Эль`Рау - Неисправимая колония Анарам. Часть вторая

Не успел Вин подсчитать время до ближайшего гвардейского поста, как откуда не возьмись появились люди и сразу бросились в драку. На груди каждого из них сиял знак в виде морского чудовища, пронзённого множеством мечей. Ребята действовали слажено. Вмиг скрутили зазевавшегося безродного, совсем не ожидавшего нападения. После чего связали, натянули мешок на голову, и закинув на одного из пасущихся ипусов, молча, повезли в неизвестном направлении.

«Не выпотрошили, уже хорошо», – порадовался Вин.

Пока они добирались до места остановки, он всю голову сломал в попытках вспомнить, что может значить знак в виде заколотого мечами чудовища. Сам монстр, показавшийся сперва знакомым, никак не приходил на ум. Одно точно – тварь на символе является каким-то крупным морским големорфом.

«Варры 8 8 Варры – преступные банды, промышляющие разбоем в прибрежной зоне. ? Работорговцы? Но мы не в море, – строил догадки он о принадлежности «похитителей». – Прибрежная зона? Портовая? Нет. Мы даже до пограничья Жиосда́лепа не добрались…»

С хлопком Гу попал в пространство сферы и ужаснулся. Вместо привычного тумана вокруг клубился чёрный дым, и в нём то и дело сверкали разряды молний.

«Попал», – Да Вину первым делом пришла мысль о разрушении ядра.

– Цин Вин! – крикнул он так громко, как только мог. – Цин Вин!!

Фантомная девушка сразу появилась прямо перед ним. Она сложила ладони перед лицом и поприветствовала Гу со всем почтением.

– Патриарх рода Вин, – в её голосе не было и намёка на беспокойство.

– Помоги, я не могу двигаться, – взмолился он, теряя остатки самообладания. Страх сделаться немощным калекой смешался с домыслами о потере ядра сферы и затмил всё на свете.

– Успокойтесь. Вы всего лишь прорвались во второй круг, – спокойная уверенность Цин Вин достигла разума Да Вина. – Не забывайте дышать. Хотите прямо сейчас получить ранг Адепта?

– Что? – не поверил ушам Гу. – Нет, меня же дисквалифицируют. Я не смогу завершить испытания Академии. Как исправить? Верни меня в первый круг.

– Дышите. Просто дышите, – Цин Вин уселась в позу для медитации.

Гу хотел последовать её примеру. Но всё что он смог – это держать спину прямо. Руки и ноги всё ещё не слушались. А от нервного напряжения сдавило в груди, отчего каждый вдох давался с трудом. Да Вин постарался сосредоточится на дыхании.

Чем больше он успокаивался, тем менее густым и тёмным становился дым вокруг. Молнии тоже поутихли. Такие перемены обрадовали Гу. Ему стало легче. Пространство сферы обрело привычный вид проплешины среди наползающего тумана.

– Не торопитесь, – Цин Вин укоризненно глянула на Гу, будто догадалась, что тот захотел встать. – «Металл» берёт силу из культивации основы «Камня», сочетая её с умениями «Воды» и «Пламени». Но…

Она сделала паузу, видимо, чтобы заострить внимание Да Вина на последующих словах:

– «Росток» питается от навыков «Земли», когда они удачно смешиваются с умениями неба и воды. У «Хаоса» ведущим является «Пламя», в различных сочетаниях с «Небом» и «Землёй», – Вин Цин сложила ладони ромбом.

В воздухе вспыхнули пять элементов первого круга. Она принялась попарно касаться их, создавая всё новые знаки, проговаривая их сочетание. Они звучали знакомо. В памяти всплыли названия алтарей из первого испытания.

– Умение на основе двух элементов зависит от доминирующего навыка. Вы с равным успехом можете получить как «земные небеса», так и «небесную твердь». Главное – соотношение. И оно отражается в гармонии навыков второго круга. Если вы сделаете «Землю» доминирующей основой, то вам откроется «Росток», «Пламя» – получите «Хаос», «Камень» – уже дал вам «Металл».

«Если я ударюсь в культивацию пламенных навыков, то получу азы «Хаоса». А для «Ростка» …» – Гу задумался. Она знал, что земные навыки у него развиты лучше остальных. Однако основой второго круга почему-то стал «Металл». А это значит, что дело в других элементах. «Небо» оказалось недостаточно развито ни для «Хаоса», ни для «Ростка».

– Вам нужно постараться над культивацией водных и небесных основ, желательно в равной степени. Их доминирование не сделает вас адептом второго круга, но откроет доступ к азам трёх его основ, – подсказала Цин Вин, как бы подталкивая мысли Гу в нужном направлении. – Только, повторюсь, развивать их нужно равномерно, едва возвышаясь над остальными элементами. Иначе после не сможете прорваться к третьему кругу и навечно застрянете во втором.

– Почему? – удивился Гу. Он считал, что после открытия всех трёх основ второго круга, будет просто перейти на третий.

– Водные навыки подавляют пламенные. А небесные – каменные. Поэтому во втором круге нет сочетаний, включающих в себя эти взаимоисключающие элементы, – пояснила Цин Вин и указала на несколько угасающих символов парных элементов. – «Невесомая скала», «Каменная пустота», «Замораживающее пламя», «Испепеляющий ливень» – таких умений вы не встретите во втором круге, только в третьем.

– Но для «Ростка» не нужно ни то, ни другое. Там властвует «Земля». Так? – столь жалкая попытка Гу поспорить, лишь рассмешила девушку.

– Верно. Земной элемент должен доминировать. Но… – она хитро прищурилась. – Вы ведь помните, что «Земля» не просто даёт жизнь «Камню», но и питает его основу. А он тянет за собой «Пламя» и «Небо». Только «Вода» не отнимает, а возвращает часть накопленного опыта.

Цин Вин вывела рукой в воздухе невидимую окружность, словно показывая зависимость основ друг от друга.

«Как только я усилю земные навыки, весь прогресс тут же растечётся по пламенным, каменным и прочим умениям, – Гу осознал причину, зачем нужно вкладывать столько сил в элементы первого круга. – Стоп! А как же подавление? Выходит, пока я усиливаю навыки, двигаясь от «Земли» к «Воде», на меня в обратном порядке накатывает естественное сопротивление элементов? Из-за подавления умения требуют больше усилий, иссушая земную основу. Поэтому Мастера Древа Жизни так редко встречаются».

– Столько сил, но одна ошибка и вместо «Ростка» является «Металл», а то и «Хаос». В зависимости от доминирующего элемента, – уже вслух проговорил Гу.

– Вижу, теперь вы меня поняли, – с довольной улыбкой Цин Вин поднялась на ноги. – Раз «Металл» откликнулся на ваш прогресс, значит, для его подавления, разумней использовать небесную основу. Согласны?

Гу не имел возражений. Сейчас в его голове точно новая вселенная родилась. Ему до смерти захотелось поделиться мыслями с Яром и Иррой. К тому же, ребята жутко волновались, засыпая Да Вина сообщениями.

– Я всё ещё не чувствую… – Гу даже пальцем не смог пошевелить.