Дмитрий Лим - Назад в пустоту

– Мы ушли! – раздался голос лейтенанта, – Режим Стелс, похоже, держится. Корабли Ар’га не преследуют нас. Они кажутся… О боже. Они стреляют по спасательным шлюпкам!

Это вызвало кучу невнятных проклятий от морпехов, но никто ничего сделать не мог. Персонал, который мог бы выжить – уже не выберется с корабля.

Ведь один разведывательный корабль ничего не мог бы сделать против стаи крейсеров треклятых жуков…

Как только мы миновали крейсера, лейтенант отказался от малозаметности и полностью открыл дроссельную заслонку, стремясь к переходу. Как только компьютер сказал, что мы в безопасности от крейсеров Ар’га, все вокруг почернело.

Я оказался в поле белого света, которое через мгновение превратилось в своего рода комнату ожидания. Там был и письменный стол, и стулья, и все такое, только едва различимое. Ибо, все было такого же белого цвета, и отличалось только отбрасываемыми тенями. Свет исходил сверху, но видимого источника не было. И я был здесь единственным человеком.

– Аюшки?! – крикнул я, оглядываясь по сторонам.

Видимо, это была какая-то комната для виртуальных встреч. Хотя те, что я видел раньше, были лучше обустроены.

Было похоже, что это «пространство» еще не было полностью спроектировано, или они намеренно стремились создать «тревожный» эффект пустого пространства… Например, когда в фильмах пытаются изобразить встречу с Богом или попадание в рай, или что-то в этом роде.

– Извиняюсь! Извиняюсь! Мы не ожидали, что вы закончите так скоро! – раздался позади меня женский голос.

Я повернулся и увидел женщину, одетую в «профессиональную» одежду, белую блузку и черную юбку.

«Неплохо, особенно с ее рыжими волосами».

Взглянул на себя и увидел, что я был все еще в своем игровом аватаре, но только одет в свою стандартную черную рубашку и штаны, а не в корабельный костюм, который был на мне несколько минут назад.

Когда женщина подошла, чтобы сесть за стол, она сказала:

– Как я уже сказала, вы выполнили миссию быстрее, чем мы прогнозировали. Пока что у вас самое быстрое время, даже с использованием персонажа-инженера, который, по словам программистов, был, вероятно, самым слабым персонажем. Вы даже опережаете время программистов, так что они весьма впечатлены!

«Хвалят значит…» – подумал я, зачесывая волосы.

– Ну, за последние несколько лет я сделал кучу игр, и до того, как я попал в аварию, я был инженером на флоте, поэтому корабельные учения – это то, с чем я знаком. На самом деле добавление пространства в «микс» не так уж сильно меняет.

Она посмотрела вниз и прочитала то, что было на плавающем синем экране перед ней. – О, боже мой! Так вы в самом деле Андрей Васильев? Тот, который был в новостях в прошлом году?

Я тяжко вздохнул после того, как на меня нахлынули воспоминания.

– Если вы имеете в виду, что я идиот, который встал перед грузовиком, чтобы столкнуть ребенка с дороги, словно я был в каком-то легком романе, и получил из-за этого увольнение по состоянию здоровья из военно-морского флота, тогда да. Это действительно я. Когда это случилось, тогда вызвало большой ажиотаж обществе, только вот военно-морской флот не мог найти причин, чтобы я сохранил свое положение в армии… Потеря ног, точнее – способностью пользоваться ими, это вам не хухры-мухры… На инвалидном кресле тяжко «проезжать» через машинное отделение корабля.

Я был старшим старшиной на эсминце, усердно работал, чтобы стать главным инженером, и внезапно меня уволили со службы в возрасте 33 лет. Сказать, что у меня был кризис личности, было бы преуменьшением на уровне адмирала. Но тем летом было объявление, которое все изменило. Первая настоящая система виртуальной реальности, URAN Pod, была анонсирована KOLA_ATOMIC, игровой компанией, разработавшей несколько популярных игр.

Капсула использовала технологию, которую я не мог понять, не будучи нейробиологом, ибо она напрямую взаимодействовала с разумом пользователя.

Вы ложитесь в капсулу, гасите свет, и вот вы буквально в виртуальном мире. Все пять чувств «и любые дополнительные, которые вы можете получить», полный диапазон движений… Все работает. И вы не беспокоились о том, чтобы столкнуться с предметами и «местностью», как например было со старыми VR-шлемами, поскольку модуль перехватывал команды движения, в основном позволяя выполнять только непроизвольные действия, например – сердцебиение.

Как я уже сказал, я совершенно не разбирался во всей этой науке. Однако шанс на самом деле встать и снова двигаться? Это, я получил! И, когда KOLA_ATOMIC сказал, что они выпускают VRMMORPG для своего нового модуля, я понял, что должен принять в этом участие.

Меня выбрали одним из бета-тестеров новой игры. KOLA_ATOMIC устроил мне поездку в штаб-квартиру их корпорации. Было около сотни бета-тестеров, и все они вошли в капсулы на месте, поскольку они еще не были доступны для публики. Каждая капсула была три метра в высоту и была глянцево-черной. Крышка поднималась с помощью гидравлики, открывая пространство внутри.

Впрочем, вернемся к этому интервью.

– Итак, мисс…? – я замолчал, позволяя ей представиться.

– О, мне так жаль! Меня зовут Юлия Круст, и я представитель отдела обслуживания клиентов KOLA_ATOMIC. Мы создали это виртуальное пространство для проведения выходных интервью с каждым из тестировщиков, чтобы мы могли узнать ваше мнение о сценарии и проблемах, которые вы бы могли обнаружить.

Мы потратили еще полчаса на обсуждение сценария, и я сделал все, что мог, рассказав им, что работает правильно, а что проблематично. После этого разговор перешел к другим вещам, и именно так я обнаружил, что вызвал небольшой переполох среди разработчиков, прежде чем попасть в капсулу. Как единственный человек с ограниченными физическими возможностями в группе тестирования, им было интересно посмотреть, перенесутся ли мои проблемы в виртуальный мир.

Я признал, что сначала была некоторая медлительность, но учебная комната, где мы привыкли к движению наших аватаров, помогла приспособиться к работе ног.

– Я бы предложил сделать обучение обязательным для всех новых персонажей. Я установил параметры своего аватара примерно такими же, какие были у меня до аварии. Но если вы выше, ниже, тяжелее, легче, другого пола, другой расы или имеете какую-то инвалидность с раннего возраста, я думаю, у вас будет много проблем в игровом мире, если вы этого не сделаете. Сначала отрегулируйте. Даже к разнице между человеком и эльфом в фэнтезийных играх нужно привыкнуть, ведь у вас разные рефлексы!

– Вау, это именно то, что сказали некоторые из команды дизайнеров!

– Ну, это обычное дело в тех книжках «ЛитРПГ», которые стали такими популярными пару лет назад. А еще была сцена в «Аватаре», где парню пришлось заново учиться ходить в своем синем теле, помните?