Дмитрий Галкин - Восход Минервы

– Рекомендую. Наше фирменное.

Солдат принял стакан и бутыль. Плеснул треть жёлтого напитка и осторожно попробовал. «Недурно», – подумал он и уселся поудобнее. Его внимание привлек один из коренных жителей. Судя по его виду, он был завсегдатаем и любимцем публики. Вот и сейчас, когда музыка стала навязчивее, а народ пьянее, транид с удовольствием рассказывал что-то во всё услышанье. Дэн прислушался. Рассказчика звали Блисс, и он рассуждал о захвативших их морках.

– На поверхность вообще лучше не показываться, – вещал тот, – зазевавшегося транида тут же схватит силовой, и бедняга моментально окажется в брюхе гигантского корабля морков. А там уж как решат высокорослые завоеватели. Либо на органы для андроидов, либо в «пытошную».

– А что там, в пытошной? – спросил кто-то из заинтересованных слушателей.

Однако Блисс замолчал и с сожалением посмотрел на свой опустевший стакан.

– Официант! Налей ему порцию артаги за мой счет, – попросил тот же заинтересованный.

Хлебнув из стакана, рассказчик кашлянул и продолжил:

– Ничего ужаснее этого места нет, там мучения совершено иного рода.

– И какие же? – допытывались изрядно подвыпившие слушатели.

– О! – сказал Блисс и жестом предложил наполнить бокал.

После того, как официант налил артагу, Блисс приободрился и продолжил:

– Боли там нет. Но есть страдания. Они мастера в операциях над живыми существами. Им подвластны тайны биологии.

«Это мой клиент», – решил Дэн и подошёл к столику Блисса.

– Разрешите?

– Пожалуйста, – разрешил изрядно подвыпивший транид.

– А что это у вас стакан пуст? – удивился Дэн.

– Дык, это… – пожал плечами Блисс.

– Официант! Принеси самого лучшего, что есть в этом заведении.

Блисс заметно приободрился и глаза его заблестели. Принесли выпивку и солдат наполнил стаканы.

– Меня зовут Дэн. За знакомство!

Блисс зачмокал с видимым удовольствием.

– Давно я не пил вкуснейшего джилла! Чем я заслужил такое внимание?

– Ты прав старина. Мне нужно кое—чего узнать. Я человек простой – мне много не надо. Вижу, ты бывалый транид. Многое повидал.

– Да уж немало, – хохотнул Блисс, – что тебя интересует?

На груди инопланетянина что-то зашевелилось и только в этот момент Дэн заметил крохотные ручонки.

«Так вот как они выглядят. Сразу и не заметишь», – подумал он про себя.

– Мне нужно найти человека. Женщину. Сможешь помочь?

Блисс едва не захлебнулся смехом. Дэн терпеливо ждал, пока транид успокоится. Наконец, тот перевел дыхание и сказал:

– Ну ты насмешил! Ты, видимо, с головой не дружишь. Как же на целой планете отыскать человека?

– Допустим, что эта женщина обладает какими—то нужными способностями. Чем люди здесь зарабатывают на жизнь?

– Либо дурь толкают, либо служат проводниками, – сходу ответил Блисс.

– Проводниками?

Блисс плеснул себе и Дэну и поднял бокал:

– Выпьем!

– Выпьем, – согласился Дэн.

Музыка заполнила всё пространство небольшого заведения. Ритмичные звуки ударных звучали в голове солдата как мантра: буум, бум, бууум, бум, буум. Мелькающие огни слились в единую световую волну и погасли. Наступила тишина.

Дэн очнулся в собственном номере в совершенно разбитом состоянии. Голова гудела как колокол, а во рту явственно ощущался вкус кошачьих испражнений. В таком положении спецназовец оказался впервые. Его организм был достаточно натренирован и спокойно переносил подобные возлияния. Но тут было совершенно другое.

– Этот гад что-то мне подсыпал, – произнёс вслух Дэн и подивился собственному скрипучему голосу.

Оторвав голову от подушки, он первым делом воспользовался персональной аптечкой и принял ярко красную пилюлю нейтрализатора. Этот препарат моментально избавлял организм от воздействия разного рода токсинов и сильнодействующих наркотических веществ. Почувствовав облегчение, Дэн принял душ и привёл себя в порядок. Состояние пришло в норму, только память никак не хотела восстановить все события вчерашнего вечера.

– Совершенно не помню, как я попал в номер, – сказал он сам себе, – пойду и пристрелю эту сволочь.

На ресепшене Дэн осведомился у робота о своём вчерашнем появлении.

– Вас доставили, – учтиво сообщил тот.

– Кто?

– Транид по имени Блисс, – сказал робот, – просил сделать всё, чтобы вам было хорошо.

«Странно, – думал Дэн, направляясь к злополучному бару, – опоил какой—то дрянью и сам же проводил».

Блисса он обнаружил за тем же столиком.

– Живой? – осведомился транид.

– Ты знаешь, что я могу убить тебя голыми руками? – осведомился Дэн.

– Догадываюсь. А за что?

– За то, что ты напоил меня неизвестной дрянью.

– И что? Разве за такое убивают? Я тебя, между прочим, до дому доставил. Чтобы тебя не обчистили по дороге. Лучше бы спасибо сказал.

– Спасибо. Так зачем ты это сделал?

– Проверял. Я подбросил тебе ган. Это растительная дрянь. Быстро вырубает, но не причиняет вреда.

– И? – сухо спросил Дэн.

– Я подумал сначала, что ты один из нанимателей подпольных рабочих. Поэтому проделал этот трюк. Решил, что если ты реально ищешь то, о чем вчера говорил, то вернёшься.

Дэн присел за столик и задумался. А этот Блисс оказался не таким простаком, как ему показалось вначале. Значит так надо.

– А ты умеешь изображать дурака, – сказал Дэн.

– Служба многому учит. Я бывший пехотинец императорских войск Триидана. Судя по твоей выдержке, ты тоже не простой обыватель.

– Ты прав. Состою на службе.

– Тогда давай за знакомство! – предложил Блисс и наполнил стаканы.

– Только без глупостей. Я серьезно.

– И я серьезно. Больше этого не будет. Я обещаю.

Выпив и закусив чем—то сухим и солёным, Блисс, без особого предисловия, принялся рассказывать. Война сильно изменила его родной мир. Повлияла на экономику, на все сферы деятельности, но больше всего на саму жизнь. Вынужденные обитать под землёй, траниды не смогли побороть свои врождённые инстинкты.

– Мы по натуре вольные охотники. До войны наши предки устраивали охотничьи соревнования. Это было самым значимым событием в нашей жизни. К ним готовились, тренировались и награждали победителей. Мой дед был призёром первого ранга императора. Сейчас время изменилось, но мы остались прежними. И мы продолжаем соревнования. В этом вся наша суть. Знаешь, для чего создатель наградил нас дополнительной парой рук? Чтобы охотиться! Хватать добычу и не отпускать её. А основными руками отбиваться от врагов. Но сейчас на орбите висят роботы морков и сканируют нашу поверхность. Любого рода живых существ их лучи не трогают. Но транидов сцапают моментально.

Блисс снова наполнил стаканы.

– Неизвестно, когда закончится война, – сказал он, – может никогда.