Стивен Дональдсон - Запретное знание

– Нет, не потеряна.

Один удар сердца все неподвижно смотрели на нее; два, три.

Затем свет, похожий на вспышку радости, залил лицо Ника.

– Потому что ты – ПОДК!

Она посмотрела ему в глаза.

– Я имею доступ к вашему информационному ядру. – Это был каторжный труд, но это можно сделать. – Каждый бит вашей информации скопирован здесь. Копируется автоматически. Постоянно. И это область нестираемой памяти. Ее невозможно уничтожить. С ней невозможно проводить манипуляции.

Я могу получить туда доступ. У меня есть мой идентификационный жетон. Я смогу скопировать назад в наши системы. Это займет день или два… – полный объем информационного модуля составлял несколько тысячам гигабайт – но вы получите все, как было несколько минут назад.

– Поразительно! – выдохнул рулевой, словно был потрясен.

Глаза Ника горели от удовольствия.

– Минуточку, – сказала Микка. – Минуточку. – Она говорила глухо, словно получила удар в солнечное сплетение. – А как насчет вируса?

Морн пожала плечами, не сводя взгляда с Ника.

– Я предполагаю, он записан в информационном ядре. – Она практически не обращала внимания на свою убежденность. – И появится вместе со всем остальным.

– Значит, наши проблемы не решены.

– Но мы можем управлять, – ответила Морн. – Вы можете определить, где вы находитесь.

Чего еще вы хотите от меня?

Внезапно Ник потер руки и постучал по своему пульту. Его самоуверенность вернулась к нему.

– Дьявол, мы должны победить эту штуку. И пусть вирус трахает сам себя. Билль займется этой чертовой штукой. Когда мы попадем к нему, мы этим займемся. А пока пусть внутренние системы работают на автоматике. Может быть, нам будет не слишком удобно, но мы останемся живы.

– Мы будем использовать компьютеры для расчетов, для планировки что делать. Затем мы отключаем их и вводим команды вручную. Это будет чертовски собачья работка, и мы не сможем пробиться мимо самого ничтожного патруля, но во всяком случае мы сможем попасть, куда собирались.

– Ну что, порядок? – спросил он. – Все довольны? – Но, очевидно, он не ждал ответа. – Тогда давайте начнем.

– Макерн, пусти ее на свое место. Она все подготовит. А вы с Пармут продолжите.

И приглашающим жестом Ник показал Морн на место у пульта.

Ощущая головокружение, она отстегнулась от кресла инженера и прошла мимо Микки, Кармель и Линда к месту вахты помощника по информации.

Линд улыбался ей, словно щенок; Кармель подсознательно нахмурилась. Микка окинула ее взглядом с ног до головы и спросила Ника:

– Ты доверяешь ей?

– А какой вред она может причинить? – спросил в свою очередь он. – У нас и так стерта вся информация. Без нее она так же беспомощна, как и мы.

Это было правдой. В этом Морн не собиралась предавать их. Сейчас даже Ангус вел бы себя честно.

Но он и пальцем не пошевелил бы, чтобы спасти своего сына. Если бы она находилась под его контролем, он мог бы использовать некоторые из эзотерических функций ее шизо-имплантата, чтобы она сделала самый болезненный аборт из всех возможных.

Морн на ходу снимала с шеи цепочку с идентификационным жетоном.

Макерн смотрел на нее. Его кожа была серой, покрытой потом и его взгляд казалось пропитался этим потом.

Так как он совершенно не походил на людей типа Орна Ворбульда, Ника Саккорсо и Ангуса Фермопила, она улыбнулась ему и вставила идентификационный жетон в пульт управления.

Он не улыбнулся в ответ. Он не мог; он боялся даже надеяться.

Благодаря жетону и кодам доступа Морн смогла проникнуть в информационное ядро «Каприза капитана» она заставила его прокрутить информацию назад, точно так же, как делала служба безопасности, пытаясь найти доказательства, на основании которых можно было бы обвинить Ангуса в чем-то более серьезном, чем похищение продуктов Станции. Затем она сказала Макерну:

– Прежде чем инициировать ядро, следует перегрузиться и поставить компьютеры на копирование. Вы знаете, как это делается.

Он слегка кивнул, очень осторожно, будто не верил мускулам своей шеи.

– Когда прием информации закончится, – продолжала Морн, – все, что от вас потребуется – это отключить мой идентификационный жетон. Это перегрузит информационное ядро. И отключит ваш пульт. И вы снова сможете работать.

Он пробормотал нечто, очень похожее на «спасибо».

Продолжая улыбаться, она повернулась.

Ник смотрел на нее через мостик со страстью в глазах, с налитыми кровью шрамами.

Используя момент, так же как и безымянное изменение внутри нее, она сказала без заранее обдуманного намерения или озабоченности.

– Ник, я устала быть пассажиром. Я хочу работать; позволь мне быть третьим помощником по информации. У меня была соответствующая подготовка – а остальному я смогу научиться.

Позволь мне проникнуть в системы. Позволь мне найти, что вы делаете, куда вы направляетесь. Дай мне шанс узнать правду.

Поверь мне.

Микка запротестовала; но когда увидела выражение на лице Ника, остановилась и быстро спрятала язык за зубами.

Его улыбка стала шире. Словно продолжая играть в свою вечную игру, он сказал:

– Я прямо как джинн из бутылки. – В его тоне была смесь самодовольства и страсти. – Потри меня в нужных местах, и я начну выполнять желания. – Внезапно он широко развел руками над головой. – Чпок! Ты – третий помощник по информации.

Перенервничавшие Линд, Мальда и рулевой нервно рассмеялись. Микка и Кармель подозрительно нахмурились. Макерн издал слабый вздох, жалкий признак облегчения.

Морн салютовала Нику точно так же, как салютовала когда-то отцу. Играя свою роль, она убрала все признаки смерти и печали со своего лица.

– Капитан Саккорсо, прошу разрешения покинуть мостик.

– Разрешение получено, – ответил он, словно Морн намекнула на нечто такое соблазнительное, что у него участился пульс.

Пользуясь моментом, Морн Хайланд повернулась, как полагалось по уставу, и покинула командный модуль.

Без своего идентификационного жетона; без малейшего признака, по которому она могла отличаться от других. Она отдала его, чтобы получить нечто, что пока невозможно было оценить.

Но она не пошла в лазарет. Переполненная странным спокойствием, она могла не торопиться воплощать свое решение в жизнь.

Она не отправилась в лазарет. Она не пошла вниз на поиски Пармут, второго помощника по информации, чтобы выяснить, какие на нее будут возложены обязанности.

Вместо этого она отправилась в свою каюту, чтобы подготовиться к приходу Ника.

Она была уверена, что он придет, как только у него появиться возможность; как только убедится, что запись с информационного ядра идет нормально; как только они с Васацк придумают, как работать «в обход» вируса. Она видела в его глазах страсть. Чем больше она проявит себя, тем больше он будет хотеть ее; будет хотеть доказать свою власть над ней.