомплект пусковых установок в стремлении нанести максимальный ущерб. Гаусс-орудия вели огонь непрерывно. Сотни боевых дронов облепили штурмовики и эсминцы пауков, прогрызая их броню. И лишь исполинский флагман, не обращая внимания на суету окружающей мошкары, плавно маневрировал, занимая удобную позицию для нанесения удара по станции.

Алексей внутри своей тюрьмы ликовал, наблюдая за гибелью пиратов в безнадежной схватке исход которой предрешен. Но неожиданно пространство справа от флагмана пауков замерцало. Сбросив поля преломления, появился корабль формой напоминающий гриб по размерам не уступающий матке. В центре импровизированной шляпки огромная линза лазерной установки вспыхнула и мощнейший столб лазерного луча буквально испепелил корму паучьего корабля лишив его маневра что предрешило исход схватки исполинов. В следующие несколько минут флагман пауков получил еще пять или шесть попаданий. После которых внутренний взрыв буквально разорвал его пополам, но уже погибая архи успели сделать несколько залпов главного калибра превращая пиратскую станцию в кусок искореженного металла.