Анна Шнейдер - Хрупкие дети земли

– Вы не общаетесь?

– Общаемся, но…если он занят своими делами, я его не отвлекаю.

Мор усмехнулся.

– И какие же у него «свои дела»? Как ты его определяешь? Слуга? Робот? Помощник?

Ава поморщилась и нехотя открыла глаза.

– А мне нужно его определять?

– Да, черт побери, нужно!

– Друг! Если «определять», то – друг! Но это полная чушь! Почему его нужно «определять»? – Ава резко выпрямилась и посмотрела на Роберта. – Да что с тобой?

– «Друг»…надо же…

– Он для меня – такой же, как ты…как мы, – объяснила Ава и непонимающе уставилась на Мора. – Уильям ничем не отличается от нас, и я отказываюсь «определять» его или давать ему приказы!

– Как мы…как я? Мы для тебя одинаковые?

Ава шумно втянула воздух через нос и надула щеки.

– Вы для меня – люди. Тебе понравится, если я стану тебе приказывать?

– Он робот, их делали для этого.

Девушка медленно повернула голову и потрясённо посмотрела на человека, сидевшего рядом с ней. Так, словно он сказал, что завтра утром десант инопланетян с ее пижамы высадится в центре города, и с этим уже ничего нельзя сделать.

– Не думала, что ты такой…– Ава замолчала. – Ты же создаёшь для людей протезы нового типа, и часто они придают немощным людям вид причудливых роботов…разве это не удивительно? Благодаря тебе они снова обретают способность управлять своим телом…а твоя сестра? Кэт? Она же…Уильям пережил много страшного, я чувствую это…я не…не знаю, что именно, но я не разрешаю тебе так о нем говорить…он не слуга… – Ава обняла себя за плечи и снова замолчала. Роб остановил машину и осторожно положил руку ей на плечо.

– Прости…это от ревности.

Девушка взглянула на него с насмешкой и недоверием, и, улыбнувшись, выплюнула:

– Ревность?…

– Эв…

– Нет, подожди! Ты ревнуешь меня к Уильяму?!

– Между вами что-то происходит, я чувствую!

– Ты чувствуешь! Он – парень, которого должны были убить! Но он жив. Только потому, что набрался неизвестно какой смелости и попросил спасти его!

– Он жив, потому что ты спасла его.

– Да, я помогла ему. А ты? Ты не сделал бы то же самое?

Ава провернулась к Роберту, но не посмотрела на него. Вместо этого она тихо засмеялась, и от смеха ее плечи задрожали.

– Не знаю, Эв. Может быть, ты храбрее меня. Я боюсь за тебя, боюсь, что он может причинить тебе зло или боль…как тогда, с рукой.

– Это был случай, Роберт, сколько можно об этом говорить? Да, иногда он ведёт себя странно. Много молчит, ходит по дому, кажется, бесконечно перебирает и разглядывает одни и те же вещи, но он не злой, и между мной и Уильямом ничего нет, и не может быть. Он для меня – только друг, я просто хочу ему помочь. Если бы ты видел, как его осматривали. Как унизительно, словно вещь, будто он не живой! И если бы ты понаблюдал за ним, то увидел бы, каким страшным иногда становится его взгляд…как будто что-то хочет прорваться на поверхность, а он из последних сил это сдерживает…мне кажется, ему очень больно, но он не говорит об этом… – темно-карие глаза Авы снова стали ясными, и, посмотрев в смущенное лицо Роберта, она добавила уже спокойнее, – Но если ты мне не веришь, я не стану тебя убеждать.

Сказав это, она отвернулась к окну, опустила стекло и положила локти на грань автомобильной двери, подставляя ветру свое разгоряченное лицо.

***

Автомобильная гонка, как и встреча с их общими друзьями, не задалась с самого начала. Ава хмурилась, говорила односложно, а услышав от нескольких друзей вопросы об их с Робертом свадьбе, переводила тему, изредка бросая на Мора, болтавшего со знакомыми пилотами, сердитые взгляды.

Машины от других команд вылетали за границы скоростной трассы чаще обычного, увлекая вместе с собой, – за грань разноцветной ребристой разметки – одну, а иногда и несколько ближайших машин. Небо было хмурым, где-то поблизости прогремел раскат грома, и Ава, посмотрев на серое небо, снова подумала о том, что хочет домой.

Словно отвечая на ее мысли, в заднем кармане зажужжал телефон. Ида, ее домработница.

Стоило Аве поднести телефон к уху, как из него хлынула сбивчивая, торопливая речь.

– Как? Ты в порядке?…Ида? – Ава зажала ухо ладонью, уходя подальше в бокс, и стараясь за шумом, летевшим с трассы, расслышать хотя бы отрывки взволнованных фраз. – Весь дом?…Оцепление? Дети?!

Ава отключилась, перебросила телефон из одной руки в другую и побежала к Роберту.

– Мне нужно ехать!

– Но заезд ещё даже не начался, Эв.

– Черт возьми, Роберт! Дай мне эти гребаные ключи! Там дети!..

Не дожидаясь, пока Мор, который, как ей казалось, стал ужасно медленным, задаст ей новые вопросы, Ава вытащила ключи от «Ягуара» из кармана его брюк, и побежала к машине.

– У вас дети, Роб?! – весело крикнули друзья, наблюдая за тем, как Мор бежит вслед за Авой.

Махнув рукой, он набрал скорость, все больше сокращая расстояние.

– Тебе не обязательно ехать, ты можешь остаться с ними, – шепотом от сбившегося дыхания, сказала Ава, когда Роберт запрыгнул на пассажирское сидение. Оглянувшись по сторонам, он только бросил:

– Поехали!

«Ягуар», словно расслышав команду, резко развернулся и выехал в сторону города.

***

Было уже темно, когда Ава и Роберт подъехали к дому. Но ещё задолго до того, как автомобиль Мора остановился на спуске у подъездной дороги, Аве стало понятно, почему у Иды по телефону был такой взволнованный голос.

Весь дом и прилегающая к нему территория были заполнены людьми. Глядя на это живое море, переполненное различными голосами, фразами, криками и звуком полицейских сирен, резкой волной бьющим по слуху, Ава некстати подумала, что сейчас риелтор, продавший ей этот дом два года назад, был бы наверняка доволен: еще никогда ее дом не был таким многолюдным, а вопрос «зачем вам одной так много места?» теперь решился сам собой. Едва дождавшись, когда машина остановится, Ава толкнула тяжёлую дверь, выпрыгнула из внедорожника, и побежала к дому. Где-то в этой людской толпе послышался детский плач. Ава упорно, но без особого успеха пыталась пробраться к входной двери, когда Роберт, крепко сжав ее руку, уверенно повёл девушку в нужном направлении. И почему у него так хорошо получалось пробираться сквозь толпу? Конечно, он был выше ее, но не намного. Ава подумала, что самый высокий – это Уильям, и от страха сердце на секунду остановилось.

Что с ним?

Неужели они с ним что-то сделали?

Отбросив дурные мысли, Ава, наконец, оказалась в гостиной собственного дома. И не поверила тому, что видит. Вся большая гостиная была заполнена людьми. Взрослые, взрослые, взрослые, мужчины и женщины, разбившиеся на отдельные группки, дрожащие от ругани и резких возгласов. Растерянный взгляд Авы остановился на человеке в чёрной форме. Сердце снова ушло вниз и поднялось к горлу, преодолев силу притяжения.