Надежда Дудко - Зов планеты

Олег замолчал. Видимо взвешивал все «за» и «против», а потом тяжело вздохнул, затушил сигарету, посмотрел с тоской на пригретый стул и побрел вслед за более благоразумным Игорем.

Арон торжествующе встал из-за компьютера.

–Видите, я же говорил, что у меня получится! Только, я смотрю, нашего полковника прямо-таки окутывает всеобщая любовь народа.

Айдара укоризненно вздохнула.

– Идем, – Проговорила она. – Не будем медлить.

********************

Лаборатория Вернанда Хоссе отличалась от других всевозможных кабинетов Центра. Потолки понизились и своей тяжестью нависли над головами. Это был удлиненный небольшой зал, с расставленными вдоль рядами столов. Специфический запах, как из операционной ударял в нос, в безукоризненной чистоте блестели всевозможные инструменты: голопроекторы, микроскопы, аппараты для точного сканирования и анализа и многое такое, чего Алесса никогда не видела. Притушенный свет с ламп немножко смягчал стерильную атмосферу, но все-таки она чувствовала себя как в кабинете хирурга.

Айдара отвела их к самому дальнему столу, где покоилась древняя каменная плита, и, надев перчатки, скинула с нее белый саван.

Она оказалась светло-серой, как бетон, идеально ровной и безукоризненно гладкой. Ни один изъян не уродовал ее очертания. Поверхность покрывали неизвестные и очень красиво вырезанные письмена. В очертаниях витиеватых букв и слов проглядывалась необычайная изысканность и совершенство, – то, что говорило о высокой культуре и образованности исчезнувших Древних.

– Предположительно, – это крышка саркофага. – Прошептала Айдара, очень довольная тем, что Алесса по достоинству оценила находку отца и теперь с удивительной нежностью касалась изгибов написанных слов. – Но мы не уверены, так как это вообще первая находка. И кто знает? Может она не имеет никакого отношения к живущим здесь в далеком прошлом!

– Знать бы, о чем она говорит! – Зачарованная Алесса не отрывала взгляда, и только Наяд ее мягко отодвинул и снова повторил то, что повторял не раз.

– Бесполезно, – шей-а огорченно опустил руки. – Я опять слеп. Поищите пока документы, а я поработаю с плитой.

Айдара и Алесса пожали плечами и нехотя двинулись к стеллажам. Но им не хотелось снова рыться в бесконечных бумагах, а Арон даже не пытался. Он расселся в кресле и с энтузиазмом изучал какие-то провода.

К счастью, дар не подвел Наяда в этот раз. Его удивительная способность обнаружила на идеальной плите незаметный глазу изъян. И этим изъяном вновь была тьма. Тысячелетняя, древняя, как и плита, непонятная тьма.

– Мих соу фар, – прошептал он чуть слышно на своем языке и снова побледнел, только полосы ярко зарделись на руках и шее. – Предки, помогите мне!

Он нигде больше не чувствовал тьму так четко, с тех пор как… Наяд прикусил губу, стараясь не вспоминать. Перед ним в данный момент на столе лежало прямое свидетельство того, что Эн-телли вся пропитана этой нелепой, древнейшей тьмой. Он устало открыл заболевшие глаза и посмотрел на встревоженных путников.

– Что с тобой? – Спросила Алесса. – Ты опять что-то увидел?

– Ничего! – Соврал он и снова вернулся к плите.

– Я тебе не верю!

– Я и сам себе не верю, милая! Просто это мои собственные предрассудки. Не обращай внимания. Пока волноваться не о чем.

– Но все же!

– Хочешь знать? – Наяд сурово посмотрел на девушку. – Родись шей-а! Если я найду, что-то стоящее, я сразу скажу.

Алесса опустила глаза. Такого Наяда она не очень любила, – он ее просто пугал.

Обстановку разрядил Арон. Он вдруг подпрыгнул к плите и азартно выкрикнул:

– Я кажется, понял! Как же я раньше не догадался? Смотрите! Плита-то не сплошная! – Терианец кулаком постучал по ее поверхности. – Видите? Вот здесь звук глухой, а вот здесь… – Арон передвинул кулак в угол. – А вот здесь она как будто полая! Чувствуете?

– Арон прав. – Воскликнула Айдара. – Там действительно что-то есть! Как ты догадался?

– Так давно уже! – почесал он затылок. –На ночном дежурстве, просто забыл. Только как ее открыть?

– Айдара! – Наяд пристально посмотрел на женщину. – Этер изучал плиту?

– Естественно! Но он больше времени проводил с кубом, хотя первые дни даже не отходил от плиты!

– Это прекрасно! Мне нужен ультрафиолетовый свет.

– Ультрафиолет? Зачем?

Он не ответил. Тогда женщина, переглянувшись с Алессой, выполнила его просьбу. Наяд тем временем выключил все лампы в кабинете и подставил ультрафиолет прямо над плитой. И в мгновение, лица четверых просияли! На плите выступили, зашифрованные бережной рукой Этера, знаки. Никто, кроме шей-а не понимал истинное значение этих знаков. Его пальцы коснулись скрытых символов в каком-то определенном и никому неведомом порядке, а когда последний знак исчез под его ладонью, в углу плиты открылся потаенный отсек. В этой маленькой скрытой емкости, в которую не поместится даже кулак, лежал аккуратно свернутый клочок бумаги. Наяд развернул ее и прочитал:

– С -285, номер 15, страница 183. Что все это значит?

Айдара и Арон понимающе улыбнулись, чувствуя, что наткнулись на что-то очень важное! Женщина забрала листок и промолвила:

– Это писал Вернанд! Он оставил подсказку, где нужно искать!

– Опять загадки! Ну и где же? – Недоумевала Алесса.

– В Архивном хранилище! – Ответил Арон. – Вернанд оставил номер документа!

Внезапно лабораторию озарил яркий свет, а затем до боли знакомый металлический голос раздраженно воззвал:

– Как вы посмели проникнуть в Центр без моего разрешения?!

– Да что же это… – уныло прошептал Арон. – Наша заноза по ходу никогда не спит!

И все четверо обернулись на голос.

ГЛАВА 8

– Мы вам все рассказали! – Айдара старалась держаться убедительно перед покосившимся от недовольства лицом. – Ничего не утаили!

А полковник всем своим видом выражал сомнение в благополучном рассудке четверых. Неизменно сопутствующий его Даррен по своему обыкновению держался позади и внимательно слушал.

А когда Айдара замолчала, Орлей задал обличающий вопрос.

– Почему вы не рассказали мне о запасном входе?

– Потому что вы не давали нам никакой возможности помочь в ам! – Ответила Айдара. – Да и какая сейчас разница?

– Большая! Вернанд отравил своих коллег, а потом сбежал через этот вход, а вы о нем знали и посмели молчать?

Айдара не выдержала и всколыхнулась.

– Вернанд не убийца, Орлей! Он сам сбежал от убийцы! Почему вы не верите мне?

– Потому что на камере не было посторонних лиц, проникших в Центр!

И тут уже не выдержала Алесса. Она, подошла к полковнику вплотную и обрушила на него весь свой гнев, чувствуя как кровь все больше приливает к лицу. Она выплескивала на него поток оскорбительных слов; все, что наболело за эти тяжелые месяцы и не давало жить спокойно. Она наивно думала, что вкладывая в обвинения всю свою боль и силу, полковник дрогнет и отступит на шаг. Но не все люди восприимчивы к чужим несчастьям. И это был тоже нелегкий урок на пути Алессы.