Денис Игумнов - Моя Родина – Смерть

Первым закончил приём пищи Стан: он спешил, ему хотелось поговорить с землянами. Его товарищам такая торопливость не понравилась. Провожали его угрюмыми взглядами. Стан не обращал внимания. Как раз перед ужином он выиграл очередную вечернюю схватку. Избил до полусмерти претендента на роль временного лидера и сейчас в его крови ещё бродил приятный хмель возбуждения. Его противник уже оклемался и ел наравне со всеми (восстанавливались жители Тени фантастически быстро), пока он не поднимал головы, но скоро он захочет взять реванш, например, после завтрашней битвы. Стан это знал, но сейчас его интересовали чужаки.

– Зачем вы с нами? – спросил Стан, подходя к монахам.

– Нам всё равно с кем, – ответил за всех Джем. Врать теням (так между собой их называли монахи) было опасно, они даже сквозь искусственный голос переводчика могли почувствовать ложь, и тогда землянам пришлось бы туго.

Стан понимающе мотнул лобастой круглой головой, густо поросшей, по виду, даже не волосом, а густой шелковистой коричневой шерстью и присел на корточки. Тени очень походили на людей – тот же разрез, как у европейцев, глаз, те же пять пальцев на руках и ногах, и та же, на первый взгляд, анатомия. Отличались от землян тени волосом – он у них рос гуще, словно подшёрсток у волков, – и размером, и цветом радужной оболочки глаз. У всех без исключения она имела зелено-голубоватый оттенок волн тёплого южного моря, и её диаметр превышал земной – белок виднелся лишь в уголках глаз. Ну и кости у них были толще, чем у землян. Это внешние отличия. Богоборцы успели заметить, что конечности у теней гнулись в суставах под самыми невообразимыми углами, ничуть им не мешая вести бой. Под кожей у них перекатывались шарики дополнительной мышечной ткани, что-то вроде аварийной защиты и рычагов силы. Из-за этих шариков удержать их в захвате было очень трудно даже землянам в доспехах. Стан сидел, а у него под кожей своей жизнью жили эти самые шарики, синхронно перемешались вместе с его мыслями. Смотря на феномен ожившей кожи, монахам казалось, что Стан заражён некими паразитами вот-вот должными вырваться на свободу. Непривычное зрелище.

– Мне плевать, откуда вы прибыли, – продолжил Стан. – Но мне хотелось бы увидеть какого цвета у вас кровь.

– Желания не всегда соответствуют нашим возможностям, Стан, – откликнулся на предельно откровенные слова, почти что прямого вызова, Блох. – Мы разведчики и нам не нужна ваша земля.

– Да-да, нам бы пригодились вы сами, – сказал хитрый Слава Кислов.

– О! В качестве кого?

– В качестве воинов, конечно, – повернув голову в сторону Стана, проговорил Базин.

Земляне давно смекнули, что такие бойцы с такими великолепными данными от природы и тягой к насилию очень бы пригодились их родине в дальних космических походах.

– Мы никому не служим. Мы – Я могу подчиняться лишь самому себе! – Глаза Стана сверкнули грозой бессмысленной самоубийственной гордости.

– Ну да, а как же КиКук? – съязвил Блох.

Стан, услышав такие слова, поначалу напрягся, а потом рассмеялся.

– Очень может статься, что вы его слуги, – отсмеявшись, полушутя, предположил кочевник. – Хотя, нет. Я бы почувствовал. Вы чужие. КиКук лишил меня земли. Я с удовольствием высосу у него мозг.

Стан встал. За ним, со своих мест, поднялись и земляне.

– Мы поможем тебе, – неожиданно предложил Базин.

Монахи с недоумением переглянулись, но в присутствии кочевника возражать своему лидеру не стали.

– Посмотрим. Завтрашний бой покажет, какие вы войны, – усмехнувшись, сказал Стан и пошёл к остальным кочевникам.

Слова в этом мире стоили дорого и, выразив общее желание гемод Буря, потребовал:

– Объясни, что это ты сейчас ему наобещал.

– Да, очень бы хотелось знать, на кой чёрт мы должны влезать в их разборки? – холодно поинтересовался Блох.

Остальные обступили Базина и ждали объяснений.

– Братья, не надо так переживать. Мы попали сюда в переломный период их истории. Очень удачно. Нам нужны связи, а Стан идеально подходит на роль нашего будущего представителя здесь. Поможем ему, а там посмотрим, как он отреагирует. Не на прогулку же нас посылали.

– Как отреагирует? Перережет нам всем горло – вот как он нас отблагодарит, – проворчал Кислов. – И потом, с чего ты взял, что этот колдун нам по зубам?

– Надо рискнуть, – отреагировал на упрёки братьев Базин.

– Не знаю пойдут ли наши действия во благо этой планеты, – Блох обвёл вокруг себя руками, – но точно принесут пользу Земле. Захватим в плен КиКука и доставим в качестве живого подарка магистру.

– Точно, он разберётся, что с ним делать. Невольно, заранее, сочувствую этому КиКуку, – издевательским тоном заявил Кислов.

– Хорошо. Поможем Стану отомстить новорожденному тирану, – пробасил Буря.

На том и порешили. Успокоившись, монахи-рыцари легли спать, не забыв, однако, выставить часового – сегодня Джема. Кто знает, какие желания вызовет у кочевников зрелище задремавших, беззащитных чужаков?

Атаковали лагерь воинов с двух сторон. Прямо в лоб шла малая часть кочевников, подкреплённая отрядом землян, а с тыла, обходя врага по оврагу, напали остальные во главе со Станом. За сто шагов до временного лежбища полноценной стаи воинов первый отряд заметили. Поверху засеки, временным защитным валом окружающим лагерь, замелькали силуэты воинов. В кочевников полетели дротики и запущенные пращами остро отточенные камни. Монахов спасали доспехи, а вот кочевникам приходилось туго. Ловко бросаемые камни перебили троим кочевникам ноги, но они и не подумали останавливаться. Да, бежать они уже не могли, попробуй побегай с раздробленными лодыжками, но они продолжали, страшно завывая, ползти к врагам.

Так получилось, что земляне оказались в первых рядах атакующих. По ним дали последний залп и ещё двое кочевников, проткнутые дротиками насквозь, свалились в траву, окропив её красными брызгами. Из-за обломков камней и выкорчеванных в ближайшей роще пней столетних деревьев выпрыгнули воины в уже знакомых монахам ребристо-заклёпанных шлемах. Стесняться было нечего, и земляне открыли огонь. В этом бою ими было решено использовать лишь импульсное оружие из их арсенала. Их толстоствольные автоматы шваркали голубыми вспышками; своими молниями они разили наповал. Местных бойцов неведомые разряды разрубали на части, отбрасывали в стороны, не давали и шанса на то, чтобы выжить. Воины не ожидали от них такого обстрела и в первые секунды растерялись, но быстро пришли в себя и стали волшебными змеями уворачиваться от автоматных выстрелов, отходить назад за оборонительную линию. Кочевники наседали, желая на плечах врагов ворваться в лагерь. И им бы это удалось, если бы не заранее подстроенная воинами ловушка.