Йольз Джангерс - Отдалённый участок

Ядро медленно рассеялся, сбрасывая напряжение в частицах.

– Твой участок, считай, пограничный, – в раздумии обратился он вновь. – Где-то там мог произойти и несчастный случай… Но сюда Тёмный вряд ли доберётся, сам Мир будет выталкивать из себя чуждое… Кстати, а где ты поранился?

– Тёмный возник так неожиданно, что я задел его. А лечиться не стал, так как неизвестно, какими свойствами теперь обладает та частица.

– Эксперимент на себе… Это уж слишком патриотично. Впрочем, тебе виднее… А с питомцами своими ты меня повеселил! Получается, без твоего вмешательства разум на участке шагнул куда дальше!

– Такие твои импульсы, Ядро, мне неприятны: я ведь уже давно признал, что шёл в неверном направлении. А что касается двуногих, то не исключаю, что они питомцы Тёмного.

– А я такое тоже не исключаю. Только, страшного в этом нет.

Пятнадцатый сконцентрировался, не понимая беспечности Ядра в данном вопросе.

– А дело в том, – прочувствовал он очередной импульс, – что кого бы ни вырастил в нашем Мире Тёмный, всё равно без увязки с гармонией те долго не просуществуют. Ну, достигнет такой разум каких-то своих высот: ну, набедокурит где-нибудь в районе своей звезды; а дальше?! Гармония Мира сама их отправит на свалку. Сколько источников разума в галактиках! Но стоит кому-то отклониться от гармонии, как они тут же находят свой конец. И мы таких не спасаем, потому что уже поздно! Потому что это уже не разум! Кто в тебя метнул метеорит по дороге туда? Тот, кто уже в агонии! Ту планету мы изолируем для безопасности, но чем там у них закончится: уничтожат ли они себя или деградируют до животных…

– А вдруг они исправятся и впишутся в гармонию? – Пятнадцатый проявил бестактность, перебивая, но слишком уж этот вопрос казался актуальным.

– Исправятся? – Ядро даже погрустнел. – За всю мою бытность такое случалось лишь дважды, но оба раза разумная составляющая тех цивилизаций просто, до поры, не могла набрать нужной силы. Гармоничный, жизнеспособный разум далеко не везде зарождается. Уж слишком много условий надо для этого. …Только, давай вернёмся к твоим питомцам, я имею ввиду двуногих…

– Они не мои.

– Но они на твоём участке. …Как долго существует двуногий индивидуум на той планете?

– Этого я не успел узнать, Ядро. Но точно, что не долго. К нашим миллициклам их мимолётную жизнь даже не привяжешь.

– По-моему, ты меня путаешь со своими питомцами, Пятнадцатый… Совершенно ясно, что там свои понятия о времени! Но наверняка, отсчёт всех событий на планете тоже привязан к какому-нибудь циклу! Например, к циклу обращения вокруг, как они его назвали, Солнца.

– Да они и не знают-то про вращение вокруг…

– Эх, Пятнадцатый! – Ядро собрался в рабочую форму, давая понять, что их общение подходит к концу. – Я ведь поднял этот вопрос к тому, что когда ты туда вернёшься, они уже и по космосу научатся путешествовать, а может, шагнут ещё дальше! Всё зависит от того, как постарался Тёмный. Сам он с нами на контакт не может выйти, значит выйдет с помощью быстрорастущих двуногих!

– Не торопишься ли ты с такими выводами, Ядро? Ведь у нас почти нет достоверной информации?

– А на то я и Ядро… Истощусь, – перейду, к примеру, в Шестнадцатые. …Хотя, конечно, я выдал лишь версию…

Снова далёкий от дома космос. Странно, тогда, в первый раз, он буквально рвался на участок, а сейчас Пятнадцатый явно сожалел, что понежиться в своей уютной ячейке ему довелось совсем не долго. Впрочем, лететь не одному – это уже дискомфорт, а рядом с ним, подпитанные тонкой энергией Седьмые. Многозначительно выглядят… Надеются Тёмного где-нибудь подметить… Всё бы это ничего, да вот, если Тёмный вдруг явит себя перед ними, не выдаст ли он своё родство с Пятнадцатым…

– Что-то, ты, Пятнадцатый, какой-то не такой. Не отдохнул как надо, или же что беспокоит?

– …И не отдохнул. А что, встреча с непонятым беспокоить не должна?

– Всё будет в порядке. Даже если его найдём.

– Мне бы вашу самоуверенность.

Поняв, что вежливых импульсов от Пятнадцатого не дождаться, Седьмые вновь обратились к окрестному космосу. Ничего чужого, вроде бы. О! Что-то движется! Корабль! Не плохо, молодцы… Значит, у местной цивилизации дела на соседних звёздах появились! Только вот источник энергии на корабле опасный, но может там всё продумано?

– Не подсказать им, насчет топлива-то? – Пятнадцатый участливо вытянулся к звездолёту.

– Вряд ли это стоит. Во-первых, мы не знаем – кто они, и может для них это безопасно; во-вторых, в этой галактике Ядро не рекомендует кого-либо учить, иначе – гости отсюда и к нам смогут пожаловать.

– …М-да. Уж, лучше пусть – мы к ним…

Точно, что с корабля их даже не заметили, и стройная блестящая стрела гордо удалилась своим курсом. Что ж, не пострадай от своего топлива…

А напоследок эта обжитая галактика подарила им ещё одно событие. Впереди сами собой появились несколько звёздочек и, также непонятным образом, поплыли навстречу! Седьмые переключились на это диво, но их настороженность быстро сменилась удивлением. Мимо них проплывали пять плазменных комочков! Мини-звёзды?! Но нет же, там разум! Обращение к себе нельзя не почувствовать! Такая форма жизни в Центре, кажется, ещё не известна. Пять мохнатеньких сгустков кротко остановились возле трёх пылевидных спиралей, которые, застыв, изучали их, стараясь не спугнуть неосторожным движением. Но контакта не получалось: да, друг друга чувствуем, но чтобы найти общение – нужно время… В недрах какой же звезды вы зародились, малютки? Впрочем, состав ваш уже знаем, значит и колыбель вашу потом найдём. Как же вы умудряетесь, при такой ничтожной массе, оставаться по всем параметрам плазмой? Тут стоит обменяться информацией! Ну, ждите в гости. Вы-то, уж точно, долгожители – значит, дождётесь. Но у нас дела, спасибо за встречу! …Пять точек-звёздочек были всё также мягко обращены вослед посланцам центра, но те уже, растянувшись, покидали эту галактику.

– Что-то нет нигде твоего Тёмного… Может, он уже отправился восвояси?

– А я, Седьмой, здесь его и не ждал.

– Так вон, впереди, твой диск.

– Почему мой? А ваши участки?

– Мы от этой расплющенной галактики отказались.

– Молодцы! Одного меня оставили…

В самой галактике их, всех троих, уже просто захлестнуло беспокойство. Возможность встречи с неведомым порождало неуверенность, а неуверенность, незнание своих сил – это уже прямая дорога к давно позабытому страху. Ни о каких поисках Тёмного речи не шло, поскольку галактическое пространство они пронзили на максимальной скорости и перевели дух только возле самого Солнца.

– Ну… Где же Тёмный?.. Да не цепляйся ты! Убери свой шлейф!

– Я не цепляюсь. Это ты, что-то, слишком рассеялся. Прячешься, что ли?