Майкл Фридман - Республика

?Кирк??

?Это единственно возможное объяснение.?

Митчелл снова повернулся к монитору, и улыбнулся.

?Этот парень действует таинственным образом,? пробормотал он.

?Что ты сказал?? спросил Брандхорст.

Митчелл покачал головой.

?Ничего. Вообще ничего.?

Кирк уже стоял на круглой площадке транспортатора с тремя другими кадетами, когда Митчелл вошел в комнату.

?Собрались немного опоздать?? спросил старшекурсник.

Митчелл невозмутимо пожал плечами.

?Я предпочитаю думать об этом как о синхронизации в доли секунды, сэр.?

Оператор транспортера, стоящий за пультом управления, сверился со своими данными.

?Пятьдесят пять секунд до транспортации,? объявил он.

?Вот видите?? сказал Митчелл, занимая свое место на платформе рядом с Кирком. ?У меня есть немного времени, чтобы полить растения.?

?У вас нет никаких растений,? заметил лейтенант.

?Это детали,? ответил кадет. Потом выдохнув он сказал, ?расскажите мне об этом капитане Бэнноке.?

Кирк улыбнулся.

?Он один из моих героев.?

?Нет, не может быть,? сказал первокурсник.

?Я серьезно,? заверил его лейтенант. ?Восемь лет назад, когда Роллин Бэннок был капитаном ? Экскалибура? , он изобрел и применил фланговый маневр, который стоил клингонам сражения при Донату 5.?

?Впечатляет,? сказал первокурсник.

?В самом деле?? осторжно спросил лейтенант.

?Ну хорошо… нет.?

?А должно бы,? сказал ему Кирк.

?Почему это??

?Стратегию Бэннока при Донату 5,? сказал старшекурсник, ?считают одним из самых блестящих гамбитов в современной военной истории. К тому же, если вам интересно, Бэннок убедил аксаннарцев в прошлом году подписать с Федерацией договор, заработав для себя и нескольких членов своей команды Пальмовую Ветвь Аксанара.?

Митчелл уставился на него.

?Для нескольких членов команды… включая и некого лейтенанта Кирка. Могу поспорить.?

?Это было бы хорошее пари,? сказал лейтенант. ?Но это ко мне не имеет ниакого отношения. Я просто преклоняюсь перед тем, как Бэннок справился с аксанарцами. Надеюсь, я стану хотя бы наполовину таким посредником, когда получу возможность командовать.?

?Приготовтесь к транспортировке,? сообщил оператор.

?Готовы,? ответил Кирк, как старший по званию.

?Заряжаю,? сообщил оператор.

?Чтож, если кадеты так носятся вокруг этого Бэннока,? сказал Митчелл, ?вероятно он что-то вроде папаши… да??

Лейтенант вздохнул, вспомнив поведение Бэннока.

?Вам еще многому нужно научиться, кадет.?

Внезапно они исчезли из просторной транспортаторной академии. Они стояли на похожей платформе в значительно меньшей комнате транспортации звездолета. В добавок к корабельному оператору транспортера, перед ними стояли два офицера. Один был могучим парнем с оливковой кожей в красной рубашке с золотыми нашивками шефа службы безопасности. Второй – жилистым мужчиной с морщинистым лицом и копной густых седых волос, чей тяжелый взгляд исподлобья мог порезать дюраний.

?Лейтенант Кирк,? сказал старший мужчина, который был одет в золотистую рубашку командира, ?рад вас снова видеть.?

Кирк позволил себе улыбнуться.

?Я тожк рад вас видеть, капитан Бэннок. И вас тоже, коммандер Родайнос.?

Офицер СБ склонил голову.

?Добро пожаловать назад.?

Глаза капитана, которые были бледными льдисто-голубыми, скользнули в направлении других кадетов.

?Вы привели мне еще одну партию пушечного мяса, Кирк??

?Да, сэр,? ответил лейтенант, привыкший к странному чувству юмора Бэннока. ?Я уже уведомил их ближайших родственников.?

Капитан бесстрастно хмыкнул.

?Пока я командую, здесь я отпускаю шутки, мистер Кирк.?

Лейтенант кивнул.

?Конечно, сэр,? ответил он.

Бэннок внимательно осмотрел лица кадетов на платформе транспортатора.

?Я капитан Бэннок,? сказал он им. ?Этот парень,? сказал он, кивая в сторону офицера безопасности, ?лейтенант коммандер Родайнос, мой шеф службы безопасности. Он тот, перед кем вы должны будете ответить, если вы не являетесь теми кто вы есть. Понятно??

?Да, сэр,? в один голос ответили кадеты.

Капитан одобрительно кивнул.

?Из вас получится хороший хор. А теперь, если вы больше не собираетесь никуда транспортироваться, то на вашем месте я бы сошел с этой чертовой платформы.?

Кадеты тут же спустились с платформы. Естественно, как заметил Кирк, последним на предложение Бэннока откликнулся Митчелл. Казалось капитан тоже это заметил, но не пожелал комментировать.

?Я наметил совещание в комнате отдыха,? продолжил он. ?Палуба три через полчаса. Вопросы есть??

Вопросов не было.

?Хорошо,? сказал Бэннок. ?Мне нравится группа, которая умеет слушать.? Потом он указал пальцем через свое плечо. ?Так чего же вы ждете? Марш отсюда.?

Кирк первым вышел из транспортаторной в коридор. Когда Митчелл догнал его, старшекурсник поморщился.

?Этот парень точно знает, как раскатать дорожку с надписью ?добро пожаловать?.?

?Считайте что вам повезло,? сказал ему лейтенант. ?Вы застали капитана в хорошем настроении.?

Пока Митчелл пытался представить, на что же похоже плохое настроение Бэннока, Кирк показывал кадетам их комнаты.

Митчелл старался не отставать от Кирка, который одолевал изгибающиеся кт Кирка, который орридоры ? Республики ? с легкой непринужденностью. Первокурсник никогда прежде не был в космосе, тем более на звездолетах, и что еще больше на звездолетах такого размера. Казалось что корабль класса Конституция растянулся во всех направлениях, презентуя им один роскошный серебристо-голубой проход за другим.

К счастью ? Республика? могла похвастаться современными турболифтами, способными доставить человека с любого места на корабле в любое другое место – и все это не больше чем за несколько секунд. Все что нужно было сделать: задать место назначения, а остальное делал сам лифт. Благодаря турболифтам даже вновьприбывший мог добраться туда куда хотел. Именно поэтому настояние Кирка провести их по всему кораблю казалась несколько ненужным.

?Знаешь,? сказал Митчелл, ?наверное я смог бы добраться на совещание самостоятельно. Тебе не стоило предоставлять мне персональный экскорт.?

?Знаю,? сказал лейтенант. ?Но это единственный способ удостовериться в том, что ты доберешься туда вовремя.?

?С каких это пор ты стал моим хранителем?? осведомился курсант.

Кирк посмотрел на него.

?С тех пор как ты стал моим.?

У Митчелла едва ли была возможность обдумать это замечание, когда он заметил вход в комнату отдыха корабля. Проследовав за своим другом, он увидел, что пара дюжин кадетов уже разместилась внутри вокруг столов. Некоторые выглядели знакомыми, другие весьма смутно.

Но только один из них действительно проявил к ним интерес – синекожая андорианка с длинными ногами, большими черными глазами, и волосами подобными жидкому серебру. Из ее макушки тонкими стебельками высовывались антенны.