Кардин Клоуз - Принцип Пандоры

Молчание. Кроме…

Кирк резко повернулся, услышав слабый шум, но не из наушников внутренней связи: еле различимое пневматическое шипение и отдаленное бряцание чего-то металлического сменилось громким железным грохотом закрывающихся ворот Вольта. На экране компьютера загорелись новые слова:

– Отбой тревоги отбой тревоги… Допустимый уровень безопасности…

– Кто отдал приказ? – Кирк испугался собственного крика. – Кто включил тревогу?!

– Научная лаборатория 20:52:32:07.

– Показать.

Кирк затаил дыхание. В груди бешено стучало сердце. Он должен увидеть все, какой бы страшной правда не оказалась. Слова на экране компьютера исчезли. Появилось изображение главного входа в здание Штаба Звездного Флота, где всего полчаса назад проходил сам Кирк. Ричардс и не покидал своего поста. Курчавая рыжеволосая голова лежала на вытянутой вперед руке. Пальцы все еще крепко сжимали раскрытую книгу, хотя кожа на руках стала неестественно темной. Сигнал тревоги по-прежнему пронзительно звенел… В лаборатории, на полу, неподвижно застыла мертвая женщина рядом с молодым человеком, очевидно, смерть настигла его как раз в тот момент, когда он пытался помочь девушке: вытянутая рука находилась всего в нескольких сантиметрах от нее.

Комната офицеров была завалена картами, сброшенными на пол предметами и мертвыми телами. Они лежали на полу, сидели в креслах, на их лицах застыла гримаса невыразимой муки, кожа покрылась темными пятнами. Большинство из погибших – близкие друзья Кирка. «Что произошло? Почему так быстро?» Бредли почти успел дотянуться до наушников внутренней связи, но смерть остановила его, а Конклин… бедняга, наверняка, пытался спастись через окно, которое в любом бы случае не открылось.

«Как и Вольт – теперь!» Очнувшись от этого жестокого спектакля, в котором мертвецы, никому уже не нужные декорации – все вызывало у него щемящую жалость и тоску, Кирк вскочил, выхватив из-за пояса приемник.

– Кирк вызывает на связь «Энтерпрайз»! Кирк вызы… Черт! – он снова сунул приемник на место. О чем он думает! Это же Вольт! Приемник здесь не сработает! Он медленно и устало опустился в кресло, чувствуя, как неприятно дрожат колени. Все эти люди наверху мертвы. С восемнадцатого этажа по первый, и по шестьдесят девятый. Погибли за несколько секунд!

«Это не могло произойти настолько быстро. Еще не создано такой мощной смертоносной силы!»

Но внезапно подкатившей тошноте и головокружению была еще одна причина: приемник – не единственная вещь, которая не работала в Вольте.

Лифты тоже остановлены. Его обволакивало равнодушное спокойствие, и Кирк услышал отчетливо-частое биение своего сердца. Судорожно переведя дыхание, он сжал кулаки, чтобы взять себя в руки…

– Вот уж точно, – пробормотал он, – настоящее везение…

«… то, что это может быть поздний час, не имеет значения. И спасибо за помощь, доктор Голдмен».

Когда связь отключилась, изображение странного предмета стало постепенно гаснуть. Спок с минуту молча смотрел на пустой экран, а потом перемотал кассету назад и снова включил ее. Когда перед его глазами опять возник таинственный ящик, он остановил изображение.

«И в самом деле, очень любопытный объект. И странно влекущий, будто гипнотизирующий…»

– Саавик, – позвал он, – этот предмет представляет значительный интерес. Его еще не идентифицировали. Если хочешь, можешь взглянуть.

Подойдя к Споку, она с интересом уставилась на экран: ящик стоял на платформе инфрасканера, распространяя яркие световые лучи, которые, переливаясь всеми цветами радуги, образовывали разнообразные геометрические фигуры, то увеличиваясь, то вновь прячась назад.

Какое-то седьмое чувство побудило Спока поднять на Саавик глаза. И безмолвный страх, застывший на ее лице, заставил его вздрогнуть – лицо казалось безжизненно-белым, зрачки расширились от ужаса.

– Саавик, – он коснулся ее плеча, – Саавик…

Она, попятившись, отдернула руку.

– Нет, – отчаянно шептала девушка, все еще пятясь назад и содрогаясь. Глаза неотрывно смотрели на экран. – Нет… нет… это же был сон…

– Что, Саавик? Что это?

– Я видела это раньше… В пещерах Хэллгарда…

Рука Спока уже опустилась на кнопку внутренней связи.

–., их там тысячи…

– Никакого ответа, сэр, но клянусь, наш сигнал проникает. – Ухура снова попыталась связаться со штабом. Там было что-то очень, очень не в порядке. – Я и по персональному каналу пыталась вызвать капитана, но он не отвечает, мистер Спок. Может, он просто забыл захватить с собой приемник?

– Он брал его. Ты пробовала соединить меня со всеми отделами? На всех уровнях?

– Да, сэр. Но всего лишь пять минут назад мы разговаривали со штабом! Либо вся система коммуникации нарушена, либо… а куда капитан собирался сегодня вечером? – на какое-то мгновение она решила, что ответ не последует: этот всегда сдержанный и спокойный вулканец сейчас был охвачен паникой и ужасом. Его лицо казалось высеченным из камня.

– В штаб, – медленно и отчетливо проговорил Спок, словно предчувствуя трагедию. – Нужно немедленно найти адмирала Ногура.

– Да, сэр. Ногура? – Она снова повернулась к своим экранам, и Спок воспользовался запасным телефоном.

– Центральная палуба? Это Спок с «Энтерпрайза». Пожалуйста, свяжите меня с командиром Доришем. Он на борту корабля, на четвертой палубе… Командир, говорит Спок. Я уверен, что вы и команда находитесь в серьезной опасности. Я настаиваю на срочной эвакуации людей… Да, командир, на борту не должен оставаться ни один человек… Нет, я не могу предоставить вам факты, потому что у меня их нет… Под мою ответственность. Не теряйте ни минуты.

–… Но как я эвакуирую их, Спок? А как же мой доклад? – Дориш недоуменно потянул седой ус, – пристань подвезут? Отлично, я возьму это под свою… – Он уставился на мертвый коммуникатор в своих руках. – Черт бы тебя побрал!

Вошел Скотт.

– Эй, парень, слышал? Спок требует, чтобы всех срочно эвакуировали.

– Да, – отозвался Дориш, растерянно обведя взглядом комнату, – но не объяснил, почему. Мне даже кажется, он и сам этого не знает!

– Ага, – кивнул Скотт, – но он разобьется в лепешку, чтобы узнать. А сейчас мы были с тобой свидетелями редчайшей ситуации: вулканец не на шутку взволнован.

– Как я объясню это штабу? – жаловался Дориш. – Они же ждут меня с этим докладом.

– Что ж… – рассудительно отозвался Скотт, – опишешь в красках, как мистер Спок нас лихо взбудоражил, а потом покажешь им вот это. – Он протянул Доришу металлическую пластину и провод, на которые тот уставился, нахмурившись.

– Похоже на часть детонатора.

– Вот именно. Я нашел это на корабле, в системе охлаждения. Там, очевидно, произошел преднамеренный взрыв. Знаешь, если Спок требует, чтобы мы произвели эвакуацию, значит, нужно приступать немедленно. Дай-ка мне звуковой калибратор – о! Он едва успел поймать прибор из рук командира. – Ну, хоть немного уважения, парень, – вещь сделана на Абердине.