Сергей Авдеев - Звезды россыпью

– Ты как всегда пессимистичен Ральф, в проект вложены слишком большие средства, ты же знаешь. Мы работали в таких условиях, о которых другие ученые могли бы только мечтать! Да что там говорить, лучшие умы Земли сами того не подозревая работали на нас, мы же использовали их открытия для достижения конечной цели! И мы добились потрясающего результата, создали супероружие! А ты говоришь, что про нас проще забыть, да по большому счету в этот проект вложены силы и средства всего человечества!

Не найдя слов для возражения, Ральф лишь скептически покачал головой, оставшись при своем мнении. В это время через дверь, расположенную за барной стойкой в комнату вошла Катарина. Девушка налила себе кофе и присела на диван:

– У Сержа сломана ключица, я зафиксировала кости и подключила его к кибердоктору, сейчас он спит. Джовани и Брайан по-прежнему в коме, мне даже показалось, что они видят сны, настолько умиротворены их лица. А что здесь нового? Есть какие-нибудь предположения насчет того, откуда взялись эти существа?

– С этим нам еще предстоит разобраться, пока же предлагаю держаться вместе.

Иван встал с дивана, призывая товарищей к действию.

Через полчаса после просмотра информации о планете, десантники уже переодетые в полевую форму встретились в оружейной комнате, у зарешеченного окна образовалась небольшая очередь. Пожилой сержант выдал им персональные бластеры, запасные обоймы к ним и десантные виброножи. Помимо стандартного набора, Такинава получил лазерную снайперскую винтовку, Дэн портативную реактивную установку и Мбонго многоствольный лучемет. Получив оружие и расписавшись за него в книге, десантники отходили в сторону, подгоняя амуницию. Сержант выдававший оружие, умудрено качал головой, глядя на их приготовления, заметив это Радж подошел к окошку:

– Что старина, хотел бы отправиться с нами?

– Сержант немного наклонил голову и хитро прищурился:

– Да нет сынок, я свое уже отвоевал. Хотя иногда конечно хочется послать все и всех куда подальше и отправиться с какой-нибудь командой вроде вас, хоть к черту на рога. Услышав обрывок разговора, к окошку подошел Мбонго:

– Что Стэнли, вспомнил боевую молодость?

– А что мне еще остается? Торчу здесь целыми днями, временами провожая таких, как вы к звездам. Или вы полагаете, что старый Стэнли родился в этой комнате?

Он оглядел улыбающихся десантников, затем продолжил:

– Молодежь! Сейчас вы, наверное, думаете, что круче вас только яйца?! Знали бы вы на скольких планетах лежат не погребенные кости самонадеянных юнцов, уверенных в собственной неуязвимости.

Видя, что старик не на шутку разошелся, Мирон решил прервать его монолог:

– Стэнли, я понимаю, что ты нас всех любишь, но это не самое лучшее напутствие перед операцией.

Сержант виновато взмахнул руками:

– Что-то я и вправду наболтал лишнего, вы уж простите меня ребята. Видимо я постепенно превращаюсь в старого вечно брюзжащего маразматика, а может быть просто устал от этой жизни.

Старик сокрушенно покачал головой. Радж и Мбонго ободряюще пожали руку старого воина и вышли из комнаты, остальные бойцы так же направились к выходу, приветствуя ветерана. Он в ответ пожелал им удачи, какое-то время с грустью смотрел на закрывшуюся дверь, затем медленно направился вглубь своей клетки.

До отлета оставалось еще немного времени, и десантники дружно отправились в военный госпиталь, навестить своих товарищей по оружию, пострадавших во время последней экспедиции. Когда они вошли в палату, Збигнев Поплавский и Хуан Родригес о чем-то оживленно спорили, сидя каждый на своей кровати. Увидев вошедших, оба тут же замолчали и с радостью приветствовали друзей. Пока бойцы обменивались приветствиями и делились впечатлениями от проведенных отпусков, Мирон отошел немного в сторону и по прямому каналу связался с полковником:

– Что нас там ожидает, командир?

– Я ничего от вас не скрыл, ты же знаешь наших политиков, они не очень охотно делятся информацией, тем более секретной. Представляешь, они хотели отправить с вами куратора, я еле отбился!

Мирон удивленно хмыкнул:

– Куратора? Да на кой ляд он нам сдался! Мы же элитное подразделение!

Слышно было как на другом конце провода Олсен возмущенно сопит:

– Вот и я твердил им о том же, и все-таки убедил, хотя при этом чуть не остался без погон.

– Спасибо Гвен.

– Ничего, и не из таких передряг выпутывался, но судя по тому, как много тумана в этом деле, легкой прогулки не ожидается. Постарайтесь вернуться живыми! – закончил разговор полковник, своей обычной присказкой. Мирон отключился и направился к раненым. Еще на подходе он услышал, что Збигнев и Хуан возобновили свой спор, остальные десантники весело переглядывались, наблюдая за перепалкой двух друзей. Увидев подошедшего Платова, Збигнев первым обратился к нему за помощью:

– Командир, рассуди нас. Этот недотепа утверждает, что он первым заметил напавшего на нас дрозавра, я же, по его словам, стоял как истукан, от страха забыв про оружие. Мирон вспомнил этот эпизод на Катране. Их команду направили на эту планету для спасения персонала космического маяка, который был атакован гигантскими ящерами, населявшими Катран. Десантники подоспели вовремя, с ходу вступили в бой и отогнали ящеров от маяка. Тогда-то один из отступавших дрозавров внезапно развернулся и напал на двоих десантников. Оба среагировали мгновенно и в упор расстреляли чудовище, однако смертельно раненый зверь сумел достать их. Збигневу страшный коготь вонзился между наплечником и нагрудным доспехом, в результате чего рука парня повисла на остатках разорванной плоти, Хуану же ударом мощного хвоста раздробило коленную чашечку. Сейчас оба бойца быстро поправлялись и постоянно спорили о том, кто первым из них открыл огонь. Примирив спорщиков, Мирон подал команду на выход. Попрощавшись с товарищами и пожелав им скорейшего выздоровления, спецназовцы отправились к ожидавшему их кораблю.

Ученые решили, несмотря ни на что продолжить текущую работу. Иван являлся заместителем руководителя проекта, поэтому на время болезни Брайана, автоматически оставался за старшего. Для того что бы продолжить работу им нужно было пройти в компьютерный центр:

– Алан ты идешь первым, я замыкающим, двигаемся вдоль стены, при малейшей опасности открываем огонь на поражение и отступаем в комнату отдыха. Сами понимаете, ситуация очень серьезная, до прибытия помощи с Земли рассчитывать мы можем только на свои силы.

Алан держа бластер наготове, первым вышел из комнаты, оглянулся по сторонам и подал знак, что все спокойно. Остальные, по одному, вышли за ним, рассредоточиваясь вдоль стен, последним вышел Иван, закрыл дверь и присоединился к товарищам. Тем временем Алан подошел к первому повороту, заглянул за угол и махнул рукой остальным, так они прошли два коридора, за третьим поворотом Алан предостерегающе поднял вверх руку, небольшая колонна остановилась. Прямо перед входом в компьютерный центр как бы охраняя его, стояли два волосатых существа с дубинами наперевес. Иван интуитивно обернулся и увидел еще двоих существ, преградивших им путь к отступлению.