Натали Крамм - Репликация

Затем на мягких лапах подкралась депрессия. Влад ушёл в бега. Он менял города, места работы, предпочитая работать на фрилансе. Там не надо вливаться в коллективы, объяснять странные реакции на обычные вещи. Только иногда молоточки в висках требовали ответов. Они напоминали о том, что забыто нечто важное.

Важное… Вой сирены в голове. Мигающий свет в кабине незнакомого корабля. Космического? Женский голос зовёт, ждёт отклика. Но нет. Тишина. Опять тишина и мрак.

Капитан Рэхар была на грани. Настал предел бешенства, когда легендарное торульвийское спокойствие уступало под напором древних инстинктов. Отдельная каюта превратилась в хаос. Летели дорогие книги и награды. Ваза с Деемины превратилась в стеклянную пыль. Руки покрылись царапинами, быстро заживлёнными трудолюбивым организмом. Да, новое тело, подаренное инженерами и медиками, справлялось неплохо.

Все агенты вышли на связь, кроме Наперро. Почему именно он? Где система дала сбой? Своего донора Силкасстенса уничтожила за секунду, как только раздалось предупреждение и запустило боевой приказ. Биоробот трансформировал человеческое тело в более привычный и родной образ. Со стороны, наверно, это жутко, когда на улице стоит женщина сорока лет, никого не трогает, а потом тает, постепенно вырастая в белокожего великана с клыками. Юркий «Змей» уже нависал над капитаном, приветливо распахнув брюхо. Подтянувшись на выпавшем трапе, Силкасстенса влезла внутрь, нисколько не стесняясь наготы. Каждое действие заложено в процессоре и подпитано живым мозгом древнего существа, привыкшего к опасности.

Командование отдано ей. Она старше всех по званию.

– Кимс на связи!

– Даллай на связи!

– Камай на связи!

– Мейдссон на связи!

– Силкасстенса на связи!

Обычная перекличка в открытом эфире. Пересчёт голосов, ресурсов и боевых единиц. У Камая барахлил один из двигателей, но он клялся, что долетит. Наперро… Где же ты?..

– Наперро, приём! Ты на связи?

Она раз за разом посылала сигнал. Пусто. На боковой панели отображалось общее количество звеньев их боевого состава. Один из синих значков в виде галочки не желал загораться. Что же, пора решать дело, а то планета обратится в пустыню.

Боевая цепочка пошла на взлёт, готовясь перехватить и заблокировать все сигналы войны. Ни одна бомба не упадёт. Торульи не допустят трагедии!

Теперь над затихшей планетой для слежки каплями повисли «Метеориты». Их очень быстро пригнали из соседнего скопления. Люди не хотели идти на контакт. Они боялись. Силкасстенсе плевать, здесь могла быть пустыня, только верните Наперро. Да, она записала приветствие, где назвала Лаутент колыбелью. Так принято. Торульви привыкли тосковать по далёкой зелёной планете, где когда-то ступала чешуйчатая лапа их далёкого предка.

Жёсткая как броня, капитан Красных Когтей, отправленная в ссылку за неподчинение, была готова сама сбросить на эту помойку парочку ядерных бомб. Она не страдала сентиментальностью.

В каюту отважился зайти только Камай. Они вместе проходили обучение в Военной Академии. Их троица вошла в легенды. Они угоняли тренировочный корабль. Во время практики на далёкой Нимее курсанты обнаружили подрывную деятельность дарли и помогли одержать местному населению разгромную победу. В период их обучения резко повысилось количество прогулов и штрафов. Но именно они показали лучшие результаты по итогу всех тестов.

– Стенси… – тихо произнёс Камай, аккуратно заходя в разбомблённое убежище. Ласковое прозвище ей не годилось. Разъярённой торульвийке подходит только плётка и стозарядник.

– Что? Нап вышел на связь? – необычные для торульви зелёные глаза горели надеждой.

– Нет… Но мы не теряем надежды…

– Где его корабль? Можно же отследить по «Змею»! В чём проблема?

– Так, давай по факту! – разозлился Камай. – Нет сигнала. Что это значит? Нарушена связь, корабль уничтожен, пилот убит или находится без сознания. У нас только один шанс из четырёх, что Наперро мёртв.

Сил села на кровать и оглядела беспорядок:

– Да, надо продолжать поиски.

– И брать себя в руки, – подсказал Камай. – Так ты не пройдёшь психологический контроль. Кто тебя допустит обратно?

Сил мрачно отвернулась. В овальном иллюминаторе виднелся серый город. В каком-то из таких же чудовищ застрял её муж. Она выцарапает его, даже если придётся обломать все когти. Не только свои. Вживлённый в левое запястье браслет подал красный знак. Её вызывал Главнокомандующий. Камай с молчаливого позволения скрылся в углу, превратившись в тихую тень. От него не было тайн.

Влад сидел на пороге, собираясь с духом. Надо выйти на улицу, пообщаться с людьми, узнать новости. По телевизору ничего не показывали, только крутили бессмысленные передачи с повторяющейся записью инопланетян. В интернете появились мемы, предлагающие сдаться и свалить с планеты. Интересно, если не считать фейковые аккаунты, то что же думают реальные люди?

Зачесалась левая рука. Влад меланхолично почесал ладонь о карман. Зуд усиливался, сосредотачиваясь на запястье. Чёрт! Словно кипятком обварили! Интересно, это какая-то новая каверза со стороны мозга? Нервы шалят? Надо посмотреть в интернете, вдруг есть фобия, связанная с чесанием левого запястья?!

Он встал и вышел. Лифт не работал. Спускаясь с 15 этажа пешком, Влад со страхом думал о возвращении.

Двор встретил кострами. Там сидели люди, выбежавшие из домов. Они разбили палаточный лагерь, опасаясь идти домой. Да и просто лень бегать туда-сюда по крутым ступенькам новостройки.

Дети разрисовали асфальт классиками. Ошалелые собаки без поводков и ошейников носились кругами. Никто не ругался. Все обсуждали инопланетное вторжение. Да, такое не каждый день увидишь!

Голова шла кругом от несмолкающих голосов.

– Нет, ты послушай! Правильно же говорили про палеоконтакт!

– А помните НЛО? Мы вот не верили, а тут вон оно что!

– Пиво ещё осталось?

– Раз не нападают, значит, жить будем! Простому народу какая разница, кто там во главе? Лишь бы жить давали!

– У нас завод встал, работы нет…

– Это временно, скоро всё наладится.

Владу помахала рукой семейная пара интеллигентов, живших за стенкой. Им всегда нравился тихий, скромный сосед-очкарик. Их дочка-первокурсница, миля Валя, подарила ему «валентинку» со словами, что он похож на Орландо Блума. Что же, бывает…

Аделаида Павловна и Степан Вахтангович были учёными-микробиологами с мировыми именами. Они не совсем понимали и не старались вникать в то, чем именно занимается сосед. Им импонировала вечная тишина за стенкой.

Подсев рядом с ними, Влад навострил уши. От них не услышишь глупые рассуждения. Степан Вахтангович раскурил трубку, откашлялся. Это знак предстоящей лекции. Как раз и аудитория подобралась.